Цитадель души моей

первое мгновение пробуждения своего на Ночных Охотников думал и впору бы мне

радоваться начинать, ан нет. Узнал я их. Не отвечу – как, не до того мне было, чтобы

интуицию свою допрашивать. Уж лучше бы Ночные Охотники. Я вздохнул и сел на

кровати.

- Я тебя еще раз спрошу, - сидящий в кресле голос подал. Если до того еще гран надежды у

меня оставался (вдруг обознался), то теперь никаких сомнений быть не может – что я,

голос капитана не узнаю?

- Кто нибудь, кроме вас двоих, знал, что Клюв у тебя ночует?

Я сглотнул.

- Вряд ли.

Силуэт в кресле не шелохнулся, но я почувствовал, что капитан легонько кивнул пару раз,

соглашаясь с собственными предположениями.

- И от столба наказаний ты ведь не сам отвязался, тебя верга отпустила.

Я промолчал. Да не очень-то меня капитан и спрашивал.

- Зря ты мне всё, как есть, не рассказал. Могло бы иначе повернуться, - Дерек вздохнул, -

да и я хорош – всему поверил. А ведь возникли у меня подозрения тогда, но отмахнулся я

от них. Жаль. Хорошего егеря потеряли.

Я вздрогнул и стоящие по бокам от капитана егеря – Сена с Троем, если я

правильно их опознал – подобрались немного. Дерек встал.

- Ты думаешь, ты первый егерь, который в такой ситуации оказался? – капитан хмыкнул, -

однажды, рано или поздно, каждый из нас перестает себя с родом людским отождествлять.

Я не шелохнулся и звука никакого не издал, может только брови поднял удивлённо – но

капитан мою реакцию как-то разглядел. Засмеялся коротко – негромко и невесело.

- Заметил уже, да? Первооткрывателем себя мнил? А зря. Оно же неизбежно – уж слишком

сильно мы отличаемся от остальных людей. Во многом отличаемся. Я даже больше скажу

– до того момента, как егерь осознаёт, что он – не человек более – он и не егерь еще.

Однажды это осознание к каждому приходит – обычно году на пятом-шестом службы.

Иногда раньше, иногда позже, но ты на моей памяти первый, который так долго за свою

человечность цеплялся. Знаешь, Бернт, хороший ты человек был. И егерь неплохой. Почти

идеальный, с одним только недостатком – умней других себя считал.

- Что со мной будет? – наверное, зря я это спрашиваю, но уж больно мне знать хочется.

Егеря – люди простые… даже бывшие.

- Я тебя на свое место прочил, - потускневшим голосом капитан ответил, - умен, хитер,

при том интересы регимента выше своих всегда ставишь… но теперь ты – не егерь и не

человек, а бестия. А им в нашем мироздании, сам знаешь, какое место отведено.

Я медленно вдохнул. Знаю. Что делать-то? Вскакивать, бросаться в атаку? Бежать? А

смысл? Трое егерей, лучшие бойцы регимента – я бы один на один с каждым из них

поостерегся выходить, а тут – их трое, а я еще и безоружен. Да и вообще – даже будь я

вооружен и способен победить их всех – стал бы я это делать? Не думаю. Потому что не за

мной правда, и я это знаю. Вот, к примеру, лиса волку не противник – серый рыжую

завсегда загрызёт. Кроме одного случая – когда лиса выводок свой защищает. Вот тогда по-

всякому может обернуться. Потому что оба сражающихся знают, за кем правда. И очень

это важно для бойца – верить в правоту своего дела, правоту того, за что ты поднимаешь

меч и готов положить жизнь. Иначе – считай что и меч у тебя вполовину короче и доспех

вполовину тоньше. Так и выходит, что сопротивляться мне сейчас бессмысленно.

Интересно только, как капитан казнь-то мою обставит? Выведет на плац, зачитает

обвинение и прилюдно удавит? Или проткнут меня прямо сейчас, да и прикопают где-

нибудь во дворе? Зная капитана, я ко второму варианту склонен, да и не упомню я у нас

расправ публичных. Оно и хорошо, мне и самому первый вариант совсем не симпатичен –

не хочется мне совсем в глаза товарищей своих бывших смотреть.

- Но есть еще одно вполне подходящее место для бестий, - капитану, похоже, надоело

ждать от меня каких-либо действий, - Пларк Антоний очень настаивает, чтобы я отдал

тебя – ему.

- Он знает? Откуда? – не пойму почему, но мне эта новость сильно не понравилась. Хотя

казалось бы – чего уж хуже?

- Я сказал. Он прибежал ко мне домой час назад; после его рассказа, последние кусочки

фрески легли на свое место, и картина стала мне ясна. Я не счёл возможным скрывать от

него свои выводы, тем более, что он сам о многом догадался. Пришедший в себя стражник

видел твое лицо и узнал человека, который приходил днем вместе с Пларком.

- Сатр! Не думал я, что он такой глазастый окажется…

- Я думаю, Пларк уверен в глазах своего стражника намного больше, чем он сам. Чем-то

ты Пларку сильно насолил. Окажись даже, что ты тут ни при чём, мне сложно было бы

убедить его в этом. Короче, он потребовал твоей выдачи. Он довольно могущественный

человек и мне бы не хотелось, чтобы он начал строить интриги против регимента. Но это

не значит, что я готов делать всё, что он захочет, и мне не нравится, что мой, пусть даже

бывший, егерь, окажется в его власти. Поэтому у тебя есть выбор. Сена и Трой могут

отвести тебя до Арены, либо ты можешь погибнуть при попытке к бегству. Выбирай.