Уходящее время

Мы уже почти допили бутылку Veuve Clicqout, когда появился Дубовицкий в сопровождении очаровательной девицы. Кто бы сомневался – других он не признаёт. Видимо, поддерживал свой имидж солидного «решальщика», то есть он что-то вроде бриллианта, а девицы – исключительно в качестве оправы.

Борис Ефимович вежливо раскланялся со мной, ничуть не удивившись тому, что я оказался за соседним столиком, а вот на мою спутницу вроде бы не обратил внимания. Так мне показалось, хотя, кто знает, возможно, они успели обменяться тайными знаками, пока я разглядывал ту, что явилась в качестве оправы. Собрался было спросить у Анны, не тот ли это Дубовицкий, но вдруг она приблизила лицо к моему уху и словно бы шипит, как змея перед стремительным броском:

– Ты меня зачем сюда привёл?

И что ещё добавить к тому, что уже ей сказал? Если Анна обо всём догадалась, поздно изворачиваться, придётся действовать напролом.

– Решил устроить вам очную ставку, – и обернувшись к Дубовицкому: – Борис Ефимыч, как на это смотрите?

Тот сразу не врубился:

– Вы о чём?

– Да вот об Аннушке хотел поговорить. Позвольте вам представить, – и указал рукой на Анну.

– Не понимаю. Я-то тут причём?

Смотрю – девица, которую адвокат привёл, всполошилась. Почувствовала запашок скандала… А я намеренно Анну называю Аннушкой, чтобы, наконец, всё стало ясно.

– Борис Ефимыч, не лукавьте! Вот Аннушка говорит, что вы пытались затащить её в постель, так нечего прикидываться, что незнакомы.

Тот прищурился, глядит на Анну, словно бы вспоминает.

– Да я не отрицаю, вроде бы знакомы. Только ведь столько лет прошло, всех и не припомнишь, – и выдавил виноватую улыбку, адресуя её своей спутнице.

– Ну вот и ладно! А теперь расскажите нам, как Аннушка работала на Коко́, вовлекая Арсена в тёмные дела. Здесь все свои, так что не стесняйтесь.

Девица порывается уйти, но Дубовицкий схватил её за руку, не отпускает – видимо, лакомый кусок или богатая клиентка. Впрочем, одно другого совсем не исключает.

– Чего вы от меня хотите? Вернуть вам ваши доллары? Так я готов.

Видимо, и впрямь хочет избежать скандала.

– Оставьте их себе. А мне нужно лишь признание. Скажите правду! Кто работал на Коко́ и обрабатывал Арсена.

Глаза адвоката бегают, на лбу выступил обильный пот…

– А где гарантия…

– Не беспокойтесь, кроме тех, кто здесь присутствует, никто об этом не узнает. Поверьте, я стал копаться в этой грязи не потому, что намерен кого-то погубить. Просто хочу написать сценарий на основе реальных фактов, ну и очистить от подозрений имена близких мне людей.

– Ну что ж, ваша взяла, – тяжело дыша, еле выговорил Дубовицкий. – Анна тут ни при чём, это я помогал Коко́. Но даже предположить не мог подобного финала. Я и сейчас не знаю, в чём причина.

Видимо, и впрямь вмешались какие-то высшие силы либо имели место криминальные разборки, и для Арсена всё закончилось трагически. Но мне разбираться в этом ни к чему – если захочу написать сценарий, что-нибудь придумаю, фантазии мне не занимать. Я расплатился по счёту, и мы с Анной покинули L-клуб. Только на улице немного продышался…

Честно говоря, я не надеялся на такой успех. Это была чистейшая авантюра с непредсказуемым концом! Видимо, должен поблагодарить ту самую девицу. Дубовицкий испугался, что она уйдёт, поэтому поспешил поскорее закончить разговор – если бы не она, отбивался бы до последнего, не желая признавать свою вину. Ну а после нашего ухода станет навешивать лапшу ей на уши, он это умеет. Не сомневаюсь, что в её глазах будет выглядеть героем, разоблачителем преступных афер. Ну и чёрт с ним!

А что же Анна? Пока ехали в такси, молчала, а потом и говорит:

– Выходит, ты не поверил мне тогда? Когда я сказала, что не знаю этого Арсена.

И так смотрит на меня, что до костей пробирает озноб. Может, я и вправду занемог? Однако надо отвечать.

– Видишь ли, вера хороша в личных отношениях. А в серьёзном деле…

– Так у нас всё не всерьёз?

Ну вот! Час от часу не легче. Никак не ожидал… Я же ещё в себе не разобрался, а она подобные вопросы задаёт. И что мне ей сказать?

– Милая! Всё будет хорошо, только подожди немного…

Я и сам не знаю, чего ещё нужно ждать, но, к счастью, Анна больше ни о чём не спрашивала. И на том спасибо! Я уже входил в гостиничный номер, и тут почувствовал, что голова явно не своя, а в глазах возникло какое-то мерцание, словно бы рой светящихся мотыльков среди непроглядной тьмы. Ещё чуть-чуть и упаду… Дальше ничего не помню.

Очнулся на кровати. Надо мной склонился врач. Первая мысль: Дубовицкий всё заранее просчитал, и в клубе мне подсунули отраву. Что же я там пил, кроме шампанского? Ах да, бокал «чивас». Не самое лучшее сочетание с игристым, но после «очной ставки» непременно надо было выпить что-нибудь покрепче.

Однако врач успокоил:

– Это всего лишь спазм сосудов от переутомления. Надо бы себя поберечь в таком возрасте, вести здоровый образ жизни, чаще бывать на свежем воздухе…

Когда он ушёл, Анна добавила:

– И не шляться по кабакам ради того, чтобы разоблачить ещё одного мерзавца. На всех у тебя сил наверняка не хватит, даже если я стану помогать.