Учитель и ученик

Йода покачал головой:

– Не нам решать судьбу договора…

– Не договору. Рабству. – Квай-Гон сложил руки перед собой, так что одеяние скрыло их – это была самая официальная поза, которую мог принять джедай, обращаясь к другому джедаю. – Почему мы терпим это варварство? Республика могла бы использовать свое влияние, чтобы добиться запрета рабства в бесчисленных системах, где эта практика цветет буйным цветом. Как мы можем этого не делать?

Несколько мгновений Йода молчал, затем спросил:

– О планете Уро известно ли тебе? Самых слабых детей пожирают там.

– …они арахниды, с их инстинктами ничего нельзя поделать.

– А Бисс? – Когда Квай-Гон отрицательно покачал головой, Йода сказал: – Когда их старики становятся слишком немощными и их плоть уже не регенерирует, забивают их до смерти абиссины, чтобы ресурсы сберечь.

Терпение Квай-Гона начало истощаться.

– Речь не о том, чтобы навязать человеческую этику нечеловеческим расам. Это то, что люди делают друг с другом, и мы должны положить конец этой мерзости.

– «Мы»? Не канцлер, не Галактический сенат, даже не народ Республики, а джедаи? – Йода стукнул по полу своим посохом. – Править хочешь ты? Опасно это желание для того, кто в Совет войти намерен. Опасно для любого джедая.

Квай-Гон все это понимал. С одной стороны, он признавал правоту Йоды. С другой…

– Если мы не будем стоять за правду, то что же тогда мы должны делать? Зачем мы существуем?

– Много есть путей служения правому делу, – ответил Йода. – Мы работаем в рамках наших полномочий, делая столько добра, сколько можем. Поступать иначе, подменять решения Республики нашими собственными – значит повторять ошибки прошлого.

«И поэтому мы совершаем новые ошибки?» – Квай-Гон оставил эту мысль при себе. Галактическая священная война против рабства за пределами Республики была не по силам одному рассерженному рыцарю-джедаю. Но рабство на Пайджеле… этот вопрос входил в рамки его полномочий. И он будет решен.

Квай-Гон только и ответил:

– Вы поговорите с канцлером при первой возможности?

Йода кивнул:

– Хорошую работу ты проделал, выявив в договоре недостатки.

Похвала из уст Йоды была редкостью, и Квай-Гон постарался найти в ней удовлетворение.

Но той ночью ему было трудно заснуть.

* * *

Он стоял в Небесной Чаше – круглом амфитеатре пайджельского дворца, посвященном древним богам. Именно здесь должна была состояться церемония подписания, и все было готово к ее началу.

Фэнри шла в его сторону, ее платье было белоснежным, огненно-рыжие волосы свободно лежали на плечах, весь ее наряд казался еще более ярким на фоне темно-синих плит пола…

…и вдруг все смешалось, началась кутерьма, в которой Квай-Гон ничего не мог понять. Раздавались крики. Министр Орт грубо проталкивалась сквозь толпу к алтарю. Раэль воскликнул: «Фэнри, нет!» Квай-Гон поднял меч, готовый нанести удар… но по чему? По кому? Надо было что-то делать…

* * *

Квай-Гон открыл глаза. Он лежал в своей постели, далеко от Небесной Чаши. Казалось, будто он перенесся в будущее и вернулся обратно. События, которые еще не произошли, выглядели более реальными, чем простыни, матрац и звуки его собственного дыхания.

«Еще одно видение, ниспосланное Силой, – подумал рыцарь. – Нет. Продолжение того самого видения. Другая перспектива. Больше деталей».

Возможно. Или все это ему просто приснилось. Отличить было невозможно… или возможно?

Квай-Гон накинул свое одеяние и торопливо зашагал по дворцовым коридорам. В этот полночный час они были совершенно пусты, не считая одинокого астромеха, который, бибикая, куда-то катился по своим делам. Мраморный пол холодил босые ноги Квай-Гона, а когда рыцарь приближался к окнам, то слышал тихий шорох прибоя.

Еще в первый день Раэль объяснил Квай-Гону и Оби-Вану, как будет проходить церемония, и указал на простые двустворчатые деревянные двери в конце зала королевских приемов. За этими дверями лежал туннель, ведущий прямо в Небесную Чашу. Их открывали, только когда монарх отправлялся в Чашу для проведения одной из эпохальных церемоний, которые проходили всего два или три раза за все царствование.

К счастью, петли держали хорошо смазанными.

На входе в туннель Квай-Гона просканировали двое дроидов-стражей с логотипом «Цзерки». Они не были запрограммированы задавать вопросы, только распознавать посетителей, имеющих допуск, и атаковать всех остальных. Квай-Гон порадовался, что его успели ввести в систему… и что Раэль Аверросс в гневе не удалил его. Пока что.