У каждой лжи две правды

Нужно слушать. Пытаться понять этого человека, волею случая ожившего в другом мире, где его представления о морали, магии устарели. Сильный маг, опасный противник. И что самое поганое – умный.

Шпионские плетения, заранее заготовленные, отскакивали от него, как горох от барабана. Осторожно подполз к краю, отодвинул покрывало и посмотрел на ночного визитёра через свои очки. Потёр дужки, настраивая резкость. Так и есть. Хорошая старая защита. Таких даже в учебниках не описывают. А всё почему? Силы много нужно. Если же силы своей нет, то можно и заёмную взять, но это сейчас используют животных, да и накопители создаются очень качественные, а тогда? В Та-Мери было рабство. Сколько он на жертвенный алтарь положил, чтобы добиться такого щита, что тысячелетия простоял? Может, и не много, всё-таки им не пользовались…

Янек мысленно дал себе подзатыльник. Вот не о том он думает, не о том! Если ни один из жучков не прицепился, придётся по старинке.

Задерживаться мумия не стала.

Она вообще была не сильно многословной. Если Рунихену нужно было вытянуть энергию через присутствие с девушкой, то мог бы и больше рассказать. Сил же ему нужно много, намного больше, чем может дать одна колдунья-недоучка…

Как он умер? Точнее, как позволил себя убить? Маг такой силы и подпустил к себе врагов? Тот, у которого защита и через столетия активна? Кто прождал целую вечность и не свихнулся… Почти. Скорее всего, дух спал, дожидаясь подходящего момента.

Иначе гоняться придётся не просто за сильным магом, а за свихнувшимся сильным магом. А Янек не был уверен, что сможет выстоять с ним в честной схватке.

Так как его убили? Заговор… Любовь… А не приложила ли свою лилейную ручку к смерти древнего жреца его возлюбленная?

А история душещипательная, да. Янек даже слезу пустил, но, наверное, это от пыли. И чуть было не прохлопал ушами уход Рунихена.

Быстро выполз из-под кровати, бросил беглый взгляд на спящую девушку и выпрыгнул в окно.

Стефа проспит до самого утра. Связью, которая образуется через магический ритуал бракосочетания, он чувствовал, что она истощена, утомлена, но её жизни и здоровью ничего не грозит, если прекратить такую подпитку в ближайшее время. Иначе организм и аура перестроятся, и она вообще не сможет колдовать, вся её сила будет уходить на подпитку этого энергетического вампирюги.

Так что пусть отдыхает, а у него есть ещё много дел.

Например, проследить за мумией. Куда она направится? Кем он стал после воплощения?

А если… Если он не стал? Если он не поглотил душу полностью? А подселился к кому-нибудь и питается ещё и чьей-то душой? Хм, ни у кого не наблюдалось частичной амнезии в последние дни?

Янека передёрнуло, он чуть не свалился со стены, плохо ухватившись за плети плюща. А всё ли он помнит в деталях за последние дни?

Фигура Рунихена виднелась по прямой аллее в сумраке утра. Что он в парке забыл? Но когда Йержимановский оказался на аллее около мраморных девушек с кувшинами, мумия уже шла мимо беседки к озеру.

На берегу водоёма маг тоже её не застал. Поверхность воды была серой и неподвижной, но что-то тёмное, как колышущийся бесформенный сгусток, мелькнуло за поворотом у другого входа на набережную.

Очередная пустая аллея. Холод. Тишина. И чьё-то дыхание за стеной из самшита.

Никого и там.

Янек, казалось, перешерстил весь парк, но никого не нашёл. Только садовник с помощником поливали розы, подстригали кусты и были заняты прочими работами, которые должны быть сделаны до того момента, как хозяева гулять соизволят.

Но они точно были людьми и обложили мага таким количеством экспрессивной лексики, что уши в трубочку свернулись. А нечего из кустов выскакивать без предупреждения.

Маг отошёл подальше от садовника и его роз, присел на лавочку и задумался. Погоню приходится считать безуспешной. Сбежала, исчезла. Янек ещё раз взглянул через очки на человека, подметавшего дорожки и высказавшегося особо изощрённо. Нет, никаких следов магии.

В теории, сейчас на ауре Рунихена можно было бы заметить цветные всполохи полярной силы – магия донора не впитывалась моментально. Нужно время, чтобы она усвоилась. И что теперь? Во все комнаты врываться? Но к сожалению, эффект этот обычно длится недолго…

Вернуться к Стефе? Хорошая идея, только, парень был уверен, что лучше ему держаться от девушки подальше. Он ей развод обещал.

А вот наведаться в дом к градоправителю, инкогнито, стоило бы. Как Янек выяснил заранее, ещё до всей этой свистопляски с убийствами и мумией, пан Левандовский утро проводит в своём огороде, а потом уходит в управу. И пусть слуги в его доме были привычно молчаливы и исполнительны, но в кабинет к хозяину им заходить не велено. Может, если на рабочем месте у Пшемислава стерильная чистота и никакого компромата нет, то вдруг повезёт в его доме? Но проверять нужно сейчас, потом уже поздно будет, да и вламываться в чужой особняк при свете дня – такое даже паладину не простят.

Особенно если он ничего интересного и там не найдёт.

А Стефания и в самом деле спала. На удивление хорошо отдохнула, проснулась посвежевшей и отдохнувшей.