Убойная стрела Амура

– Ты понимаешь, что мне с каждым днем будет все труднее скрывать правду? – Голос Ольги дрожал. – Лянка, по-моему, уже обо всем догадалась. Я, конечно, смогу укоротить ей язык, но как быть с ее приятельницами? Они знают, что в ту ночь я у себя не ночевала. У меня такое ощущение, что кто-то следит за каждым моим шагом. Не представляешь, как хочется покоя. Подожди, мне кажется…

Внезапно наступившая тишина заставила нас вовремя выпорхнуть в коридор. Не особо задумываясь, мы пролетели вперед, повернули налево и вломились в дверь какой-то удачно подвернувшейся по пути комнаты, не забыв осторожно ее за собой прикрыть. Только потом уставились на донельзя испуганное существо, лежащее на кровати и судорожно пытающееся натянуть на себя легкий плед. Эта попытка завершилась успехом, при этом к нашим ногам с кровати грохнулась старинная книга под названием «История любви».

– Блин! – с чувством отреагировала Наташка. – Опять чуть в очередную «Историю» не влипли… Здрассте. Ты кто?

– Мачеха Софья я… Вероника.

– А мы – дуры редкостные! – пожаловалась девице Наташка. – Можно у тебя посидим немного?

– Сидите… А к кому?… То есть от кого прячетесь-то?

– Сами от себя. Бывает такое состояние… Не знаешь, куда от себя деваться. Ир, проходи, садись на стульчик у окна, а я на диванчик присяду. Ириша, ау! Ты слышишь, что я тебе говорю?

Я кивнула. Слышу, конечно. Только одновременно прислушиваюсь к посторонним звукам в коридоре.

– Да вы и вправду похожи на…

– Дур редкостных? – живо подсказала Наташка Мачехе. – Честно говоря, это только одна видимость.

– Вы мне защелку на двери сломали.

– Ничего, Данька Киселю скажет, он починит. Как ты себя чувствуешь?

– Сейчас или вообще?

– А какой вариант лучше?

– Лучше будет, когда в туалет сбегаю.

– Тогда и я с тобой. Знаешь, такой ужас в коридоре привиделся. Будто покойный Потапов ищет, с кем бы по озеру на вишневой «девятке» покататься.

Мачеха Софья рывком подтянула к подбородку колени:

– Этого не может быть… У него темно-синяя… «БМВ».

– Конечно, – спокойно согласилась Наташка. – И что ему неймется? В конце концов, теперь без особого труда может пригласить покойную Полину. Слушай, ты встаешь или нет? На мой взгляд, Мачеха из тебя не очень… Софья должна быть «в теле». А ты дохленькая какая-то. Но симпатичная. Как раз соответствуешь собственному имени – Вероника.

– Между прочим, настоящая Мачеха Софья звалась другим именем и была лишь на полгода старше своей падчерицы. – Вероника осмелела и рывком соскочила с кровати. – Напугали до чертиков!

– Это днем-то? – убедившись, что никто нас с Наташкой не собирается изобличать в подслушивании, позволила я себе небольшую иронию. – Как же ты собираешься одна по ночному дворцу шляться?

– А чего там бояться? Внизу до утра дежурный сидит, все двери на замках, чужой человек не проникнет. Хотите, приходите к двенадцати в подвал. Сегодня моя смена. Вместе и потусуемся. Вот на территории дворца мне совсем не нравится в одиночку разгуливать. Вдруг среди отдыхающих какие-нибудь маньяки? Или просто придурковатые. Запустят в голову пустой бутылкой. Нет, я все-таки с Ольгой Леонтьевной переговорю на тему парного гуляния по ночной росе. Пусть выделяет охрану. Ну что? Придете?

Мачеха задорно улыбалась, солнце в окне ее маленькой комнаты тоже искрилось золотыми смешинками. О мрачных дворцовых тайнах уже не думалось. Именно поэтому мы с Наташкой и согласились.

Расстались с Вероникой друзьями. Наташка даже успела дать ей пару практических советов. Главный из них – пересмотреть взгляд на весьма потрепанную книгу «История любви». Она в силу своей объемности полезна только в качестве орудия защиты – достаточно пригрозить, и с любым нападающим разойдешься полюбовно. А в годы Вероники, которой оказалось двадцать шесть лет, пора создавать свою собственную историю любви. Взаимной. Подруга даже пообещала в кратчайшие сроки устроить показательные выступления кандидатов на звание Второй половины Вероники. Среди отдыхающих тоже должны быть люди. А не найдутся – не велика беда. У Натальи масса знакомых мужчин. Вполне достойных. Только они пока и не догадываются о преимуществах брака. Уж она-то сможет квалифицированно открыть им на это дело глаза…

Мимо двери Ольги Леонтьевны мы прошли, старательно глядя себе под ноги. Неприятно было смотреть в ее сторону. И только выйдя из административной половины флигеля на улицу, позволили себе обсудить подслушанную часть разговора.