Улица Рубинштейна и вокруг нее. Графский и Щербаков переулки

Особую известность этому доходному дому с 1860-х гг. и до 1917 г. принес зал собраний М.Ф. Руадзе (позже известный как зал А.И. Павловой), о его деятельности следует рассказать подробнее. Сам театральный зал был рассчитан на 500 мест, имел освещение газовыми люстрами, и его сцена хорошо подходила для спектаклей и концертов. В середине сцены имелись даже приспособления для фонтанов. Не случайно здесь в разные годы располагались докторский, драматический, артистический и художественный клубы. Первую яркую страницу в историю зала собрания вписал Клуб художников, впоследствии Санкт-Петербургское собрание художников.

История создания и деятельность Клуба художников рассмотрена в ранее цитируемой нами монографии Д.Я. Северюхина «Старый художественный Петербург. Рынок и самоорганизация художников от начала XVIII века до 1932 года». Мы ограничимся лишь кратким рассказом о том периоде жизни клуба, который связан с залом собраний М.Ф. Руадзе.

Идея собрания Клуба художников, основной целью которого была благотворительная деятельность, возникла еще в 1863 г. Инициаторами этого проекта выступили профессора архитектуры А.И. Кузьмин, А.И. Кракау и профессор живописи Н.Н. Ге.

Первоначально Санкт-Петербургское собрание художников располагалось в доме Рюмина на Большой Морской улице, а осенью 1866 г. переехало в более просторное помещение в доходном доме, принадлежавшем жене смотрителя Императорских театров Марии Федоровне Руадзе (Троицкий пер., 13), в дом с большим залом для собраний, позже получившим название «зал А.И. Павловой».

Договор с владелицей помещения заключили сроком на два года с ежегодной арендной платой (включая оплату мебели и убранства) 8 тыс. руб., а затем продлевался новыми домовладельцами. Здесь 31 октября 1866 г. состоялось празднование первой годовщины клуба. Побывавший на этом вечере репортер газеты «Голос» отмечал развешанную по стенам клуба коллекцию картин разных художников, а также размещенную в отдельном зале подборку произведений умершего незадолго перед тем К.Д. Флавицкого, включавшую картину «Княжна Тараканова» и «Христианские мученики в Колизее». Последняя в ходе аукциона, состоявшегося здесь в декабре того же года, приобретена императором Александром II за 12 000 руб. В дальнейшем в залах Собрания устраивалась постоянно действующая выставка-продажа художественных произведений.

Деятельность Клуба художников поначалу состояла в проведении рисовальных вечеров, любительских спектаклей, костюмированных балов, концертов, литературных чтений, лекций по различным аспектам общественной жизни и в организации других видов досуга. Имелась при клубе и библиотека. «Артистические вечера Собрания художников составляются прекрасно, с большим тактом и разнообразием, и начинают привлекать многочисленную публику. <…>, — отмечал репортер. — Артистический элемент уже и теперь состоит там на первом месте, карточная игра почти изгнана, и Собрание имеет вполне семейно-артистический характер».

Занавес на сцене клуба, выполненный по рисунку М.О. Микешина, изображал на фоне звездной ночи аллегории трех искусств: Музыки, Поэзии и Живописи и сидящего у их ног козлоногого сатира со свирелью. Петербургские газеты регулярно печатали объявления о мероприятиях Общества. Так, в «Петербургском листке» от 17 января 1867 г. сообщалось о прошедшем накануне бенефисе актера И.Ф. Горбунова, собравшем 100 руб. серебром, на этом же вечере Я.П. Полонский читал отрывки из своей поэмы «Братья». Та же газета, от 11 марта объявляла, что «во время Поста… <…> …Назначены художественные вечера с живыми картинами по четвергам и субботам. <…> Воспитанники Императорской Академии художеств, не члены Собрания, желающие участвовать в рисовальных вечерах, по рекомендации г.г. действительных членов Собрания могут получать на эти вечера бесплатные билеты». 22 апреля 1867 г. Комитет Собрания уведомлял «г.г. членов и гостей, что по вторникам в Собрании проводятся художественные вечера („гости платят за мужские билеты 2 руб., за дамские — 1 руб. серебром“), по четвергам проводятся семейные танцевальные вечера („гости платят по 1 руб. без различия пола“), по субботам — рисовальные вечера, музыка, чтение, в воскресенье 7 мая — обед и прощальный вечер для сезонного закрытия вечеров Собрания». С осени 1867 г. в Собрании проводились вечера хорового пения под руководством Г.А. Демидова.