Ты подождешь меня там

Мишка и Тишка доставляли бабе Варе много радости, но и хлопот немало. Сначала, когда они были маленькими, приходилось их часто выгуливать, постепенно приучая к самостоятельности. А потом, когда песики повзрослели и научились открывать дверь, пришлось не расставаться с тряпкой, ликвидируя грязные следы. Дверь то и дело хлопала, но баба Варя относилась к беготне спокойно – как животину на улицу не пустить?

Веселые и непослушные щенки превратились в веселых и послушных собак. Спали они на ковриках у входной двери. Попытались как-то раз разлечься на диване, так баба Варя их быстренько согнала веником. Не дело, чтобы всякое зверье на человеческих диванах разлеживалось, – таково было ее убеждение.

Что действительно изнуряло старушку, так это кормление собак. Прекрасный аппетит Мишки и Тишки соседствовал с отсутствием денег на то, чтобы его удовлетворить быстрым и легким способом, например, купить готовый корм.

Поэтому баба Варя не отходила от плиты – то варила подопечным уху из рыбьих голов, то придумывала из обрезков мяса подливку к макаронам, собаки от самих макарон нос воротили, а с подливкой проглатывали за одно мгновение. И кости для холодца беспрерывно отваривала, а ведь варятся они так долго!

Сама она одним только холодцом, можно сказать, и питалась, хотя не любила его совсем и по доброй воле ни кусочка бы не съела. Ладно, полезный он и дешевый, утешала себя баба Варя, зато собаки вон какие счастливые, когда мослы грызут.

Да не прочь она готовить, даже в удовольствие ей кулинарные хлопоты, если по холодку. Но ведь от плиты так пышет, что после нее любая жара на улице зимой покажется!

– Не нанималась я тут к вам поварихой, – ворчала баба Варя на собак. – Вы ж лопнете скоро.

А Мишка и Тишка только облизывались и виляли хвостами.

В ателье «Котсо» баба Варя впервые попала месяц назад, в июне. Шла как-то мимо с Мишкой и Тишкой, увидела вывеску и решила зайти прицениться, может, и сошьет она им куртешки какие на слякотную пору, чтоб не мерзли и животы не пачкали. И так ей в том ателье понравилось! Собаки и кошки ходят разнаряженные, в игрушках роются. А прохладно настолько, что сразу хочется чайку отведать из самовара пузатого – уж такого расписного, что и красок столько в природе не сыскать.

Особенно поразила бабу Варю комнатушка с надписью «Кафе», где вдоль стен стояли разноцветные пластиковые миски, чем-то доверху наполненные. Мишка с Тишкой заметались как ненормальные, не знали, какую миску выбрать, а потом уткнулись мордами в одну, красную, да так и не отошли, пока всю ее не опустошили. «Рагу из индейки» – гласила табличка возле миски. Дома-то собаки едят из старых эмалированных посудин, ясное дело, на красоту такую их сразу потянуло.

Ее очередь подошла через два часа. А хоть бы и через четыре, она бы не возражала. Два сериала успела посмотреть по телевизору диковинному. Баба Варя и представить не могла, что телевизоры могут быть такого размера и так четко показывать. У старушки тоже имелся телевизор, как без него, но мельтешил он то и дело и цвета какие-то все получались одинаковые – с красноватым отливом. Смотришь, например, на депутата какого важного, ясное дело, трезвым он пришел на заседание, а лицо все равно, как из бани.

Спросила она про куртешки, цену услышала да чуть в обморок не упала.

– Да я лучше себе драповое пальто на эти деньги куплю, – только и сказала баба Варя.

Но человек, что с ней разговаривал, Максимом Андреевичем его люди называли, не рассердился нисколько. Наоборот, Мишку с Тишкой похвалил:

– Симпатичные у вас собаки. Вижу, им индейка понравилась. Примите от нашей фирмы корм в подарок, – и кулек яркий протянул.

– Не нищая я, – отказалась баба Варя. – А вот за правду, что собаки симпатичные, спасибо.

Потом она еще раз заходила – узнать, не нужна ли в ателье уборщица. Не нужна, сказал ей Максим Андреевич, специальная фирма здесь убирает. И неожиданно предложил: «Приводите, если желаете, послезавтра своих собак на фотосессию. Если пробы окажутся удачными – станут они лицами нашей фирмы, а вы получите предложение о сотрудничестве».

Баба Варя сначала обрадовалась, потом испугалась и опять обрадовалась. И делать от волнения дома ничего не могла. Но поскольку делать все равно что-то надо было – не будет же она лежать, днем-то, она чай пила. Ведро, наверное, чая выпила.

Сама вроде радуется (вдруг Мишке с Тишкой повезет!), а сердце знай себе поднывает, – с какого такого перепугу повезти должно? Мишка с Тишкой у нее видные, что верно, то верно. Но ведь безродные псы-то.

А тут еще подруга, Антонина из пятой квартиры, поначалу волнения добавляла: «Подозрительно все выглядит, Варька. Тебя могут специально туда заманить, чтобы похитить на органы».

Но потом приятельницы поразмыслили и решили, что риск невелик: все-таки к восьмидесяти годам не так много органов оставалось здоровыми, чтобы на них польститься. А Антонина так еще и добавила: «Видать, и правда, глянулись ему твои собаки. А богатеям если что глянется, удушатся, но достанут».