Убийство Ледяного Короля

Не обращая внимания на ее ругательства, он снял ее с плеча и подкинул в воздух. На чистом инстинкте она захлопала крыльями, взлетая все выше и выше. Только чтобы тут же начать падать ниже и ниже, в мягкий снег.

«Ну ты сволочь!» – завопила она, дрожа, и крылья с легким покалыванием исчезли, словно бы спрятавшись обратно под кожу. Все ее тело безболезненно вытянулось в размерах, покрытое халатом, который был надет на ней вчера днем.

– А вот и та птичка, которую я знаю. – Он подхватил ее и понес обратно к замку, словно бы ничего такого только что не произошло. – Нам о многом надо поговорить, а тебе надо поскорее в тепло.

Снова подул ветер, но она даже не поежилась.

– Я… я не чувствую холода.

Он замер, пристально глядя на нее так, словно он пытался что-то прочитать в ее глазах.

– Совсем не чувствуешь?

Она помотала головой:

– Не-а. Словно внутри меня есть теплое одеяло.

Задумчиво хмыкнув, он поставил ее голыми ногами в снег, и мороз снова оказался ей нипочем.

– И сейчас ничего? – спросил он.

– Ничего. – Она нервно сглотнула, уставившись на свои босые ноги.

Он повел рукой вверх, поднимая с земли снег и формируя в своей ладони ледяной кинжал.

– Дай руку. Всего один укол.

Эйра широко распахнула глаза и попятилась. Неужели время пришло?

– Я не собираюсь сейчас приносить тебя в жертву. Знаю, ты не хочешь мне доверять, но поверь хотя бы в это. – Острые черты его лица словно смягчились.

Эйра помедлила, посмотрела на его выражение и пришла к выводу, что его слова были правдой – судя по его виду, он находился в таком же замешательстве, что и она сама. Кивнув, она протянула ему руку. Морозко бережно взял ее ладонь теплыми пальцами, и знакомая тяга снова зажглась внутри ее.

Он прижал кончик клинка к ее пальцу, и боль вспыхнула лишь на секунду. На ее глазах кровь расплылась по поверхности кожи, а порез… незамедлительно затянулся. Быстро. Очень быстро. Без следа.

Сердце подскочило куда-то в горло, а Морозко, поджав губы, отпустил ее руку.

– Похоже, ты все же не человек… и у тебя и правда есть магия.

– Сделай меня обратно человеком, – прохрипела она.

Покалывающее ощущение снова прокатилось по ее телу, выпуская наружу перья, и она превратилась обратно в сову.

– Этого я не могу, птичка. – Он поднял ее из снега, и на его лице расплылось выражение триумфа. – Но, кажется, я стал на шаг ближе к нужной разгадке.

* * *

Следующие несколько дней Эйра по большей части умудрялась немного контролировать свои превращения. Иногда, впрочем, они все еще происходили в самый неподходящий момент, чем смешили Морозко. Он выносил ее на улицу учиться летать, и его, кажется, особо не волновало, что она может улететь прочь из замка.

В первую очередь она была там ради того, чтобы защитить своих любимых, а он так хорошо чувствовал пульсирующую внутри ее магию, что сразу же узнал бы, если бы она исчезла насовсем. А она, в свою очередь, начинала чувствовать его.

Морозко отказывался объяснять, что он там понял, хотя, по ее мнению, был просто обязан все ей рассказать.

– Скоро узнаешь, – говорил он ей, а она в ответ неизменно называла его козлом.

В тот день магия стала еще сильнее, как никогда раньше желая стать частью Морозко. Его кровь не отпускала Эйру – словно овладела ею.

Эйра сделала круг над головой Морозко и взлохматила ему волосы когтями, чисто чтобы позлить, прежде чем превращаться обратно. Правда, на этот раз она перекинулась слишком рано, запуталась ногами в снегу и рухнула вперед, повалив короля на землю.

– Так и знал, что однажды ты меня оседлаешь, – хмыкнул он, нежно придерживая ее руками за бедра.

– Будь у меня нож, я бы тебя прирезала, – выдохнула она, но в ее голосе не хватало яда.

– То, как колотится твое сердце, говорит об обратном. – Он перевернул ее на спину, нависнув над ней. – Нравится тебе в этой клетке, птичка?

Какая-то часть ее все еще хотела вскрыть ему живот, а вот другая часть желала проверить, какими эти точеные губы были на вкус. Словно читая ее мысли, он скользнул кончиком носа по ее горлу, и она забыла, как нужно дышать.

– Тебе нравится, – прошептал он ей на ухо, проводя пальцем по ее губам.

– Нет. – Она соврала, и он мгновенно об этом узнал, потому что ее тело выгнулось ему навстречу.

Теплый рот прижался к чувствительной точке сразу под ее ухом, быстро коснулся ее языком, а потом идеальные губы очертили контур челюсти, и ее ресницы затрепетали. Ее руки нашли его бедра, дернули к себе, пытаясь оказаться еще ближе. Оказавшись между ее ног, он немедленно возбудился, и она замерла, резко вспомнив, что делает, а главное, с кем. В тот момент она возненавидела себя за то, что ей это нравилось, за то, что она вела себя, как все другие девушки. Она бы так не поступила. Еще как поступила бы. Нет, не поступила бы.

Вывернувшись из-под него, Эйра поднялась с земли, пытаясь не думать о том, как приятно было чувствовать его губы на своей коже. Или о том, насколько приятнее они могли бы быть в других местах.

– Ты уже решил, когда будешь меня в жертву приносить?