Ученик поневоле

Ну, а когда стало известно про вассалитет, я и вовсе медленно, но неуклонно начал набирать славу начинающего тёмного властелина. Впрочем, нет худа без добра – презрительные взгляды и унизительные шуточки резко пропали, уступив место опаске и осторожности.

И ещё, как вишенка на торте, по возвращении на чердак меня ждал на столе белый конверт без подписей. Как он попал сюда в моё отсутствие, кто его оставил – это всё были вопросы риторические. Оставалось одно: понять, что с ним делать.

Слышавший ещё в своём мире об опасности неизвестных конвертов, в которых могло оказаться всё что угодно – от пропитанных ядом посланий до порошка с сибирской язвой, – я без промедления вызвал Юрьича.

Тот, осмотрев и просканировав конверт всеми доступными ему средствами, отрицательно покачал головой и сказал:

– Вроде чисто, а по проклятьям я не подскажу. Сам видишь что-нибудь?

– Нет.

Действительно, я тоже не видел ничего подозрительного, но это ещё ничего не означало, поскольку специалист по проклятьям из меня до сих пор аховый. И, решившись, я предложил:

– Может, Элеонору?

Юрьич остро взглянул на меня и спросил осторожно:

– Ты сам как?

Я понял, что он имел в виду, и махнул рукой.

– Нормально.

Сергей вновь вгляделся в меня умными серыми глазами, но я и вправду уже совсем спокойно воспринимал магичку. И крутанув рукой, трудовик без промедления вызвал её к нам.

Магистерша была как всегда красива и холодна. Материализовавшись и чуть хмуро взглянув на меня, она сказала:

– Извиняться не буду.

Я лишь пожал плечами, и она, обойдя меня, приблизилась к столу, после чего, проведя ладонью над бумажным прямоугольником, уверенно произнесла:

– Чисто. Можно открывать.

Под их взглядами я аккуратно взял двумя пальцами конверт и, надорвав его, достал небольшую прямоугольную карточку, на которой было всего два слова. Прочтя их, я вздохнул и бросил картонку на стол. «Мы отомстим». Вот что там было. Кратко, лаконично и с большим простором для раздумий на тему того, кто же эти таинственные «мы».

Элеонора с Юрьичем многозначительно переглянулись.

– Не поддаваться на провокации и тренироваться, – со вздохом повторил я услышанные от Глушакова в больничке слова, когда они оба уставились уже на меня.

– Хороший мальчик, – с лёгкой иронией в голосе высказалась магистерша, а затем вытолкнула из ладони кресло с драконом и незамедлительно в него уселась, задумчиво подперев голову рукой.

– А главное, как вовремя подсуетился с личной гвардией, – вторил ей Сергей, доставая из ниоткуда ещё один трон, только с двумя золотыми львами по бокам вместо чёрного дракона. И вот гадай теперь, иронизировал ли он или говорил серьёзно.

Я нашёл взглядом и пододвинул к себе колченогий табурет, уселся, после чего вяло – больно уж достали все эти неурядицы – поинтересовался:

– И что, теперь меня могут просто взять и прямо тут, в академии, зарезать?

Глушаков глубокомысленно дёрнул бровью, но ответил:

– Нет, просто так не зарежут.

– Вызовут на дуэль и зарежут, – возразила ему моя завкаф.

– Можно отказаться…

– Это при двадцати-то дур… вассалках этого вот?! – Элеонора метнула в меня сердитый взгляд. – Позор господина ложится и на всех его вассалов.

– Мда… – Сергей задумчиво потёр подбородок и откинулся в кресле, глядя куда-то вдаль. – Дела…

От мысли о дуэли, на которой мою тушку будут колоть, резать и всячески уничтожать магией, меня слегка пробрало. Вот только и за девчонок, которых магистерша едва не обозвала нехорошим словом, стало обидно.

– За что вы их так, моих девочек? – с лёгким укором посмотрел я на Элеонору. – Да, шаг был необдуманный, да, возможно, опрометчивый, но некоторый резон в их действиях всё же был.

– Это какой? – язвительно поинтересовалась магистр проклятий. – Очередной бред про Избранного, аватара ведьминой силы?

– Ну… э-э… – я замешкался с ответом.

– Запомни, мальчик, – резко и очень весомо произнесла женщина, – аватара ведьминой силы не было и быть не может. Это даже не магия в самом научном смысле слова, это некие манипуляции с окружающим пространством, причём совершенно иного плана, чем классическая волшба, а значит, общие законы к ним неприменимы.

– А как же пророчество?

Элеонора устало поморщилась и сказала чуть тише и уже без былой экспрессии:

– Нет никакого пророчества. Есть древняя и упорная молва о таком пророчестве, но поверь мне, сколько я ни искала, но оригинала текста пророчества и сведений о его авторе так и не нашла. Фикция это всё. Фикция и страстное желание молодых ведьм этого Избранного заиметь. У ведьм постарше, уж прости, таких иллюзий не остаётся.

– А что насчёт прогресса в ощущении Силы, стоило им принести вассальную клятву? – не унимался я. Не то чтобы какая-то Избранность жгла мне нутро, нет. Я просто хотел полностью прояснить вопрос.