Убийство в переулке Альфонса Фосса

От удара у Петера заныло плечо, зато тут же вернулась память. Он быстро и без запинок выложил все, начиная со звонка мадам Жорж и заканчивая встречей с комиссаром Сотрелем. При упоминании о следователе невидимый собеседник процедил сквозь зубы:

— Al diablo con los tombos[2]. — Судя по всему, этот тип был не в ладах с полицией.

Петер не знал испанского, но когда-то в Париже ему пришлось полтора месяца прожить в трехметровой комментаторской кабине на стадионе Гаррос, откуда два молодых парня из Толедо вели репортажи с футбольного матча «Бордо» — «Реал». С тех пор он хорошо знал испанские ругательства и числительные от нуля до десяти.

— Что это был за труп? — спросил незнакомец, когда Петер замолчал.

— Не знаю. Какая-то женщина…

— Ты видел ее лицо?

— Нет. У нее голова была замотана шарфом… Я к ней даже не приближался, — пробормотал Петер и сам удивился, как убедительно у него получилось соврать.

После минутного молчания незнакомец спросил:

— А ты там ничего больше не находил?

— Что вы имеете в виду? — не понял Петер.

— Ну, какой-нибудь предмет на полу…

«Он знает про перстень!» — подумал Петер и яростно замотал головой.

— Нет, ничего… Я, знаете ли, боюсь мертвецов. Сразу ушел.

— Смотри, если врешь! — мужчина ткнул Петера рукояткой пистолета.

Несколько минут они ехали молча. Миновав мост и, дважды проехав по набережной взад-вперед, они опять повернули к центру. Постепенно к Петеру возвращалось самообладание. Он понял, что его не собираются убивать, и понемногу успокаивался.

— Зачем ты убил Гийома Сталя? — вдруг спросил мужчина.

От неожиданности Петер наехал на бордюр.

— Я?!

Предположение было настолько нелепым, что он хотел возмутиться, но телефон в его кармане опять засветился, и веселая хорватская песенка сбила его с мысли. «Это Мария!» — подумал Петер, вспомнив, что еще месяц назад попросил у нее взаймы 50 евро на неделю. Затихший было телефон молчал недолго: «У любви, как у пташки крылья…» — поплыло по салону.

— Клянусь, я не убивал Гийома! — перекрикивая «Хабанеру», вклинился Петер.

«Все напрасно: мольбы и слезы, гордый взгляд, и томный вид…» — неслось из кармана.

— Сами подумайте, зачем мне его убивать? Я его практически не знал… — не унимался Петер.

«Меня не любишь ты… Так что ж, зато тебя люблю!» — вела свою партию знаменитая исполнительница.

— Матерь Божья, что у тебя за телефон! — раздраженно проворчал мужчина.

— С чего это вы вообще решили, что его убили?! Гийом отравился газом! Полиция считает, что это был несчастный случай!

— Заткнись! Лучше скажи, о чем тебя спрашивали bofi a?[3]

— Что? — не расслышал Петер.

«Любовь… Любовь… Любовь… Любовь!» — пела влюбленная Кармен.

— Basta! — взревел человек и больно ткнул Петера кулаком. — Maldito![4] А ну, выключи свою шарманку!

Петер поспешно вынул телефон и отключил звук. В наступившей тишине отчетливо слышалось громкое дыхание незнакомца и стук собственного сердца.

— О чем тебя спрашивал следователь? — повторил тот.

— Да так… Ничего особенного… То же, что и всех…

— Отвечай, что спрашивают!

— Он хотел знать, когда я видел Гийома в последний раз, знаком ли с его друзьями, что о нем думаю…

— И что ты о нем думаешь?

— Ничего. Мы с Гийомом не дружили.

Незнакомец удовлетворенно хмыкнул, похоже, его устраивал такой ответ.

— Теперь слушай, tonto[5], — сказал он, давая понять, что разговор близится к концу. — Наверное, ты уже догадался, что четвертого декабря оказался не в том месте и не в то время. Как сложится твоя жизнь, теперь зависит от тебя. Будешь помалкивать и сидеть тихо, — будешь жить. Сболтнешь кому-нибудь про труп, я тебя из-под земли достану. A quien dices tu secreto, das tu libertad y estás sujeto[6]. Мне бы следовало прикончить тебя прямо тут… Ладно, благодари Пресвятую Деву за свое спасение. А сейчас остановись вон там, за углом.

Петер затормозил. Человек открыл дверцу и быстро вышел из машины. В зеркальце мелькнула коренастая фигура. Через секунду незнакомец в черном пальто и шляпе с большими полями свернул за угол.

Какое-то время Петер сидел не двигаясь, положив руки на руль и глядя на тающие на лобовом стекле снежинки. Вдруг кто-то громко постучал в боковое окно. Петер вздрогнул и приспустил стекло. Полная чернокожая цветочница с пухлыми розово-синими губами, вся запорошенная снегом, с охапкой букетиков в руках, наклонилась к нему и произнесла сиплым, простуженным голосом:

— Купите орхидеи, месье, не пожалеете. Вашей девушке будет приятно.

Не успел Петер опомниться, как она сунула в окно букет и протянула руку за деньгами. Заметив, что Петер медлит, она опять заглянула в машину и спросила:

— С тобой все в порядке, сынок?