Цзян Чжунчжэн, или Неизвестный Чан Кайши

После свадебных торжеств молодые в тот же вечер отправились на специальном поезде в Ханчжоу. Невеста была одета в ципао серебристого цвета. Мать невесты была в розовом ципао. В день свадьбы в газетах было помещено объявление о том, что Цзян Чжунчжэн уже разведен с Мао Фумэй, а с Яо Ичэн и с Чэнь Цзежу не заключались брачные контракты.

В январе 1928 года Цзян Чжунчжэн возвратился на руководящие посты и переехал в Нанкин. Вместе с ним прибыла и Сун Мэйлин. Она помогала мужу и одновременно развернула общественную деятельность. Сун Мэйлин начала с создания школ для детей погибших военнослужащих национальной революционной армии. При этом она настаивала на том, чтобы обучение в этих школах строилось по-новому: у детей развивали инициативу и в то же время учили их ограничивать себя, вписываться в школьные правила. Вместе с мужем Сун Мэйлин создала также Общество офицеров за процветание страны, предназначенное скрасить монотонную жизнь большинства молодых офицеров, которые обычно не имели семьи. Сун Мэйлин также заботилась о быте своей семьи; особенно яростно она всю жизнь старалась бороться с грязью, полагая, что в Китае «грязь повсюду».

Она также выполняла работу переводчика для Цзян Чжунчжэна. В разговорах с ним она обсуждала практически все вопросы: от толкования неясных для него мест в Библии до внешней политики. Она также пыталась учить мужа английскому языку. Вместе с Цзян Чжунчжэном Сун Мэйлин выполняла один из предсмертных заветов его матери, которая хотела, чтобы в их родной деревне была создана школа для бедных детей.

После того как началась японская агрессия против Китая, Сун Мэйлин занялась разъяснением ситуации в Китае западным странам. Она выступала с полуофициальными беседами, писала пространные письма, статьи и отправляла их в газеты США.

В поездках по стране она неизменно сопровождала мужа, встречаясь, в частности, с иностранными миссионерами и интересуясь их мнением.

В июле 1935 года была создана Всекитайская ассоциация «Движения за новую жизнь». Сун Мэйлин возглавила эту работу. Участниками движения выдвигались требования о том, чтобы все сферы жизни (питание, одежда, жилье, транспорт и т. д.) отвечали присущей нации морали, древним обрядам, обычаям, ритуалам, установлениям, таким понятиям, как справедливость, правда, принципы, честь, совестливость, честность, бескорыстность. Иначе говоря, вся жизнь в стране должна была проходить под лозунгом: «Соблюдать древние традиционные обряды и ритуалы и поступать по совести». В этой связи устанавливались многочисленные конкретные правила: не плевать, где попало; при движении транспорта и пешеходов держаться правой стороны; вставать в очередь, ожидая транспортные средства; уничтожать мух; каждый день чистить зубы; быть экономным в расходах; убирать мусор, привлекая к этому всех и вся. Правительственные чиновники, военнослужащие, полиция — все были задействованы и сурово карали тех, кто не соблюдал эти правила. Если видели, например, напудренных и накрашенных женщин и девушек, если видели женщин, носивших шляпки и платья западного покроя, то им на кожу ставилась надпись несмываемой красной тушью: «Она носит уродливую одежду». Если в парикмахерской женщина делала завивку или если в магазине продавался купальный костюм, фасон которого представлялся предосудительным, то виновных выставляли на всеобщее поругание.

Движение борьбы за новую жизнь приняло широкие масштабы, включая движение за соблюдение в обществе правил гигиены. Зазвучали призывы при строительстве домов прокладывать трубы канализации, улучшать водоснабжение и т. п. Была предпринята реформа в похоронном деле. Тут запрещались лишние расходы, помпа и пышность. Устраивались коллективные брачные церемонии, то есть свадьбы нескольких пар одновременно, также с целью сокращения расходов. Раздавалась критика возжигания благовоний, сжигания бумажных имитаций денег, хлопушек, раздачи денег во время похоронной процессии, взимания платы за проход через городские ворота. Одним словом, велась борьба с устаревшими и вредными обычаями. И напротив, людей поощряли к тому, чтобы они трижды в день мыли руки, умывались, еженедельно мылись в бане. Требовали, чтобы овощи перед употреблением, прежде чем варить, промывали в воде. Была начата кампания по борьбе с курением.

В 1936 году в 1133 уездах, то есть почти на всей территории районов, находившихся под властью Национального правительства или центрального правительства Китайской Республики, были созданы отделения ассоциации. Движение распространилось и захватило практически каждую улицу, каждый переулок, однако зачастую дело ограничивалось только шумихой. Результаты его были скромными. Многие только делали вид, что соблюдают эти правила, а за спиной на самом деле продолжали жить по-прежнему.

Сама главная радетельница за новые порядки, Сун Мэйлин, была заядлым курильщиком. Она курила английский табак. Когда же был выдвинут призыв к запрету курения, Сун Мэйлин перестала курить публично, однако не на людях курила одну сигарету за другой.