Тысяча лет Русского Афона. Духовный подвиг русского монашества

В начале XX в. настоятель русской святогорской келлии св. ап. Иоанна Богослова Хиландарского монастыря иеромонах Герасим (в миру Глеб Петрович Попов) основал в Пятигорске у подножья горы Бештау Второ-Афонский Успенский монастырь. В первых числах июля 1902 г. отец Герасим послал в Россию двух монахов — Иоанна и Сергия, дав им задание найти для монастыря подходящее место и попросить помощи у российской гражданской и духовной власти. После прибытия в Россию монахи расстались. Отец Сергий, заболев, поехал на Северный Кавказ лечиться водами, а о. Иоанн направился в Санкт-Петербург. Там он встретился со святым праведным отцом Иоанном Кронштадтским, который благословил устройство нового монастыря на Кавказе. С помощью директора Кавказских минеральных вод генерала Хвощинского обители была отведена земля у подножия горы Бештау с условием — открыть школу для детей из бедных семей.

6 августа 1904 г. местные власти отвели под монастырь во имя Успения Пресвятой Богородицы участок в 20 десятин в Пятигорском лесничестве на юго-западном склоне Бештау с двумя источниками пресной воды. Монастырь было решено построить в память избавления от опасности наследника престола Николая Александровича, впоследствии императора Николая II, в 1891 г. в японском городе Отсу. После благословения Святейшего Синода 2 мая 1904 г. место под устройство будущего монастыря было освящено (на это торжество собралось около 4 тысяч человек), и начались строительные работы. Одновременно возводились храм, трехэтажный корпус келлий с гостиницей, дом для настоятеля, сторожей и старшей братии, трапезная и кухня. На строительство было затрачено 26 тысяч рублей, большую часть из которых составили пожертвования. В сентябре 1904 г. к пятигорским монахам прибыли в помощь с Афона еще 20 монахов во главе с отцом Герасимом. К осени все необходимые постройки закончили, и 28 ноября 1904 г. монастырь был торжественно освящен. Настоятелем был избран иеромонах Герасим.

К знаменательному дню освящения новая обитель получила великие благословения от многих обителей Афона. Старцы сербского Хиландарского монастыря благословили братию иконою Божией Матери «Сладкое лобзание», игумен русского Свято-Пантелеимоновского монастыря о. Нифонт — иконой св. вмч. Пантелеймона, игумен Свято-Андреевского скита — иконой св. ап. Андрея Первозванного, игумен Свято-Ильинского скита — иконой св. прор. Илии, старцы Братства русских афонских обителей (келлий) — иконой Божией Матери «Скоропослушницы», настоятель монастыря Пресвятой Троицы на Афоне иеромонах Нифонт — иконой Покрова Пресвятой Богородицы и т. д. Иоанно-Богословская же келлия пожертвовала своей «отрасли» 12 икон. Среди них была одна из главных святынь новой обители — древняя чудотворная икона св. Иоанна Предтечи[195]

.

Дарением иконы помощь братии Свято-Пантелеимоновско-го монастыря не ограничилась. Так, например, 10 июня 1906 г. настоятель Второ-Афонского монастыря иеромонах Герасим в письме игумену Руссика архимандриту Мисаилу выразил благодарность за пожертвованные «св. книги для руководства юной моей обители»[196]

. Однако инициатива о. Герасима осуществилась лишь частично. Монастырь на Кавказе был устроен, но ни житницей, ни подворьем Иоанно-Богословской келлии он не стал, а начал свою самостоятельную жизнь. Иеромонах Герасим был игуменом Второ-Афонского Успенского монастыря несколько лет, но из-за различных недоразумений с местным духовенством ему пришлось вернуться обратно на Афон.

Второ-Афонская обитель пострадала во время событий революции 1905–1907 гг. Ночью 23 сентября 1905 г. около 10 «революционеров» с ружьями и револьверами ворвались в монастырь. Они пытались проникнуть в настоятельскую келью и убили келейника настоятеля — послушника Димитрия Лихолетова. В январе 1906 г. сгорел первый Успенский храм, но иконостас и большинство икон удалось спасти. К августу того же года храм был восстановлен. Он был каменный, вмещал до 500 человек, имел резной деревянный иконостас, среди прочих в храме хранились особо чтимые иконы: Тихвинская икона Божией Матери (XVI в.), свт. Николая Чудотворца, список с Казанской иконы Божией Матери и др. Монахи построили летнюю гостиницу для паломников, где они могли бесплатно жить и получать продукты. Насельники обители помогали бедным и нищим, вели большую работу по воспитанию детей. Устав был принят такой же, как и на Афоне. Второ-Афонский Успенский монастырь был закрыт в 1920-е гг. и вновь возрожден в 1999 г.[197]