Уникумы Вселенной

Но все вели себя мужественно, масок никто не снял. Хоть подобное желание поя-вилось у всех. Пристально вглядывались вниз, навстречу поднимающемуся воздуху. Так и казалось, что он или потускнеет или окрасится другим цветом. А может и появится из него некое жуткое и демоническое обличье. Но ничего не увидели. На вид, воздух оста-вался всё так же чист и прозрачен. А лишь только он перестал выдуваться и стал втяги-ваться вовнутрь, Вителла дал команду спускаться. На этот раз времени было чуть больше и осмотрелись лучше. Пока техники продлили освещение ещё метров на сто ниже, декёрл заметил разницу в цвете стенок. Она была очень плавной и не сразу бросалась в глаза. Но всё-таки наличествовала. Значит, были правильны его предположения о чём-то явно окис-ляющем в составе воздуха. Тут же подали сигналы тревоги и ученые. Обычные грибковые дрожжи, выложенные на тарелочках, почернели и съежились. Две пробирки с абсорбен-том тоже изменили цвет, показывая в наличии мощное отравляющее вещество. Некоторые другие пробирки претерпели явные изменения, но с ними надо было работать уже в лабо-раториях. Поэтому Вителла без колебаний дал команду выходить на поверхность. На из-гибе тоннеля все переоделись и бросили снаряжение, за ненадобностью пока, там же. Бла-годаря этому и идти было легче, и подъём одолели быстрей. Вновь проделав обратные манипу-ляции с повязками, принц и декёрл вывели свою команду подальше от покоев им-ператора, а сами вернулись. Тут же появился и жутко встревоженный Саэлро. Он с явным облегче-нием вздохнул, видя, что друзья целы и невредимы и быстро раздеваются, собира-ясь при-нять душ.

– Ваше Высочество! Вы как никогда вовремя! Император уже разыскивает и вас и господина декёрла. А только что и меня возжелал увидеть! Я решил хоть заглянуть, ведь все отведённое вами время вышло. Что бы я говорил его Величеству?

Принц Бутен включил воду и весело отозвался из душевой:

– Скажи, что нас нашёл в его покоях, рисующих какие-то схемы и мы уже к нему спешим. Об остальном ты ничего не знаешь. Мы ему сами всё расскажем!

Саэлро в возмущении помотал головой, тяжело вздохнул, но возражать было неко-гда и он умчался на зов своего повелителя.

Вернувшись в посольство Хрустального города, Юниус сразу же заперся в комнате связи и находился там более двух часов. Абелия, за это время успела поесть, искупаться и даже немного вздремнуть. Когда раздался стук в дверь её апартаментов, она сидела у зер-кала и наводила порядок в своей причёске. Вошедший, после разрешения тайный совет-ник, выглядел уставшим и чрезмерно озабоченным. Но голос был бодрым:

– Прекрасно! Я вижу вы уже почти готовы!

– А куда вы меня опять потащите? - возмутилась девушка. - У меня ноги гудят от усталости!

– Ну зачем же вас тащить? - он удивился с самым наивным видом. - Мы поедем в аэропорт на автомобиле и это не займёт много нашего времени.

– Рада, что вы так цените "ваше" время! Надеюсь, у меня будет немного времени на небольшую прогулку по городу?

– В гордом одиночестве? - догадался Юниус.

– Вы очень проницательны!

– Увы! Сегодня мы себе не принадлежим! - он виновато развёл руками. - Вечером у нас торжественный ужин в самом шикарном столичном ресторане. Там мы встретимся с некоторыми представителями и послами сопредельных и дальних государств и проведём короткие собеседования и консультации. Говорят там очаровательная музыка и немысли-мые яства и напитки. - При этом советник блаженно закатил глаза и сглотнул подступив-шую слюну. Абелия поняла, что он голоден и ей, неожиданно, стало его жалко:

– А вы хоть успели пообедать?

Он открыл глаза, пытаясь вспомнить и замотал головой:

– Ещё нет! Хочу зарезервировать больше места в своём желудке для изысканного ужина. Совсем немного осталось.

– Ну, это вам не повредит! - и девушка указала на стоящую, на отдельном столике вазу, полную разнообразных фруктов.

– Да, конечно! Премного вам благодарен! - Юниус взял гроздь бананов и без цере-моний, усевшись в кресло, приступил к их поглощению.

– И, пока я закончу причёску, может, хоть что-то расскажете из того, что обещали.