Тысяча и одна ночь. В 12 томах

Среда — день, посвященный Меркурию. Когда год начинается со среды, это означает, что будут большие морские сражения, много гроз, дороговизна зерна, и редьки, и лука, не говоря уже об эпидемии, которая поразит маленьких детей. Но Аллах мудрее нас.

Четверг посвящен Юпитеру. Если год начинается с четверга, то это указывает на согласие и мир между народами, справедливость правителей и визирей, неподкупность кади и великие благодеяния для человечества, между прочим, ожидается обилие дождей, плодов, хлеба, хлопка, льна, меда, винограда и рыбы. Но Аллах мудрее нас.

Пятница — день, посвященный Венере. Если год начнется с пятницы, то это знак, что росы будут обильны, весна очень хороша, что родится огромное количество детей обоего пола и будет много огурцов, арбузов, тыквы, баклажанов и помидоров, а также и земляных груш[14]. Но Аллах мудрее нас.

Наконец, суббота есть день, посвященный Сатурну. Горе тому году, который начнется с нее! Будет скудость неба и земли, недород последует за войной, болезни — за голодом, а жители Египта и Сирии будут громко стонать под игом своих правителей. Но Аллах мудрее нас.

Прослушав все это, астроном воскликнул:

— Какие это прекрасные ответы! Но не можешь ли сказать нам, в каком месте, или на каком ярусе неба, висят семь светил небесных?

Симпатия ответила:

— Разумеется! Планета Сатурн висит на седьмом небе; Юпитер — на шестом; Марс — на пятом; Солнце — на четвертом; Венера — на третьем; Меркурий — на втором; а Луна — на первом.

Потом Симпатия прибавила:

— Теперь моя очередь спрашивать тебя.

Но на этом месте своего повествования Шахерезада заметила, что наступает утро, и скромно умолкла.

Но когда наступила

ДВЕСТИ ВОСЕМЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ НОЧЬ,

она сказала:

Теперь моя очередь спрашивать тебя. На какие три класса делятся звезды?

Напрасно думал и поднимал глаза к небу ученый — ответить он не мог. Тогда Симпатия, сорвав с него плащ, сама ответила на свой вопрос:

— Звезды делятся на три класса сообразно своему назначению: одни подвешены к небесному своду, как факелы, и их задача — освещать землю; другие висят в воздухе, прикрепленные к небу невидимыми нитями, и освещают моря; а звезды третьей категории подвижны и приводятся в движение по указанию Аллаха: ночью можно видеть, как они падают, — и тогда они служат знаками для избиения и наказания демонов, дерзающих преступить веления Всевышнего.

Услышав эти слова, астроном признал, что обладает гораздо меньшими знаниями, чем прекрасная отроковица, и удалился из залы. Тогда по приказу халифа место его занял философ, который стал перед Симпатией и спросил ее:

— Можешь ли сказать что-нибудь о богохульстве и о том, рождается ли оно вместе с рождением человека?

Она ответила:

— На это отвечу словами самого нашего пророка (да будет мир и молитва над ним!), который сказал: «Богохульство вращается среди сынов Адама, как кровь обращается в жилах, коль скоро они поносят землю, и плоды земные, и часы жизни земной. Величайшее богохульство есть богохульство против времени и мира, потому что время — это сам Бог, а мир создан Богом».

Философ воскликнул:

— Слова эти высоки и безупречны! Скажи же мне теперь, кто эти пять созданий Аллаха, которые пили и ели, причем ничто не вышло ни из их тела, ни из их желудка?

Она ответила:

— Эти пять созданий: Адам, Шамун[15], верблюд Салиха[16], баран Исмаила[17] и птица, которую увидел в пещере святой Абу Бакр[18].

И он сказал ей:

— Превосходно! Скажи же мне еще, какие пять райских созданий не люди, не духи и не ангелы?

Она ответила:

— Это волк Юсуфа[19], собака семи спящих[20], осел Узейра[21], верблюд Салиха[22] и мул святого пророка нашего Бальама ибн Баура[23].

Он спросил:

— Не можешь ли сказать, кто тот человек, молитва которого совершалась ни на небе, ни на земле?

Она ответила:

— Это Сулейман, молившийся на ковре, висевшем между небом и землей!

Он сказал:

— Истолкуй мне следующее. Человек взглянул утром на невольницу и тем самым совершил противозаконный поступок; на эту же невольницу он взглянул в полдень — и поступок его стал законным; он взглянул на нее после полудня — и снова поступок стал незаконным; при солнечном закате ему дозволяется глядеть на нее, ночью запрещено, а утром он может свободно подойти к ней. Не можешь ли ты объяснить мне, как столь различные обстоятельства могут так быстро чередоваться в течение одного дня и одной ночи?

Она ответила:

— Это объясняется очень просто. Человек взглянул утром на невольницу, которая принадлежала другому, и, как говорится о том в Коране, поступок этот незаконен. Но в полдень он ее купил и тогда смог смотреть на нее и наслаждаться ею. После полудня по той или иной причине он возвращает ей свободу и уже не должен глядеть на нее. Но при закате солнца он берет ее себе в жены, и все становится законным; ночью он решает развестись с ней и уже теряет право приближаться к ней; но утром он снова женится и после обычных обрядов может возобновить с ней сношение.

Философ сказал:

— Это верно. Можешь ли сказать, какая гробница стала двигаться вместе с погребенным в ней?

Она ответила: