В связи с этим необходимо также отметить роль процесса образования на формирование идентичности. На протяжении всего периода независимости Украина использовала образование как инструмент конструирования идентичности через учебники по истории, литературе, другим предметам. Образование в области истории стало инструментом для создания и усиления межгрупповой границы, которая помогла определить новую украинскую идентичность[195]. Коростелина выделяет три формы национальной идентичности в учебниках истории:
Учитывая тот факт, что человеку, особенно в младшем возрасте, присуще поведение приспособления и отзеркаливания, ученики украинских школ не хотели выделяться, а, соответственно, принимали и формировали в себе украинскую идентичность, что впоследствии способствовало принятию ее истории, позиции на внешнеполитической арене и росту ненависти к «другому», в качестве которого выступали жители Донбасса. Кроме того, изучая историю народа, определенной территории, страны, ученики испытывали соотнесенность с украинскими деятелями, и в дальнейшем было уже намного легче укреплять их проукраинскую и, как следствие, антироссийскую идентичность.
Следует отметить достаточно интересный факт относительно топонимики в городах Восточной и Западной Украины. Если в городах Восточной Украины преобладали абстрактные названия улиц – пр. Строителей, пр. Металлургов, ул. Набережная, ул. Университетская, ул. Октябрьская, ул. 50 лет Октября, ул. Красноармейская, то в городах Западной Украины преобладали названия конкретных исторических деятелей, которые носили исключительно антирусскую направленность – ул. Шухевича, ул. С. Бандеры, ул. Е. Коновальца, ул. Д. Дудаева, ул. Дж. Вашингтона.
Ситуация ухудшилась серьезно после Евромайдана, во время которого начинается второй период. Евромайдан на самом деле был направлен не на борьбу с олигархами или улучшение экономического положения населения; он был направлен против русских, ведь главными кричалками майдана были: «Кто не скачет – тот москаль!», «Москалей на ножи!», «Коммуняку на гиляку!». И однозначно было понятно, что, когда завершится Майдан, начнутся репрессии против русского/русскоязычного населения в Крыму, на Донбассе и Юго-Восточной Украине. Нежелание принимать идеалы Евромайдана было ответом русского населения, что и вызвало шквал негодования у тех, кто ненавидел русский мир в любом его выражении. Огромное количество высказываний как политиков, так и деятелей культуры и науки только разжигало межнациональную рознь, а не сглаживало проблемные стороны.
Украинские политики и журналисты, которые не желали вести диалог с русским населением и постараться принять их точку зрения, стали открыто призывать к геноциду русского населения: