Цифры нации

– В чисто поле захотел?! – вскипел Татьяноха. – Одиноким дубом?! Вы у нас борец за справедливость, а мы – никто!

Виноградов, сидевший до этого смирно за спиной у профессора, скрипнул задницей в кожаном кресле, и Герман от страха съежился – у белокурого в руках могла быть удавка либо еще что-нибудь. Вместо этого, однако, он ощутил на плече прикосновение его ладони.

– Послушай-ка, – сказал Виноградов вкрадчиво, – мы ведь вам не враги, а вы человек с головой… Рыбачил я однажды на речке. Окуня вытянул, тот сорвался с крючка, бережком к реке – и в воду… А там садок у меня открытый стоял. Так и с вами у нас получится, уважаемый. Скажем прямо: вы нам нужны как специалист, который вращается в молодой среде. Готовы ли вы помочь государству?

Профессор сморщил губы, повел плечами. Одно дело – плакаты писать, другое – рыло подставлять. И тут же кивнул с пониманием, обернувшись к Виноградову.

– Превосходно, – обрадовался тот. – А то ведь мы думали, что без детектора лжи да без сыворотки правды не обойтись нам сегодня…

– Напомню, – уточнил Татьяноха, – карьера ваша при этом не пострадает, скорее наоборот. Сколько вы получаете?

– Как вам сказать… – замялся профессор. Вопрос застал его врасплох. Если сложить деньги, которые он выручал с экспедиций да приложить к ним то, что драл с неучей…

– Вот видите, – оживился Жердяй, словно услышав мысли профессора. – У нас вы получите больше… Тридцать серебряных единиц вас устроит?

От услышанного у Германа Романовича свело скулы. Давно надо было податься в секретные сотрудники.

Жердяй вынул из стола половинку листа с подготовленным текстом и протянул профессору:

– Ваша помощь будет носить негласный характер. Распишитесь, пожалуйста…

Приняв бумагу из рук Жердяя, профессор попросил ручку и расписался. Забрав документ, Жердяй стал читать его вслух:

– «Я, Самоквасов Герман Романович, будучи в трезвом уме и ясной памяти, даю настоящую расписку в том, что обещаю добровольно сотрудничать с органами Ревкомиссии (контрразведкой), хранить свою связь с нею в тайне, не разглашать сведений, полученных в результате такой деятельности. Полагаю, что моим агентурным именем может быть слово „Профессор“».

Закончив читать, Жердяй поднялся, подошел к сейфу и спрятал в него бумагу. Потом вернулся к столу и сел, потирая руки. Вербовка состоялась. При этом ни слова не сказано в документе о финансовых обязательствах Ревкомиссии.

– У меня к вам еще вопрос, профессор, – сказал Жердяй. – Что бы вы сделали в первую очередь, учитывая ситуацию в нашей стране?

Профессор улыбнулся. Раз спрашивают, значит, доверяют, и выдал как на духу:

– Убрал бы всех проституток с улиц, включая электронных…

– Ну, это вы хватили, конечно… – Жердяй сделал умное лицо. – Это же наш бюджет…

Помолчав, он стал развивать для агента легенду, на ходу озадачивая:

– Для всех – вы под подпиской о невыезде… На вас наехало МГБ, точнее, Ревком… Вас преследуют за инакомыслие, ждем от вас следующих посланий в виде плакатов – для нас важно собрать побольше под вашей крышей. Смелее. Активнее. Государство вас не забудет.

– А как же моя экспедиция? – опомнился Самоквасов, но ему заткнули глотку. Было время – ела тетя семя, а теперь семечки жует.

Вечером Самоквасов жаловался жене. Обложили со всех сторон, вздохнуть не дают умному человеку.

– Бежать надо из этой дыры! – воскликнула Елизавета. – За границу! На кафедру археологии хоть куда-нибудь…

– Куда бежать! – удивился Самоквасов. – Кругом блядство одно, вранье несусветное, собутыльничество…

Глава 10

Там леший бродит

«Не справиться никогда! – билось в груди у Кошкина. – Да. Никогда. Потому что бункер изготовлен из толстой стали. Такой толстой, что даже думать забудь, чтобы разрезать ее хоть каким-нибудь способом. Особенно если учесть, что таких способов у тебя круглый нуль. Нет такой возможности у тебя. И никогда не будет…»

Катенька прижалась к нему, и он почувствовал, как мелко ее колотит.

– Простите меня, – ворчал в темноте Шендерович. – Я не хотел.

Не хотел он! Кошкин обнял девушку и поцеловал в губы. Он не боялся, что его неправильно поймут, оттолкнут или закричат, как это любила делать первая жена. Катя не оттолкнула его, продолжая нашептывать:

– Что же нам делать? Мы замурованы… Навсегда…

Ее голос вдруг прервали звуки, похожие на треск древесины: Шендерович в темноте подобрался к электронной даме и теперь, вероятно, дубасил пластиковое чудовище.

– Я разобью тебе всю морду! – закричал он в исступлении. – Тебя не узнает твой разработчик!

– Стоять! – крикнул Кошкин и бросился на звуки.

– Папа! – дернулась за ним Катенька. – Это всего лишь машина!

Наткнувшись на Шендеровича, Кошкин перехватил его руку и с трудом вырвал какой-то продолговатый предмет, оказавшийся резиновой дубинкой.

– Нам не на кого надеяться, кроме нее! Это все, что осталось! – крикнул Кошкин.

Пульсар ничего не хотел понимать:

– Здесь бункер! Мы в мышеловке!

– Успокойся…

– Здесь темно! Как у этого в жопе!

– Где у нас клава? – Кошкин насторожился. – На столе здесь лежала…