Убийство Ледяного Короля

Эйра молчала, пока король нес ее по коридору, украшенному деревянной резьбой. Когда Морозко остановился у одной из дверей и открыл ее носком сапога, она могла лишь предположить, что это были его покои. На стенах были развешаны стеклянные звери, в углу стоял огромный голубой шкаф, а на широкой кровати лежали одеяла из синего меха. У другой стены стоял аккуратный рабочий стол, рядом с камином.

Раздались тяжелые шаги, и в комнату поспешно вошел Ксезу, запустив руку в темные волосы.

– Она сова, – хмуро сказал Морозко.

Ксезу, задумчиво потирая подбородок, осмотрел Эйру.

– Я так понимаю, ваша магия обратно превратить ее не смогла?

– Я попытался, но нет, не вышло.

«А может, надо было сильнее пытаться», – ядовито подумала Эйра.

– Я свою магию знаю, – нахмурился он еще сильнее.

– Вы ее слышите?

– Да. Скажи спасибо, что ты не слышишь. – За это Эйра попыталась его клюнуть, но он быстро убрал руку подальше от нее.

Ксезу покачал головой и даже позволил себе закатить глаза в ответ на вторую половину сказанного.

– Ледяные оборотни обычно перекидываются по собственному желанию. Возможно, ей нужно просто захотеть.

– Но она не ледяной оборотень, она человек. – Морозко посадил Эйру на кровать, и она с бешено колотящимся сердцем продолжила слушать их странный разговор.

– Видимо, ваша кровь что-то спровоцировала внутри ее.

«А я что сказала», – нараспев подумала Эйра.

Морозко жестом показал Ксезу уходить:

– Будем разбираться. Дай мне подумать, увидимся утром.

Ксезу кивнул и закрыл за собой дверь.

– Похоже, сегодня ночью ты все же спишь в моей постели, – пошутил Морозко, но на этот раз улыбка не отразилась в его глазах.

«Еще чего».

Он наклонил голову:

– Принести тебе клетку, чтобы поставить рядом? Уверен, в погребе найдется одна.

Ее кровь вскипела.

«Хватит козлить. Кровать так кровать. Пока что».

Он сложил меховое одеяло и положил его поверх одной из шелковых подушек, а потом посадил ее сверху.

– Попробуй обратиться. Сосредоточься на том, кем хочешь стать, и позволь телу сделать все остальное за тебя.

Эйра зажмурилась, дрожа, и, сосредоточившись, умоляюще попросила свое тельце откликнуться. Открыв глаза, впрочем, она обнаружила себя все в том же положении, все так же покрытую белыми перьями.

– Ты слишком стараешься, птичка. – Он лег рядом с ней и погладил ее по голове, коснулся ладонью морды. – Поспи пока. У тебя был трудный день. Наберешься сил, а завтра вместе разберемся, как все исправить.

Сложно было спорить с тем, что Эйра жутко устала. Повинуясь его большому пальцу, гладящему ее по перышкам, она закрыла глаза. Невольно становилось интересно, каково бы было лежать в его постели в человечьем обличье. Эту ужасную мысль она немедленно прогнала, прекрасно зная, что ей светило лишь стать очередной девчонкой, которую он потом выбросит… или же жертвой.

* * *

Что-то мягкое коснулось лица Эйры, и она разлепила веки, тут же столкнувшись со взглядом ярко-голубых глаз. Ей не стало страшно или даже неловко, но только ровно до того момента, когда она попыталась пошевелить рукой… и обнаружила на ее месте крыло.

– Ты все еще сова. – Морозко поджал губы.

Внутри нее снова вспыхнула паника, набатом повторяющая, что, наверное, она теперь останется птицей навсегда.

«Попробуй еще раз магией?»

Он закрыл глаза, и от него полилось бледно-голубое свечение. Оно проникло под ее кожу, влилось в кровь, и что-то ответно забилось с ним в едином ритме.

Морозко нахмурился:

– Попробуй превратиться вместе со мной.

Сжавшись в комок, она изо всех сил сосредоточилась на попытках покинуть этот чертов облик.

– Ты даже не пытаешься, – проворковал он.

«Еще как пытаюсь, дурак!»

– Нет, не пытаешься. – Он провел пальцем по нижней губе. – Я чувствую что-то внутри тебя. Словно ты тронута магией. Можно приказать своему телу измениться, а можно пытаться заставить его силой. Это тонкая грань.

Магией? Да не могла она носить в себе никакой магии, кроме как той, что была в его крови. Тем не менее она закрыла глаза, пытаясь прикоснуться к своей неведомой силе.

Ничего не произошло, и Морозко вздохнул.

– Давай выйдем на улицу. У меня есть идея. – Она даже ничего сказать еще не успела, как он уже усадил ее к себе на плечо. Она незамедлительно впилась в него когтями, но он даже не поморщился, прогулочным шагом направляясь на улицу, словно никогда в жизни не чувствовал себя расслабленнее.

«Козел».

– Я все слышу, – мурлыкнул он.

Эйра плотно захлопнула клюв и щурилась всю дорогу наружу. Там их встретил сильный ветер, но она почти не почувствовала пронзающего холода.

«И что мы тут забыли?» – спросила она, когда он подошел к лесной опушке с небольшими рядами тощих деревьев.

– Тебе надо попытаться полетать.

«Ну уж нет! Хочешь, чтобы я шею себе свернула?»