Удар отточенным пером

– Однако в мире нанотехнологий и IT-технологий жить без гуманитариев получается. И заметь, неплохо получается! – сразу возразил я, так как давно заготовил этот аргумент.

Она отмахнулась:

– Поэтому я сплю до обеда, трачу кучу времени на свои кудри и притом зарабатываю в разы больше многих твоих IT-инженеров?

– Ты – мутант.

– Я норма. Отстает от жизни в современных условиях как раз университет. Особенно наш провинциальный университет. Но тем не менее даже такой университет тебе придется закончить. Он тоже выставляет горизонт мышления. А прочие высоты – в твоих руках. Такова уж судьба высшего образования в современном мире – показать направление, чтобы ребенок не сразу утонул в научном киберпространстве. Ну или даже выплыл на поверхность, по возможности, если не дурак. Гуманитарные науки как раз осваивают IT-реальность. И это, поверь мне, целая эпоха будущего. Не пропусти!

– Наш университет отстает из-за того, что там работают такие, как Миллер, – проговорил я.

Мало кому захочется переводиться обратно на филфак только для того, чтобы профессор Миллер сделала его учебу похожей на развернутую экскурсию в ад. Я не мог не думать об этом.

– Что вы с Борисом пристали к этой Миллер? – вздохнула Вика. – Миллер – интриганка, хулиганка, игрок, у нас с ней кардинально разные взгляды на жизнь, науку и педагогику, мы с ней даже не разговариваем по этому поводу, ну и черт бы с ней.

– То есть писать подложные заключения и порочить своих коллег по телевизору – это считается нормальным у вас? Часть истории про Галатею и Пигмалиона?

Я ехидничал. Иногда мне кажется, что на кафедре как будто в каждом есть изъян. Кафедра – паноптикум. И если проследить, то непременно упираешься в самое детство. Посмотреть на физиков или химиков, на юристов или на ботаников – хотя именно ботаниками называют заучек со странностями, но это неверно, по-моему, – так вот, взять любого из них, и в их детстве не обнаружится ничего примечательного. Но стоит обратиться к детству филолога, мало-мальски добившегося успеха в профессии, и там будет полный букет: проблемы с общением, книги вместо друзей, одиночество, болезненность или болезненно раздутое эго, сложные отношения в семье… Что-то из этого непременно всплывет, потому что с чего бы нормальному человеку вдруг сбегать из реального мира в мир книг? Филология – это, черт возьми, не профессия, это какой-то долбаный спасательный круг.

В этот раз в голове Виктории что-то коротнуло, и ее пробило на откровенность. Видимо, ей очень сильно хотелось заполучить меня обратно на филфак и в экспертизу, а она, конечно, чувствовала мои колебания.

– В заключении Миллер не было ничего криминального, – сказала тетка, отставляя пиццу. – Странный вкус. Там точно только морепродукты?

Обычно я пробую новые блюда, но в этот раз доверился данным на сайте, там были перечислены только мидии и кальмары, про рыбу ничего сказано не было. Я тоже взял кусок пиццы, но ничего не почувствовал. Пицца называлась «Побережье». Побережье как побережье.

Вика махнула рукой, мол, наверное, показалось, и продолжала:

– Я ведь тоже не сразу сообразила, как фермеры связаны с заводом. Честно говоря, поначалу и мне Жильцов не казался столь уж ужасным. Просто было слишком много нестыковок в его текстах. Миллер просто попала в ту же ловушку, что и ты, и я поначалу. Ты вообще поверил Жильцову настолько, что дружбу с ним начал водить.

– Вик, она просто хотела с тобой поквитаться. Если бы для этого надо было оправдать самого черта, она и тогда взялась бы, – парировал я, вспоминая весь тот театр, что Миллер устроила в коридоре суда.

– Не драматизируй, – махнула рукой Вика. – Заметь, журналистам на камеру она не сказала ничего ужасного. Намеки там какие-то… Ерунда. В суде выступила только раз. С передачи вообще всеми силами старалась сбежать. Ни о чем тебе не говорит?

Конечно, мне это говорило кое о чем. О том, например, что Примадонна не рассчитала свои силы, а когда почувствовала, что ее позиция слаба, попыталась сохранить остатки репутации, пороча репутацию Вики.

– Когда речь идет о реальном уголовном деле, о научной репутации уже никто не думает, – проговорила тетка со спокойствием четырехпалубного корабля, проплывающего мимо пристани провинциального городишки.

– Каком еще уголовном сроке?

– Обыкновенном, дорогуша. Ответственность эксперта за заключение уголовная, как тебе известно. А теперь представь себе, что ты мог тоже оказаться на месте Миллер. Ты эксперт, берешься за дело, искренне веря, что защищаешь интересы работников завода, а потом, когда тебе становится все более-менее понятно, ты просто не можешь уже соскочить с этого поезда. А, как тебе?

– Но Миллер могла бы просто отказаться!

– Может быть, могла, а может – не могла. Мы не знаем, как там рельсы проложены, – отрезала Виктория. – Окопы у нас с Миллер разные, но линия фронта одна. И то, как она повела себя в этой истории, это только лишний раз подтверждает.