У Ворона две жизни

Василиса подошла к телу и охнула. Действительно! И как она раньше не заметила! Постаревший и исхудавший, но без всяких сомнений – перед ней лежал великий чародей с портрета в гарнизоне.

– Может, кто-то решил, что это будет отличной шуткой? – Атли с сомнением смотрел на глиняное лицо. – Чтобы чучело выглядело как Белогор? Или чтобы сбить нас со следа.

– Это невозможно, – покачала головой Василиса. – Чучело всегда принимает форму своего создателя. По-другому не бывает. Кстати, неплохо было бы упомянуть, что ты оборотень, а?

Атли поднял брови и неопределённо дёрнул уголком рта.

– Эм, не знаю. Разве этот факт определяет меня как личность?

Василиса ничего не ответила, только недовольно цокнула языком, гадая, что ещё скрывает этот парень.

Все в комнате продолжали молча глядеть на растерзанное чучело, старательно игнорируя мёртвое тело на кровати. Если не смотреть, закрыть уши и не слышать звуки капающей на пол крови, можно даже представить, что ничего не случилось, они не оплошали и Белава не погибла.

Атли нервно покусывал губы и смотрел на чучело невидящим взглядом. Ещё немного, и лужа крови на полу подберётся к его босой ноге. Василиса взглянула на кровь и вспомнила, как точно так же не могла поднять глаза на погибшего Беремира.

Кирши первым нашёл в себе силы оглянуться на Белаву.

– Она постарела, – хрипло сказал он, и теперь уже и Василиса нашла в себе силы посмотреть.

Горло вспорото, точно как у Беремира, лицо испещрили морщины, в выцветших глазах застыл ужас. Крови было столько, что одеяло вымокло насквозь и стало практически чёрным. Василиса закрыла глаза, медленно выдохнула, отгоняя подступающую тошноту. Кирши набросил на Белаву свободный край одеяла и отвернулся.

Атли на Белаву так и не взглянул.

– Опасная вещь, – пробормотал он, склоняясь над серпом. – На лезвии какие-то знаки.

– Артефакт, – отозвалась Василиса, вспоминая, как оружие поглотило огненный шар. – Впитывает магию. Всё так, как говорил Аргорад. Я не чувствую, чтобы в Белаве осталась хоть капля.

Василиса шагнула к серпу и тут же отпрянула. Казалось, воздух вокруг вибрировал, создавая странное притяжение. Она чувствовала: даже лишившись хозяина, серп жаждал напитаться её магией, выпить чародейку до капли. Василиса сглотнула, конечности наполнились тяжестью, ей безумно захотелось коснуться оружия и легонько, совсем легонько чиркнуть лезвием по запястью. Хватит даже маленькой капельки крови…

– Тогда он точно за ним вернётся, – голос Атли рассеял наваждение, Василиса встряхнула головой. – Нам останется его только встретить.

– Самого могущественного чародея всех времён? – усомнилась Василиса. – Не обижайтесь, ребят, но у нас от рук чучела только что погибла последняя из Всадников. Против Белогора во плоти у нас нет шансов. Чучело меня чуть по стенке не размазало. А вы даже не чародеи. Надо возвращаться в Даргород, собрать Совет и лучших гвардейцев.

– Лучшие гвардейцы закончились. Последняя из них лежит перед тобой, – Атли кивнул в сторону Белавы. – Трое других тоже вряд ли смогут поучаствовать.

– Значит, надо собрать лучших из оставшихся, – всплеснула руками Василиса. – Но точно не сидеть здесь и не ждать, когда Белогор нас убьёт.

– Оборотням не страшны многие ваши заклинания. А ещё у нас есть Тёмный и имя убийцы, – сказал Атли.

– На чучело твоя сила тоже действует, Кирши? – поинтересовалась Василиса.

Тот пожал плечами.

– Ни разу не пробовал, но что-то мне подсказывает, что нет.

– А я думаю, что Белогор придёт за серпом лично, – возразил Атли. – Одно чучело мы уничтожили, справимся и с другими. Но мы не можем рисковать жизнями Совета и Гвардии. Мы сейчас же отправим в гарнизон Ворона со всеми сведениями и попытаемся сами схватить Белогора. Если не выйдет – Совет успеет подготовиться. Будем надеяться, мы его хотя бы задержим.

Василиса ошарашенно смотрела на Атли.

– Но это же самоубийство, – выдохнула она.

– Ты можешь уйти. Мы тебя не осудим, – понимающе улыбнулся Атли.

– Я осужу, – хмыкнул Кирши. – После трусливого побега можешь даже не надеяться на свидание.

Василиса закатила глаза.

– Во-первых, флирт сейчас неуместен, – проворчала чародейка. – Во-вторых, с мертвяками я на свидания не хожу из принципа. А в-третьих, никуда я не сбегу.

– В таком случае, можешь выбрать, куда мы сходим, когда всё закончится, – подмигнул Кирши.

Василиса хотела разозлиться, возразить, едко поставить Кирши на место, но отчего-то размякла, застеснялась и уже была готова расплыться в глупой улыбке. Дурацкое зелье!

– У нас тут труп, имейте совесть, – воскликнул Атли. Пожалуй, чуть громче, чем того требовала ситуация. – Времени нет. Нужно спрятать серп и подготовиться.

15

Сделка со смертью