Учитель и ученик

Чем этот договор, эта коронация, сама Фэнри так разозлили «Оппозицию», что они захотели убить юную девушку?

Аверросс положил ладони на плечи Фэнри и как можно мягче произнес:

– Эй. Малышка. Ты уверена, что все в порядке?

Та храбро кивнула:

– Только оцарапала колено, когда съехала с варактила.

– Я не о коже говорю. – Он имел в виду ее душевное состояние, хотя был благодарен, что не нужно упоминать об этом вслух. Фэнри, наверное, лучше из всех ныне живущих знала его с сентиментальной стороны, но Аверроссу не хотелось бы лишний раз демонстрировать ее даже перед подопечной.

К счастью, принцесса все поняла:

– Со мной все хорошо. Думаю, всем нам следовало этого ожидать.

– Ты никак не должна была ожидать, что кто-то нападет на тебя в разгар священного ритуала, – ответил Аверросс, но он сам понимал, что принцесса права. Теперь ни на что нельзя было полагаться. Для «Оппозиции» не существовало моральных преград. Он не мог ни на мгновение расслабиться, не мог быть уверен, что Фэнри в безопасности.

Подошел Квай-Гон. Лицо его было мрачным.

– Как я понимаю, вы в порядке, ваше светлейшее высочество? – Когда Фэнри кивнула, он добавил: – Все гораздо хуже, чем мы предполагали.

– Угу, потому что эти подонки не остановятся ни перед чем… – Аверросс умолк, не дав сорваться с языка ругательствам, не предназначенным для нежных девичьих ушек.

– Да, они не церемонятся, – согласился Квай-Гон, – но я не об этом. Мы вместе проверяли меры безопасности, Раэль. Стойла и охотничьи угодья день и ночь патрулируют дроиды, автостражи и люди.

– Мы даже наняли нескольких родианских наемников, расположили их в чаще леса, – сказал Раэль. – Но кто-то все равно добрался до дроида-добычи.

Квай-Гон понизил голос:

– Следовательно, взломать дроида могли только в самом дворце.

Для Раэля это откровение оказалось словно пощечина. Он не мог сделать вдох. Не мог пошевелиться. Потому что главная опасность грозила Фэнри со стороны кого-то из ее придворных или гвардейцев.

Со стороны предателя.

– Вы думаете, это кто-то из моих приближенных? – обратилась Фэнри к Квай-Гону, недоверчиво качая головой. – Они были при мне, сколько я себя помню. Никто из них не стал бы пытаться меня убить.

– Они целили в тебя нейродротиком, – напомнил Раэль. – Тот, кто это сделал, знал, что значит для меня это оружие. Мне тоже все это нравится не больше, чем тебе, принцесса, но надо смотреть фактам в лицо. Среди нас есть предатель.

Предатель, который будет очень-очень сильно раскаиваться на протяжении той недолгой жизни, что ему осталась.

Судя по виду Фэнри, она не знала, плакать или смеяться. Кейди накинула на плечи принцессы плотную шаль и увела ее в сторону – где, несомненно, ждали питье, тишина и покой.

Аверроссу оставалось лишь разглядывать группу охотников и гадать, кто из них достаточно бездушен, чтобы предать маленькую девочку, которая верила им всем.

Сцена была такой комичной, что вызывала жалость. Орт все еще барахталась на своем варактиле, показывая всем, какая из нее скверная наездница. Один дворянин жаловался на свой порванный дублет: вся подкладка из золотистого атласа торчала наружу, и теперь этот камзол никуда не надеть, потому что он слишком броский; как неловко! Капитан Дерен, по крайней мере, сделал полезное дело: быстро разобрал дроида на детали, провода и панели. Но остальной пайджельский двор демонстрировал главным образом абсолютную безмозглость.

«По крайней мере, здесь есть двое тех, кто точно ее не предавал», – подумал Аверросс, подойдя следом за Квай-Гоном к Оби-Вану.

– Возможно, стоит изучить устройство дроида, – говорил падаван своему учителю, но при виде Аверросса замолчал. – Как принцесса?

Аверросс тяжело вздохнул и отер пот со лба грязной рукой:

– Храбрится, но для нее это стало потрясением.

– Неудивительно, – сказал Квай-Гон. – Надо сейчас же просмотреть записи камер наблюдения.

– Если уж кому-то хватило сноровки перепрограммировать дроида-добычу, то он наверняка перепрограммировал и пульты охраны, – пробормотал Аверросс. – Но мы все равно их проверим. И если увидим хоть тень – клянусь Храмом, я выслежу того мерзавца, который хотел ее обидеть.

Квай-Гон сохранял свое проклятущее спокойствие. Легко быть спокойным, когда тебе ни до кого из вовлеченных нет особого дела.

– Ты заметил кого-нибудь, чье присутствие не можешь объяснить? Возможно, какого-нибудь часового, который находился не на своем посту?

– По-твоему, я бы смолчал, если бы заметил? Я в то время защищал Фэнри и был слишком занят, чтобы считать по головам.

Квай-Гон с Оби-Ваном переглянулись. Большинство рыцарей-джедаев, участвуя в важной битве или стычке, считали своим долгом запомнить как можно больше подробностей, чтобы затем все проанализировать и извлечь максимум информации.

Но когда Раэль Аверросс сражался, то он сражался. И никакому падавану не вольно было над ним зубоскалить. Повернувшись к Оби-Вану, он спросил:

– Все ясно?

Голубые глаза Оби-Вана расширились:

– Я… я просто хотел сказать… вы, конечно, защищали принцессу очень умело.