Туфелька для призрака

Морис и Мирослава, к досаде Лукиной, приехали неожиданно, то есть без звонка по телефону.

«И что за мода такая у них?!» – сокрушалась она про себя, вспоминая визит Наполеонова, который не доставил ей удовольствия. Зато ее племянница Эльвира отнеслась к приезду детективов не только благожелательно, но и с долей любопытства.

– Бэлла Петровна, я просила вас найти туфлю, которая так смутила вашего брата.

– Я помню, – ответила женщина, – но я не смогла ее нигде отыскать.

– Может быть, ваш брат куда-то ее убрал?

– Но в его комнате ее тоже нет.

– О какой туфле вы говорите? – спросила Эльвира.

– Понимаете, ваш дядя приезжал к нам сразу после Нового года с белой туфелькой и просил найти ту, что ее потеряла.

– Вы шутите? – не поверила девушка.

– Ничуть.

– Скорее всего, дядя просто выпил лишнего.

– Я тоже тогда так подумала, – вздохнула Мирослава, – тем более что ваш дядя уверял, что эту туфельку потеряла девушка, которой давно нет в живых.

– Призрак, что ли? – удивилась Эльвира.

– Получается, что так.

– Но ведь вы, надеюсь, не верите в призраков?

– Не верим.

– Тогда что это? Розыгрыш? В то, что у дяди случилась белая горячка, я не верю.

– Я тоже, – поддержала ее тетя.

– Теперь вернемся к Новому году, – сказала Мирослава, – у вас ведь были гости?

– Да.

– Взрослые?

– Я вам рассказывала, – вздохнула Бэлла Петровна.

– Расскажите еще раз.

– Сначала были только взрослые, потом пришла молодежь – друзья племянницы.

– Да, – подтвердила Эльвира, – мы сначала и не собирались, а потом как-то спонтанно решили ненадолго заглянуть к нам.

– Спонтанно? – переспросила Мирослава.

– Да, а что?

– Может, вам кто-то подсказал эту идею?

– Вы шутите? Кто мог пригласить компанию ко мне домой, кроме меня?

– Не знаю. Но вы сами сказали, что произошло это спонтанно, то есть вы не собирались заходить к вам?

– Не собирались. Мы шли к Саше Василькову. У него родители уехали в Испанию, и квартира была свободна.

– Что же вам помешало осуществить ваши намерения?

– Да ничего не помешало! Мы у нас посидели не больше часа или двух, а потом все-таки пошли к Василькову и провели там первое января.

– Но почему вы все-таки зазвали ребят к себе?

– Я не зазывала! – Эльвира задумалась и выпалила: – Кто-то из девчонок крикнул: «Ой, пить хочу, просто умираю!» А другая рассмеялась: тебе хорошо, а я памперсы дома оставила, и куда теперь впитаются мои пи-пи? Все начали хохотать. Девчонки – пищать. Я и позвала сделать привал у нас дома.

– А где в это время был ваш брат?

– Так Вадик к этому времени уже дома не жил. После ссоры с дядей он собрал вещички и больше не появлялся.

– Понятно. Эльвира, а как были одеты ваши друзья?

– По-разному… – озадаченно отозвалась девушка.

– Они были одеты как черти! – вступила в разговор Бэлла Петровна, – на голове перья, рога, маски, сами все разукрашенные, кто в лохмотьях, кто в карнавальном платье. Как вспомню, волосы дыбом!

– Тетя! Так Новый год же!

– То есть лица были как бы замаскированы?

– Не у всех, но у многих.

– А ваш дядя ни на кого из ваших сокурсниц не обратил внимания?

– Дядя? На моих сокурсниц? Даже и не знаю… Может, просто рассматривал…

– Вспомните, пожалуйста, это очень важно, – попросила Мирослава.

Эльвира задумалась, а потом произнесла:

– Вроде дядя как-то странно смотрел на Иду. Но я это не сама заметила. Мне Нелли сказала.

– Кто это?

– Девушка с моего курса.

– А Ида?

– Тоже. Но сейчас уже нет.

– То есть?

– Ида ушла из института.

– Когда?

– Сразу после Нового года она перестала приходить на лекции.

– Почему?

– Не знаю.

– Вы с ней с тех пор не виделись?

– Она пару раз забегала к нам.

– В гости?

– Нет, просила дать переснять конспекты.

– Вы дали?

– Конечно.

– Она вернула их вам?

– Да.

– И больше вы ее не видели?

– Нет.

– И вас не беспокоил вопрос, почему она бросила вуз?

– Почему это должно меня беспокоить? – удивилась Эльвира. – Она не маленькая, сама должна решать, учиться ей дальше или нет. И потом, мы не были с ней так уж дружны.

– А почему она обратилась насчет конспектов именно к вам?

– Ида сказала, что ей ко мне ближе всего добираться.

– Где она живет?

– Не знаю.

– Ну, хотя бы фамилию Иды вы знаете?

– Конечно, – улыбнулась Эльвира, – Болотова ее фамилия.

– Как? Как? – одновременно спросили Мирослава и Бэлла Петровна.

– Болотова, – повторила Эля, – чего вы так обе удивились?

– Ничего, просто, – тихо ответила Бэлла Петровна.

– А вы видели эту девушку? – обратилась Мирослава к Бэлле Петровне.

– Не знаю, – пожала та плечами, – наверное, видела, когда они все ввалились к нам в новогоднюю ночь.

– А в те дни, когда Ида сначала взяла конспекты, а потом вернула их вашей племяннице?

– Тети тогда не было дома, – вместо Лукиной старшей ответила племянница.

– Интересно… А Ида, прежде чем прийти, звонила вам по телефону?

– Конечно, иначе как бы она узнала, дома я или нет.

– Она не спрашивала вас, дома ли ваша тетка?

– Ну… – задумалась Эльвира, – она спросила что-то типа того: ты одна? Я ответила, что да. Тем более что звонила она всегда в те дни, когда тетя отбывала по делам.

– Откуда же Ида могла знать, что именно в эти дни вашей тети не будет дома?