Цзян Чжунчжэн, или Неизвестный Чан Кайши

Сун Мэйлин поддержала Цзян Чжунчжэна в его решении посещать различные районы страны. Она сопровождала его в такой поездке в 1934 году сначала в Сиань и далее в Ланьчжоу и в провинцию Нинся. Цзян Чжунчжэн полагал, что в прошлом властители страны не сумели должным образом управлять Китаем по той причине, что они не знали, с чего начать. Местные чиновники не осмеливались докладывать о реальном положении на местах. Сами же правители не имели ни времени, ни случая ознакомиться с тем, как идут дела на периферии.

Во время упомянутой поездки Цзян Чжунчжэн и Сун Мэйлин выступали и перед местными влиятельными людьми, и перед иностранными миссионерами. Важно отметить, что именно после поездки на северо-запад страны у Цзян Чжунчжэна появилось намерение добиваться развития экономики страны, в том числе и в этом регионе Китая.

Сун Мэйлин сопровождала мужа. Публично выступая каждый день, она стала избавляться от своей застенчивости и набираться смелости. Она повсюду собирала женщин и призывала их вкладывать свои силы в дело осуществления реформ в стране. Она решительно выступала против старых обычаев, против затворнической жизни женщин в старом Китае, говорила об опасности курения опиума, о необходимости бороться с грязью, призывала воспитывать в себе чувство ответственности, призывала жен высокопоставленных чиновников вставать во главе «Движения за новую жизнь». Сун Мэйлин страдала от качки, с трудом, только лежа, переносила авиаперелеты, но все-таки продолжала сопровождать Цзян Чжунчжэна.

12 декабря 1936 года произошли Сианьские события. Получив сообщение об этом, Кун Сянси тотчас же уведомил находившуюся в Шанхае Сун Мэйлин о том, что в Сиани «военные подняли мятеж» и что «о судьбе председателя (Цзян Чжунчжэна) сведений нет».

В это время Сун Мэйлин занимала пост председателя Комитета по воздухоплаванию и рассматривала с коллегами планы строительства авиации в Китае. Получив сообщение, что нет ясности даже относительно того, жив ли Цзян Чжунчжэн, она упала в обморок. Очнувшись, начала корить себя, что из-за болезни не поехала с мужем в Сиань. Она было уверена в том, что если бы она была с ним в Сиани, тогда «ситуация не стала бы столь ужасной». У Цзян Чжунчжэна был вспыльчивый характер. Сун Мэйлин, находясь при нем, часто укрощала эти вспышки гнева. Однако события уже произошли. Оставалось только собрать родных и друзей и посоветоваться о дальнейших действиях.

К вечеру новость распространилась по всему миру. Шанхай был потрясен. Сун Мэйлин ночным поездом в сопровождении исполнявшего тогда обязанности главы правительства страны Кун Сянси и советника Цзян Чжунчжэна Дональда, американца по паспорту и австралийца по происхождению, выехала в Нанкин. Всю ночь они не смыкали глаз и в семь часов утра прибыли в столицу.

В Нанкине Сун Мэйлин обнаружила, что правительство находится в растерянности. Все нервничали, были необычайно возбуждены и напряжены. ЦИК ГМД уже принял решение о лишении генерала Чжан Сюеляна, который арестовал Цзян Чжунчжэна, всех полномочий и постов. Военный министр Хэ Инцинь отдавал приказ об организации бомбардировок Сиани и о начале военного наступления с целью взятия этого города. В это время объединили свои усилия Хэ Инцинь и заместитель цзунцая Ван Цзинвэй. Их сближало общее неприятие КПК, генералов, вступивших в союз с коммунистами, а также желание использовать ситуацию, чтобы отделаться от Цзян Чжунчжэна. Формально и на первый взгляд их позиция была безупречна: они выступали за нанесение военного поражения как тем военным, которые предали своего главнокомандующего, так и тем, кто раскалывает страну перед угрозой разрастания японской агрессии. Казалось, что они не только были верны курсу Цзян Чжунчжэна на искоренение оппозиции внутри страны в целях подготовки к отпору внешней агрессии, но даже действовали еще решительнее, чем сам Цзян Чжунчжэн. В этой обстановке Сун Мэйлин повела себя хладнокровно и проявила подлинную государственную мудрость. Она взглянула на вещи трезвыми глазами и увидела, что эти события, по ее словам, «никак, ни в коем случае нельзя сопоставлять с изменами, бунтами и смутами, которые случались в истории Китая», что тут «ситуация уникальная, особенно если принимать во внимание ее внешнеполитический аспект», что «ошибка в решении этой проблемы может привести к появлению такой военной угрозы, какой еще не было в истории» Китайской Республики.