Цивилизация рассказчиков: как истории становятся Историей

В вымышленном символическом мире люди взаимодействуют с другими людьми, но в физической реальности (когда же она наконец исчезнет со всеми своими проблемами!) они взаимодействуют с электронными устройствами. Делать это становится все проще, потому что теперь мы не адаптируемся к машинам, как во времена промышленной революции, а адаптируем цифровые машины под себя. Мы сделали их портативными, наделили квазичеловеческими голосами и научили выполнять наши устные команды.

Но в то время как мы очеловечиваем наши цифровые устройства, те постепенно оцифровывают нас. Взаимодействуя с нами посредством алгоритмов, они заставляют нас идти от одного варианта «да/нет» к другому, пока не загоняют в узкий каньон единственного, точно сформулированного вопроса и единственного ответа. От множества возможностей мы приходим к одной. От сложности – к предельной простоте. Отслеживая покупаемые нами товары, цифровые устройства анализируют наши предпочтения и предлагают именно то, что мы хотим, – и ничего, кроме этого. Когда мы ищем партнера для отношений, цифровые устройства задают нам запрограммированные вопросы и подбирают кандидатуру, которая лучше всего соответствует их алгоритму, заставляя нас забыть о том, что в реальной жизни человеческие взаимодействия не следуют никакому заданному алгоритму. Короче говоря, если в эпоху промышленной революции машины превратили нас в детали, то сегодня цифровые устройства превращают нас в алгоритмы. Возможно, я несколько передергиваю, но только для того, чтобы показать, в каком направлении все идет.

И эта тенденция только набирает силу, потому что цифровые устройства продолжают свою эволюцию и экспансию. Большинство наших вещей не только приобретает электронный мозг, но и начинает общаться друг с другом. Наш тостер взаимодействует с кухонным освещением, а кухонное освещение – с гаражными воротами. В окружающем нас мире аналоговое и цифровое все более перемешивается между собой, как пыль и пыльца. Граница между материей и идеей начала размываться. Технология 3D-печати, достигшая зрелости в 2010-х гг., позволяет превратить чистую идею – запрограммированный набор инструкций – в материальный объект, такой же реальный, как камень, пряжка для ремня, бронзовый бюст Рональда Рейгана или дом.

И закон Мура продолжает работать. К 2018 г. нанотехнологи приблизились к созданию электронных устройств, достаточно малых, чтобы вводить их в человеческое тело. Возможно, к тому времени, когда вы будете читать книгу, ученые пройдут этот рубеж и двинутся дальше. Задел есть: исследователи уже научились выращивать биологические микросхемы, потому что, как выяснилось, некоторые энзимы обладают полупроводниковыми свойствами, мало чем отличаясь от кремния. По сути, они превратили бактерии в подобие живых компьютеров. Но не только компьютеры постепенно становятся похожими на ДНК – обратное тоже верно, потому что сегодня нанобиотехнологи оттачивают способность редактировать гены.

Пока я сижу и пишу эту книгу, инженеры по медицинской технике из Аризонского университета разрабатывают биологические компьютеры размером с бактерии, чтобы вводить их в кровоток человека для поиска и уничтожения раковых клеток. Если эта технология окажется успешной, ее можно будет использовать и для коррекции генетических аномалий у зародышей в материнской утробе. Кроме того, разновидность таких биологических компьютеров станет преобразовывать вырабатываемое клетками биотопливо – то, что наши организмы производят из потребляемой нами пищи, – в электричество, достаточное для того, чтобы обеспечивать функционирование искусственных органов в нашем теле.

А это тоже важная область. Сегодня для коррекции некоторых нарушений слуха у слабослышащих людей все чаще используются кохлеарные имплантаты. Вскоре могут появиться импланты сетчатки для слепых. Технология роботизированных протезов конечностей, управляемых силой мысли, развивается быстрыми темпами. Не за горами время, когда людям будут имплантировать искусственную селезенку, почку, легкие, сердце.

И наверное, когда-нибудь сделают искусственным даже мозг. По крайней мере, такая гипотетическая возможность существует, учитывая стремительное развитие искусственного интеллекта. Кое-кто категорически отрицает, что машина способна обладать интеллектом, но нельзя не замечать тот факт, что компьютеры учатся выполнять все более сложные задачи, и этой эволюции не видно пределов. Сегодня микросхемы содержат миллиарды транзисторов и работают в тысячи раз быстрее, чем в 1970-х гг. Забудьте про дополнительный мозг в портфеле: на момент написания этой книги некоторые люди стали пользоваться дополнительным мозгом в виде очков, слуховых аппаратов и даже украшений.