Цвет боли. Подчинение

Марк Корбин припарковал свою машину у Дома и мгновение сидел, снова задаваясь вопросом, почему он здесь сегодня вечером. Обычно в годовщину смерти Роберта Марк проводил день – и вечер – с Евой. Не то чтобы он не проводил с ней много других дней, но в первые две годовщины смерти Роберта он провел весь день с Евой. Держа ее. Утешая ее. Поддерживая ее.

И это был его личный ад.

Стыдно быть влюбленным в жену своего лучшего друга. Он жил с чувством вины за весь брак Роберта и Евы. Роберт знал. Он догадался, хотя Марк изо всех сил старался никогда не показывать свои чувства. Но его лучший друг был проницателен. Он знал его лучше, чем кто-либо другой. Они были не просто деловыми партнерами. Они были близки, как братья, хотя Марк не существовал в аду, который Роберт и Кайли пережили в детстве.

Семья Марка была полной противоположностью семьи Роберта. Родители Марка были по-прежнему влюблены друг в друга так же сильно, как и сорок лет назад, когда поженились. Марк был одним из пяти братьев и сестер, средним ребенком. Два старших брата. Две младшие сестры, которых избаловали и защищали их старшие братья.

Сплоченная семья Марка сбивала Роберта с толку с того момента, как он впервые встретил их. Он не знал, как реагировать на нормальную, хорошо приспособленную семейную обстановку. Семья Марка приняла Роберта и Еву, когда Роберт женился на ней. И даже Кайли, хотя она была более замкнутой и более осторожной с его большой семьей, чем Роберт.

Марк снова вздохнул и вышел, направляясь к входу в Дом. Сегодня он даже не был заинтересован в каких-либо действиях, но он был возбужден и на грани. Ева занимала его мысли весь день. С тех пор, как он отвез ее на кладбище и увидел в ней перемены.

Он не знал, что с этим делать. Она вышла из дома в джинсах и футболке и выглядела такой молодой и красивой, что у него все еще болело сердцепри воспоминании о ней.

А потом она попросила, чтобы ее оставили одну у могилы, и осталась там, ее губы шевелились, когда она долго разговаривала с Робертом. Когда она вернулась, в ее поведении была заметная разница. А потом эта болтовня о том, что он ей не нужен. Она извинялась перед ним, черт возьми! Извинялась за то, что был чертовым бременем. За то, что отняла слишком много времени и жизни. Черт, она даже не осознавала, что была его жизнью. По крайней мере, он на это надеялся.

Он поздоровался с человеком, открывшим дверь, и прошел на нижний этаж. Социальные комнаты. Места, где люди встречались, пили хорошее вино, общались, прежде чем подняться наверх в общую комнату или в один из частных люксов.

Было много красивых женщин, и он поймал на себе немало заинтересованных взглядов. Прошло много времени с тех пор, как он приходил сюда выпустить пар. Обычно после того, как он проводил время с Евой, воображая, что женщиной, с которой он был, была она. Это делало его ублюдком, но он заботился о том, чтобы у женщины, с которой он был, не было возможности узнать, что она была плохой заменой той единственной женщине, которую он не мог иметь.

Она наконец двинулась дальше? Она говорила об этом по дороге домой. Она была резкой, до боли резкой, и это стоило ей видимых усилий. Он прочитал неприглядные эмоции в ее глазах, когда она сказала, что Роберт ушел и не вернется, а ей придется идти дальше и смириться с этим. Но имела ли она это в виду?

Он боялся надеяться. И он боялся сделать неверный шаг. Он не мог позволить себе все испортить, слишком рано толкнув ее. Она считала его другом. Она считала себя обузой для него. Даже не осознавая, что он жил моментами, когда был с ней.

Роберт знал, что его лучший друг был влюблен в его жену. Он знал и принял это. Марк боялся, что это разрушит не только их дружбу, но и деловое партнерство. Но Роберт все понял. Он верил, что Марк никогда не воспользуется этим влечением. И он также потребовал от Марка обещания, что если с Робертом что-нибудь случится, то Марк будет рядом с Евой.

Хуже всего было то, что Роберт попросил об этом всего за несколько недель до того, как погиб в результате несчастного случая. Как будто знал. Чувствовал ли он, что что-то случится и что Ева останется молодой вдовой?

В то время Марк отмахнулся от очень серьезного обещания, которое поставил перед ним Роберт.

Если со мной что-нибудь случится, парень, я хочу, чтобы ты пообещал мне. Обещай мне, что ты будешь рядом с Евой. Я знаю, что ты ее любишь. Если когда-нибудь наступит день, когда я не смогу быть рядом с ней, я хочу, чтобы ты пообещал мне, что позаботишься о ней и полюбишь ее, как я.

Слова эхом пронеслись в его голове. Пророчество? Или просто совпадение?