У Черных рыцарей

- Не надо! От вас я ничего не возьму! Вы тоже предали меня, вы тоже обманывали меня!... Глупую цыганку, выскочившую в госпожи. О, как я вас всех ненавижу! Я возьму Иренэ и убегу в табор! Там обманом выманивают только песеты, но не сердца! Я заработаю на себя и Иренэ! Буду гадать, танцевать, красть, нищенствовать, но больше никто не испоганит мне душу. Но сначала я подожгу школу! Слышите, вашу школу, а не мою! Деньги, которые я взяла из банка, пущу на ветер! Пусть их ловят цыганята и забавляются, делая из купюр петушков. О мадонна, как ты могла так обмануть меня! - заломив руки, Агнесса упала на колени у колонны, забилась о нее головой, выкрикивая проклятия и угрозы.

Григорий встряхнул ее за плечи, заставил подняться, силой усадил рядом с собой на ступеньки.

- Я непоправимо виноват, Агнесса, в том, что не открыл вам глаза раньше. Но я только хотел вас защитить. Вы бы не смогли притворяться, зная правду.

- Защитить меня? А может быть, себя?

- И себя тоже! Но не от вас, а от Нунке, Думбрайта и всех прочих. Меня тоже заманили в эту ловушку обманом, и каждая минута - даже не час, может стать для меня последней. Одно то, что я вам все рассказал... Нет, нет, не пугайтесь, никто в школе об этом не узнает... Для меня ваш отъезд тоже будет неожиданностью... Так мы договорились с падре. Официально вы выезжаете в Рим. Нунке в этой поездке тоже заинтересован, - он хочет, чтобы обращение к верующим всего мира поддержали в Ватикане. Нунке не стал бы препятствовать вашему отъезду, а я не торопил бы вас, но Думбрайт задумал убрать падре единственного человека, который поможет вам укрыться на некоторое время, устроить Иренэ в санаторий...

- Как это "убрать"?

- Я только что рассказал вам о школе и методах ее работы. Неужели вы не понимаете? Они боятся влияния духовника на вас, боятся, что деньги, лежащие на вашем счету, падре пустит на дела церковные. Он стал лишним в той игре, которая затеяна им же.

- Боже праведный! Просвети мою темную голову! Ведь падре сам создал школу, они вместе с Нунке... Я, должно быть, потеряла рассудок! Фред!... Я ничего не понимаю! Мой духовник, которому я поверяла каждую мысль, который так заботился о моей девочке... он, что же, знал все?

- Заботился об Иренэ? Он сделал ее орудием вашей пытки, вашего порабощения! Вспомните, как все было! Он надругался над ребенком, над сердцем матери! Иренэ нужен был хороший врач, а не молитвы, паломничества, пожертвования, вся та ложь, которой он опутывал ваше сердце и усыплял разум.

- Но чем я перед ним провинилась, в чем повинна бедная малютка? Не может этого быть, Фред!

- Вы повинны в том, что унаследовали деньги дона Менендоса...

- Я бы с радостью отказалась от всего... Босиком ушла бы из его дома...

- Для честолюбивых планов падре нужна была богатая сеньора с трагической судьбой, чтобы создать вокруг нее ореол и выдумку о крестовом походе, о школе "рыцарей", сделать ее имя источником новых доходов. О, падре рассчитал точно! Ошибся он только в одном, - взяв в сообщники Нунке. Два волка, рано или поздно, а должны подраться из-за добычи.

- Не могу, не могу больше слушать! Помолчите минуту, дайте собраться с мыслями... Они ускользают, голова пустеет, я сама не своя. Словно летишь стремглав в темную пропасть и все внутри оборвалось... Фред, только не уходите, не уходите сейчас!... Я должна что-то сделать, но не знаю что... У меня просто нет сил пошевелиться... Помогите мне подняться, надо идти, непременно надо идти... а я... словно из меня высосали всю кровь...

Сжав ладонями виски, Агнесса сидела, тихо покачиваясь, устремив взгляд в одну точку, вновь и вновь повторяя, что она должна идти, что она обязана сейчас же куда-то идти... Это внезапное оцепенение испугало Григория больше, чем предшествовавший ему взрыв отчаяния и гнева...

- Агнесса, опомнитесь, сию же минуту опомнитесь! - крикнул он, отрывая ее ладони от висков и крепко сжимая в своих. - А теперь слушайте меня! Вы сейчас же встанете, сейчас же пойдете и подготовите все к отъезду. Вы уедете сегодня же вечером, как только стемнеет. Оставьте записку Нунке, что внезапное ухудшение здоровья Иренэ заставило вас выехать немедленно. Напишите в записке, что послание для верующих, которое вам приносил Думбрайт, вы захватили с собой, чтобы показать его в Риме. Вторую записку напишите мне. Извинитесь, что не успели со мной проститься, поклянитесь, что вернетесь через две недели. Подпишитесь: "Ваша Агнесса". Если сможете, прибавьте несколько ласковых слов. Это необходимо, иначе Нунке и Думбрайт могут заподозрить, что я причастен к вашему бегству. Деньги есть, визы у падре Антонио. Я его предупредил, и вечером он будет здесь.

- Падре Антонио! - Это имя вывело Агнессу из прострации. Она вскочила. - И вы смеете советовать мне ехать вместе с ним!