У Волги и на Кубани

Для обеспечения операции Азовская флотилия выделяла свыше 150 боевых и вспомогательных судов. На эльтигенском направлении для десантирования 318-й стрелковой дивизии, 386-го отдельного батальона морской пехоты и одного батальона 255-й бригады морской пехоты, а также 117-й гвардейской стрелковой дивизии вторым эшелоном Черноморский флот обеспечивал 135 единиц плавсредств.

Для прикрытия десантных отрядов на переходе морем и во время высадки их на берег от вражеских ударов с моря высылался отряд торпедных катеров под командованием капитана 1 ранга А. М. Филиппова.

Срок готовности к операции был определен на утро 27 октября.

Штаб фронта отдал боевое распоряжение, в котором указывалось, что последовательное сосредоточение войск в район погрузки требуется закончить за три часа до начала посадки. Артиллерия и боезапас грузятся сутками раньше в ночное время.

Когда до начала форсирования оставались считанные дни, началась проверка окончательной готовности войск, судов. В дивизии, в полки, в отдельные батальоны моряков были направлены офицеры штабов, политработники. Проверкой занимались сами командующие фронтом и армиями, члены военных советов.

26 октября член Военного совета фронта В. А. Баюков и начальник политуправления генерал С. С. Емельянов выехали в 56-ю армию, чтобы вместе с членом Военного совета армии полковником Е. Е. Мальцевым удостовериться, насколько воины хорошо понимают важность предстоящих боевых действий, в какой мере готовы к ним. Одновременно шла проверка готовности войск, судов и вооружения в 18-й армии, на Черноморском флоте и Азовской флотилии. Еще задолго до вечера старшие групп штаба фронта подполковники П. Ф. Новиков, А. Т. Иванов, Т. Е. Калядин, П. Ф. Дакс, В. А. Лебедев доложили мне, что проведенная ими вместе с офицерами армии проверка показала, что все полки 2-й, 55-й гвардейских и 318-й стрелковых дивизий, идущих в первом эшелоне десанта, готовы к выполнению боевых задач. А вскоре о готовности к операции доложили начальники штабов 56-й, 18-й армий, 4-й воздушной армии и Азовской флотилии, а за Черноморский флот — контр-адмирал Т. А. Трайнин. И штаб фронта по указанию командующего направил армиям, флоту и флотилии боевые распоряжения: высадка назначена в ночь на 28 октября.

Специальным приказом командующего фронтом командирам кораблей категорически запрещалось высаживать войска до подхода к берегу, чтобы обеспечить выгрузку тяжелого оружия, боеприпасов. Высадка в воду допускалась только для штурмовых отрядов при глубине не более трех четвертей метра. Каждый из нас, руководящих работников, хорошо знал, как предстоит действовать командирам, солдатам и морякам тех частей, которые идут первыми, на какое трудное дело они посланы, какие подвиги им надо будет совершить. Поэтому очень важно было побеседовать с людьми по душам, посмотреть на их экипировку, воодушевить их. Днем 27 октября были проведены совещания с офицерами — армейцами и моряками. На совещание с командным составом 318-й стрелковой дивизии и батальонов морской пехоты (386-го отдельного и от 255-й бригады), идущими в десант на Эльтиген, прибыли Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко, командующий фронтом И. Е. Петров, командование 18-й армии и Черноморского флота.

А несколькими часами раньше, еще утром, такое же совещание проводилось в дивизиях, форсирующих пролив на главном, керченском направлении. Там в 55-й Иркутской и 2-й гвардейских стрелковых дивизиях побывали И. Е. Петров, член Военного совета фронта В. А. Баюков, а также командарм-56 К. С. Мельник и Е. Е. Мальцев.

Военный совет фронта разослал в войска обращение, в котором говорилось:

«Вы одержали огромную победу, очистив полностью Кавказ и Кубань от проклятого и подлого врага. В борьбе с фашистскими палачами вы показали чудеса храбрости, героизма и самоотверженности… Перед нами стоит вторая, не менее ответственная и не менее важная задача — ворваться в Крым и очистить его от немецко-фашистских захватчиков… В данный момент самое главное и важное — форсировать и преодолеть Керченский пролив»[76]

.

Во всех десантируемых войсках состоялись партийные и комсомольские собрания. Начальник политуправления фронта генерал С. С. Емельянов и его заместитель полковник М. М. Гук, побывавшие на этих собраниях, говорили, что после ознакомления с обращением Военного совета офицеры и рядовые выступали с горячими патриотическими речами, коммунисты и комсомольцы клялись, что пойдут впереди и вместе со своими товарищами во что бы то ни стало выполнят поставленную задачу.

Глава вторая

Бросок через пролив