Убить Пифагора

Он вскочил в седло, и вскоре навозная вонь осталась позади. Через некоторое время перед ним появился другой конь. Акенону показалось, что лицо всадника ему знакомо, но не успел его разглядеть. Он пожал плечами и двинулся дальше по улицам Кротона. Какое-то время он думал, что другой всадник едет в том же направлении. Однако, покинув город, Акенон направился на запад, в то время как неизвестный двинулся рысью в северном направлении.

И тут Акенон понял: «Я видел его у дверей Килона. Это один из его охранников».

Он натянул повод и задумчиво посмотрел ему вслед. В конце концов решил прислушаться к интуиции и последовал за ним.

Страж Килона двинулся по дороге вдоль берега. Это была довольно оживленная дорога, особенно в окрестностях Кротона, поэтому Акенону не нужно было соблюдать большую дистанцию, чтобы его не обнаружили. Благодаря этому он вовремя заметил, что всадник съехал с дороги и скрылся в лесу.

Акенон тоже свернул с дороги и двинулся за ним следом под покровом светлого негустого леса. Чувство опасности усиливалось. Через несколько минут ему показалось, что охранник остановился. Египтянин спешился, привязал коня к дереву и пошел пешком.

Он услышал какой-то звук и присел на корточки. Это были голоса мужчин, разговаривающих друг с другом. Акенон двинулся вперед, скрываясь за стволами деревьев.

«Вот они», — насторожился он.

На небольшой поляне стояли двое. Рядом паслись их лошади. Один из них был охранником Килона, за которым следил Акенон. Другой держался спиной к нему, и он не видел его лица, пока тот не повернул голову.

«Крисипп!» — мысленно воскликнул Акенон.

Сердце у него лихорадочно забилось. Вот он, солдат-предатель, подбросивший монеты Оресту под кровать.

«Слуга человека в маске», — возбужденно сказал себе Акенон. Он внимательно наблюдал, что будет дальше. Крисипп что-то говорил, а охранник слушал и кивал. Создавалось впечатление, что он получает указания или слушает новости, которые привез ему бывший солдат. Вскоре Крисипп подошел к своей лошади и взял суму, по виду изрядно тяжелую. Он еще что-то сказал и протянул суму охраннику Килона.

«Во имя Осириса, я бы поспорил, что там золото Главка», — размышлял Акенон.

Надо было рассуждать трезво. Он мог выйти из укрытия и сразиться с обоими, но был шанс, что охранник задержит его, а Крисипп воспользуется шансом и убежит. Нельзя рисковать. Главное — поймать Крисиппа, чтобы тот признался, где прячется человек в маске.

А потом пойти туда, захватив с собой целое войско, и уничтожить Борея.

Охранник спрятал суму и сел на коня. Крисипп вскочил на своего, и они вдвоем поехали прочь. Акенон отвязал повод и последовал за ними по той же тропинке, держась в отдалении, пока не добрался до дороги, ведущей вдоль берега. Тут он увидел, что охранник пустил свою лошадь рысью и удаляется в сторону Кротона. Крисипп же направился к Сибарису.

Акенон повернулся спиной к стражнику и поехал за Крисиппом.

* * *

Крисипп ехал весь день, несмотря на утомительную влажную жару. Казалось, он решил провести в дороге всего один день. Видимость была превосходной, и удобного случая, чтобы догнать его и застать врасплох, все не подворачивалось. Главное, он без труда оставался незамеченным: по дороге ехали и другие всадники, которые также направлялись в Сибарис.

С наступлением сумерек ситуация осложнилась. Путники исчезли, с каждой минутой видимость становилась все хуже. Акенону пришлось подъехать ближе к Крисиппу, чтобы не потерять его из виду. Через некоторое время он заметил, что разрыв между ними увеличивается. Лошадь Крисиппа бежала быстрее. Обеспокоенный Акенон тоже прибавил темп.

Дорога напоминала настоящую погоню.

Внезапно Крисипп пустил свою лошадь галопом. Акенон ударил пятками в конские бока. Если он потеряет его из виду, преследуемый может свернуть, и найти его будет невозможно.

Скрываться больше не имело смысла, и Акенон сократил расстояние, пришпорив своего коня, который явно был резвее лошади Крисиппа. Все его тело напряглось, готовясь к бою. Через минуту, когда он находился менее чем в тридцати метрах, Крисипп резко свернул с дороги и нырнул в деревья, не замедляя темпа и рискуя, что лошадь сломает ногу, да и сам он свернет шею, зацепившись за ветку. Акенон погнался за ним с той же скоростью. Он успел разглядеть, как солдат спрыгнул на землю и спрятался в кустах, а лошадь поскакала дальше. Акенон натянул повод и тоже соскочил с коня. Поняв, что уловка не удалась, Крисипп бросился в атаку, яростно размахивая мечом.