Цивилизация рассказчиков: как истории становятся Историей

Электричество проникло в повседневную жизнь благодаря своей практической пользе – лампочки, телефоны, стиральные машины, холодильники, обогреватели, вентиляторы. Компьютерные технологии вошли в социальный мир точно так же: как калькуляторы, игры, текстовые редакторы, приложения для управления документооборотом, бухгалтерские и налоговые программы и многое другое. Кроме того, они позволили сделать «умными» всевозможные устройства. Автомобили получили электронный мозг. Несущие заряд взрывчатки ракеты научились самостоятельно находить движущиеся цели. Автоматизированные банковские машины, известные как банкоматы, дали возможность осуществлять финансовые операции без необходимости взаимодействовать с неудобным и медлительным посредником – человеком. Что еще подлежало оцифровке? Оказалось, почти всё.

Упрощение сложного всегда было ключевым вектором человеческого мышления. Фалес утверждал, что все и вся во Вселенной сделано из одного вещества. Заратустра описал Вселенную через призму борьбы двух противоположностей. Цифровизация стремилась к тому же: представить все сущее в виде нулей и единиц, что, пожалуй, было самым радикальным упрощением из когда-либо предпринятых человечеством.

В конце 1980-х гг. компьютеры начали общаться друг с другом. Да, я знаю, что они не могут ничего делать по собственной инициативе. Все делают люди: люди придумали, как соединить между собой компьютеры, даже если те разделены огромными расстояниями. Физическая инфраструктура для таких соединений уже существовала: оказалось, что созданные за последнее столетие линии телефонной связи пригодны и для машинной коммуникации. Внутри такой компьютерной сети пользователи могли обмениваться электронными сообщениями и обращаться к информации, расположенной на чужих машинах.

Как и в случае с первыми телефонами, подписные услуги превратили это изобретение в товар. Поначалу абоненты сети могли общаться только между собой. Как и в случае с телефонными сетями, когда компьютерные сети распространились и разветвились, их объединили в метасеть. Отныне любой пользователь электронной почты мог отправить сообщение любому другому пользователю электронной почты независимо от того, на какую сеть каждый из них был подписан. Это походило на тот поворотный момент, когда люди с телефонами вдруг обнаружили, что могут позвонить любому, у кого тоже есть телефон.

Сеть – ныне известная как интернет – оплела планету подобно паутине. К ней мог присоединиться каждый, у кого имелись электрическая розетка и подключение к телефонной линии. Но вскоре исчезло и это ограничение: если радио передавало информацию без проводов, почему так же не могли делать компьютеры?

Между тем, как и предсказывал Мур, настольные компьютеры уменьшились до ноутбуков, а ноутбуки стали настолько мощными, что превратились в дополнительный мозг, который люди могли носить с собой в портфеле. Производители телефонов открыли для себя беспроводную технологию, и вскоре на смену громоздкому стационарному аппарату пришел легкий и подвижный мобильный телефон. Втянутый в неумолимый поток закона Мура, он продолжал уменьшаться в размерах и увеличивать свою мощность, пока наконец не догнал компьютер. Это была любовь с первого взгляда. Они тут же заключили брак и родили новое детище – смартфон. Маленькое устройство представляло собой не просто телефон – оно было карманным порталом в параллельный информационно-коммуникационный мир, сотворенномый человечеством.

Смартфоны свели на нет фактор физического местонахождения. Теперь люди общались друг с другом независимо от того, где был каждый из них. Они не только не знали, но и не могли узнать, где физически находится собеседник, и это стало неважно, потому что сама сущность пространства начала меняться аналогично тому, как с появлением машины изменилась сущность времени. Любые два человека, взаимодействующие через беспроводные сети с помощью настольных компьютеров, ноутбуков или смартфонов, делают это не в физическом мире, а в измерении, существующем только как социальная конструкция, – в коллективно вымышленном пространстве, созданном посредством человеческой коммуникации.

Символическая вселенная существует только благодаря тому, что мы поддерживаем ее существование. Мы делаем ее реальной, взаимодействуя в ней так, как если бы она была реальной. Когда физическое местоположение потеряло значение, вся взаимосвязанная социальная паутина начала отделяться от материальной вселенной. Отныне люди получили возможность быть полноценными членами общества, при этом все меньше и меньше физически взаимодействуя с другими людьми. Мы поддерживаем дружеские отношения по электронной почте и в соцсетях, смотрим фильмы в одиночестве на своих смартфонах, получаем доход, работая удаленно, и платим налоги, не выходя из дома, делаем покупки в интернет-магазинах, торгуем ценными бумагами на онлайн-биржах – и таким образом можем разбогатеть или разориться, не вставая со стула.