У Ворона две жизни

Открыла глаза: над ней нависла окровавленная волчья морда. Волк содрогнулся и закашлялся, забрызгав Василису своей кровью. Ствол скатился с его спины и упал в грязь. Атли дёрнул мордой, будто приходя в себя, и кинулся обратно на поле боя. Василиса рванула следом.

Белогор уже стоял на ногах.

– Где мой серп?! – закричал он, вскидывая руки к небу и оборачиваясь к несущемуся на него Атли. Его слова сопроводила яркая вспышка молнии. Она иглой впилась в землю прямо перед Атли.

Волк взвизгнул, а Василиса выбросила ладони вперёд, в последний момент успев захватить часть энергии молнии, чтобы защитить оборотня. Мышцы свело, позвоночник сковала острая боль, по верхней губе сбежала струйка крови. Контролировать такую мощь было практически невозможно.

– Атли! В сторону! – Василиса упала на одно колено.

Волк отпрыгнул, открывая Белогора. Василиса закричала, позволяя поглощённой энергии огнём вырваться на свободу.

Белогора окутало пламя, а Василиса всё продолжала и продолжала высвобождать чары, пока, обессиленная, не повалилась на четвереньки. Дышать было больно, дождь заливал глаза, ноги и руки дрожали от напряжения. Но она достала его. Она достала Белогора!

Василиса победно улыбнулась, глядя на сияющий огненный кокон. А потом её улыбка исчезла.

Пламя взметнулось в небо и рассеялось, а Белогор остался стоять на прежнем месте, совершенно невредимый.

– Чубасья мать… – Василиса задохнулась от ужаса. – Что ты такое?!

Она завыла и ударила ладонями землю. Попыталась подняться, но упала обратно в грязь. Ноги отказывались держать её. Резерв почти опустел.

Атли предпринял ещё одну попытку добраться до Белогора. Прыгнул на него, метя зубами точно в горло. Но старик был готов. Руки сложились в знаки печатей, правая ладонь взметнулась вверх и резко опустилась вниз, словно опуская невидимый рычаг.

Тело волка в полёте переломила судорога, Атли пронзительно заскулил и рухнул на землю. Попытался приподняться, но тут же обессиленно упал.

Василиса закричала.

Белогор пригладил седые волосы, протяжно выдохнул, опустив плечи и закрыв глаза. Отряхнул чёрные одежды и неторопливо прошёлся по двору. Остановился у крыльца и заглянул под лестницу.

– Вот и ты, – облегчённо пробормотал он, поднял с земли серп и развернулся, чтобы уйти в портал.

Не до конца осознавая, что делает, Василиса собрала последние силы и бросилась за Белогором. Она не могла позволить ему уйти.

Наспех сложив печать, Василиса послала в спину чародею огненный шар – единственное, на что у неё остались силы. Но удар не достиг цели, поглощённый серпом. Белогор обернулся и в мгновение ока оказался перед Василисой. Она вскрикнула и повалилась на спину, больно ударившись затылком. Белогор навис над ней чёрной неотвратимой тенью. В его глазах не было и капли света – лишь безумная решимость.

– Не стоило мне мешать, девочка, – перед лицом сверкнуло лезвие серпа.

Василиса зажмурилась.

– Белогор! – крикнул Кирши.

Он стоял спиной к порталу, преграждая чародею путь, тяжело дыша и держась за бок. Кирши не успел отдать приказ. Белогор молниеносно сложил печать – часть магии портала стянулась в тонкое чёрное копьё, которое пронзило Тёмного насквозь и, помчавшись к Белогору, исчезло в серпе.

Кирши захрипел и упал на колени. Белогор, забыв о Василисе, отпихнул Кирши ногой, ввалился в прореху пространства и исчез. Портал стянулся, будто его и не было.

Ужас накрыл Василису ледяной волной, выдавил воздух из лёгких и заставил желудок сжаться в болезненном спазме. Она пыталась вдохнуть, но не могла, пыталась подняться, но ноги не держали её.

Василиса подползла к Кирши и перевернула его на спину. Рана в его груди обильно кровоточила. Дыхание превратилось в хрип, из уголка рта стекала струйка крови, – похоже, было задето лёгкое.

– Всё в порядке, – Василиса огляделась по сторонам, сама не зная, в поисках чего. – Я тебя подлечу. Нужно только укрыться от дождя.

– Ты же не умеешь, – задыхаясь, ухмыльнулся Кирши.

– Всё я умею, – соврала Василиса.

Чародейка подхватила Кирши под руку, помогая подняться.

– Пойдём в дом. Нужно высушить тебя и обработать рану.

Краем глаза Василиса заметила, как подоспевшие Вороны подбежали к Атли. Он всё ещё сохранял облик волка.

– Как он? – крикнула Василиса.

– Жить будет! – отозвался Ворон, ощупывая тело капитана. – Пара переломов.

– Отнесите его в дом! – скомандовала Василиса и поудобнее перехватила Кирши.

Она затащила Кирши в ближайшую комнату. Служанка, встретившая Василису у порога, помогла уложить его на кровать, подбросила дров в огонь в печи и побежала за водой и чистой тканью.

Кирши лежал на спине и тяжело дышал. Воздух с хрипом вырывался из лёгких. На рубахе росло, расползаясь, пятно крови. Дело было плохо.

Василиса распорола ножом рубаху, и у неё перехватило дыхание. Рана оказалась больше, чем она думала. Чародейка сплела целительную печать, потом ещё одну, шептала одно заклинание за другим. Руки дрожали, в горле стоял ком.

– Хватит, – прохрипел Кирши. – Ты же знаешь, что ничего не выйдет.