Убийство как по маслу

– Ты?! – глаза подруги расширились.

– Да, а почему это тебя так удивляет?

– Ну, не знаю… Ты же терпеть не можешь всю эту возню и с партнерами низшего звена не встречаешься.

– Вот как ты обо мне думаешь, – я рассмеялась. – Мне, друг Аленка, любая работа по плечу. Справлюсь как-нибудь с банковскими клерками. Надеюсь, у нас VIP-обслуживание.

– Обижаешь! Само собой, только к чему все это? Ты меня тревожишь. Завтрак вообще похож на последнюю трапезу приговоренного к смерти.

– Ничего себе у тебя ассоциации. Что, я и подругу уже порадовать не могу? Все нормально, все хорошо, просто… Ты где вчера была, кстати?

– На КВИЗе.

– Со Стасом?

– Ну да. Ты же знаешь, без него нашей команде победы не видать – он бог на «музыкалках» и… – подруга замялась.

– Что такое?

– Арин, это не Стас. Ну, в смысле, он никак не может быть причастен к убийству Краснопольского или тем более Тихона. Я уверена. Можно я с ним поговорю?

– Нет! – Я вскочила так резко, что Алена дернулась и столик зашатался. На гладкой полированной поверхности появилась небольшая кофейная лужица. Алена промокнула ее салфеткой. Удивленно вскинула брови.

– Не надо ни с кем разговаривать. Алена, пойми… Возможно, ты права, и все легко объяснится, но до тех пор лучше не высовываться.

– Хорошо, хотя это очень непросто. Чувствую себя… Паршиво, в общем. Разговариваю с ним, смеюсь шуткам, в глаза смотрю, а сама будто нож за пазухой держу.

– Выходом могло бы стать сведение контактов к минимуму. Я же тебя об этом просила. Тем более и мне так спокойнее. Могли бы вы общаться только по работе? Ты же будто с цепи сорвалась.

– А что мне остается? Ты все время с Максом. Мне в своей комнате сидеть прикажешь? Как нашкодившей школьнице?

Я закусила губу, осознавая справедливость упрека.

– Прости, – прошелестела тихо.

– Ой, да ладно! Забей. И не вздумай меня лишать удовольствия поработать сегодня.

– Не буду, – не без облегчения воскликнула я при мысли о том, что придется встречаться с незнакомцами, у меня холодели руки.

* * *

График предписывал посвятить день заботе о собственной внешности. Когда ты работаешь в кадре, СПА и прочие процедуры – часть профессии. Времени и денег они отнимают много, но когда это бог красоты обходился без жертвоприношений?

Мне предстояло пять часов провести в салоне – не представляю, как это некоторые умудряются получать от этого удовольствие. Удивительнее их только те, кто в спортзале кайфует. Вот уж маньяки так маньяки, как по мне. Обладай я правом законодательной инициативы, обязала их на психиатрический учет ставить. Нормальный человек не может получать удовольствия от издевательств над собственным телом. Даже герои «Пятидесяти оттенков серого» в итоге, кажется, сдались.

Однако, слава – синоним несвободы. Тех, кто полагает иначе, на учет вместе со спортивными мазохистами. И это я еще максимально сама себе хозяйка. Знавала я телевизионных ведущих, которые даже диарею, пардон, подцепить не вправе – каждая минута простоя каналу обходится в такие деньги, что любой понос вылечивается за секунду.

Я, допустим, могла при необходимости остаться дома, но позволить себе роскошь выглядеть в кадре неблестяще, а как-то иначе, уже нет. В этом смысле мы с телевизионщиками – одного поля ягода.

Современная косметология творит чудеса. Да такие, что мама родная не узнает, не говоря о более дальних родственниках. Так что нет ничего удивительного, что Коломойский, свалившийся мне на голову без предупреждения тем же вечером, не сразу признал в тетке с заплывшим лицом свою подругу.

– Ой, – Макс не смог сдержать возглас удивления.

– Не обращай внимания, – прошипела я сквозь плохо открывающиеся губы. – Уколы красоты.

– А, так вот как она выглядит – истинная красота. Я-то думал, тебя пчелы покусали.

– Очень смешно.

– Понимаю. Ты бы посмеялась, но губы не растягиваются в улыбке, да?

– Шерлок? Ты ли это? – я попыталась изобразить удивление, но уколы ботокса заморозили лоб, поэтому брови отказались на него залезать. Будь моя воля, донашивала бы свое лицо как есть, но боди-позитив в России не ценится. Небритые подмышки и усыпанное угрями лицо в кадре здесь – верный путь к забвению. Даже если ты всего лишь кулинарные ролики снимаешь. Мы ведь не только и не столько рецептами с людьми делимся, сколько мечтой. Мечтой готовить на такой же, как у нас, кухне, выглядеть, как мы, лучиться позитивом, как мы. Все остальное должно оставаться за кадром. Лучше всего продается успех. Ну, и хайп, конечно.