Ты у него одна

– Ага… Вот так-так… Ты всерьез полагаешь, что те камешки не взлетели на воздух?! Что они где-то до поры до времени вылеживались, и теперь кто-то пытается тебе об этом сказать таким вот примитивным образом? Так?

– Ну, наверно… Может, так, а может… Да может быть все, что угодно! Творится непонятное, и мне хочется узнать – зачем, почему и кто?

– А это не опасно? – Бурков оторвал взгляд от созерцания камней, над которыми сновала его рука с лупой. – Узнавать не опасно? Может, имеет смысл пересидеть и переждать? Все само собой утрясется, и тогда…

– И тогда мне, как и вам, стукнет семьдесят?! – Эмме не хотелось грубить, но ее начала раздражать осторожность Буркова. Ну нельзя же в конце концов всю жизнь прозябать, опасаясь собственной тени. – Сергей Исаакович, вы не понимаете… Я же не жила все это время. Я только сейчас это начала понимать. Почему-то, приехав сюда, я начала прозревать… Да, я вышла замуж. Да, постаралась создать семью. Но в подсознании у меня все время жил этот примитивный животный страх как следствие потрясения после страшной гибели моих родителей. И эти камни, что исчезли… Я ведь все пять лет ждала их появления. Только сейчас до меня дошло, что я этого ждала. Жила словно в летаргическом оцепенении, сама не понимая, чего жду. Из-за этого всего я и женой хорошей стать не смогла, и вообще… Ничего у меня не сложилось и не сбылось! И я даже отчасти благодарна этому неизвестному, что решил бомбардировать меня своими посланиями. Может быть, ему нужна моя решительность?! Может быть… Ну, я даже не знаю… И последняя записка…

– Какая записка? – Бурков нехотя оторвал взгляд от стола.

– В ней меня просили поторопиться.

– Кто и зачем, деточка?! Кому нужно толкать тебя в пасть ко льву? – Сергей Исаакович в раздражении отодвинул от себя камешки и с неменьшим раздражением убрал свой окуляр обратно в карман. – Я бы еще мог понять, если бы это действительно были пропавшие камни, и человек, приславший их тебе, чего-то или кого-то отчаянно боится и хочет заручиться твоей помощью, но это…

Бурков вытянул перед собой руки и, указывая на камни на столе, потряс перевернутыми вверх ладонями, с непомерной брезгливостью произнеся:

– Это же фуфло! Это же чистая туфта!

– Это не бриллианты?! – Эмма переводила взгляд со сверкающей кучки на столе на подрагивающие кисти рук Буркова и обратно.

– Бриллианты! В том-то и дело, что бриллианты, но… весьма дешевые. И к тому же служившие когда-то кому-то деталью украшения. Может, это была брошь, может, перстень или подвеска какая-нибудь, но однозначно то, что их выколупывали (кстати, весьма грубо и неумело) из оправы. Те пропавшие камни… Я их видел… Пробный экземпляр твой отец привозил ко мне на экспертизу. Нет, это не то. Это дешевка.

– Как же так?! – Она была совершенно сбита с толку, если не сказать больше. Одно из звеньев ее цепи с устрашающим скрежетом проржавевшего железа рвалось на части. Рассыпалось в прах.

Уверенности, конечно же, не было, но более или менее логическое объяснение посылкам у нее прежде находилось. Да, действительно, она допускала мысль, что эта женщина (если она не действовала по чьей-либо указке) имела какое-то отношение к тем пропавшим бриллиантам. Не прямой доступ, нет. А какую-то еле уловимую причастность. И своими действиями хотела толкнуть ее, Эмму, в нужном направлении. Указать ей курс, так сказать.

И тут вдруг – бац! Старые камни, к тому же из какого-то дерьмового украшения, разоренного непонятно с какой целью. Сколько их там было? Три у нее. Два успела экспроприировать предприимчивая тетя Зина. Выходит – пять. Что это за украшение из пяти бриллиантов? Могла она видеть его когда-либо? Или нет…

– Сколько было камней? – подал голос Бурков, словно уловил разгоряченный поток ее мыслей.

– Пять…

– Но здесь только три! – Сергей Исаакович отчего-то взволновался и даже слегка приподнялся со стула, а это, учитывая его преклонный возраст, сделать ему было нелегко. – Где же остальные два?!

– Потеряла, – смело соврала Эмма и на удивление умело выдержала его пронзительный взгляд. – А что? Что-то не так?

– Пять! Боже мой, пять!!! – Он снова полез во внутренний карман тужурки и снова впился лупой в изучение камней, то и дело облизывая пересыхающие старческие губы. – Неужели… Этого не может быть! Неужели… Господи ты боже мой!

Эмма боялась дышать, наблюдая, как перекатываются сверкающие капельки в его пальцах, на удивление сохранивших и былую гибкость, и прежнюю холеность. Что-то Буркову вспомнилось. Точно вспомнилось! Может быть, на это и рассчитывали, это и подразумевалось? И если это так, то с какой точностью отправитель рассчитал каждый из ее шагов!..

– Это украшение делал я, девочка! – Сергей Исаакович обессилено опустился на стул, заставив его жалобно скрипнуть. – Эту брошь делал я. Она имела форму маленького цветка, отдаленно напоминающего ромашку. Его лепестками как раз и были эти самые бриллианты. Как же я сразу-то?.. Возраст, черт!.. Возраст и зрение уже не то… Все не то… Но я же не знал, что их было пять! Ты же не сказала сразу, что их было пять! Вот из-за этого…