Unknown

потом сообщить мне результат разговора с Эрлихом? Сказать,

послал он тебя, или все-таки что-то пообещал.

— Не знаю. Для того, чтобы позвонить, мне надо выехать на

Альфу. Не думаю, что я уже объявлен в розыск... выехать туда,

скорей всего, смогу. Если Эрлих тут же возьмет трубку, я получу

ответ сразу. И отправлю тебе сообщение — они передаются

через специальные центры, или даже позвоню. Если проеду

через Врата и благополучно вернусь на Таган. Но... тут много

«но». Меня могут тормознуть на Вратах, меня могут взять на

Альфе — вычислить по сигналу телефона, да мало ли... всех

вариантов не перечислишь. Я постараюсь, но...

— Поехали, — Александер сгреб конверты, сунул их в сумку

и застегнул «молнию». — Поехали на вашу Альфу. Люкса мне

говорил, что ты его провозил через Врата в другие колонии. И не

один раз. Провезешь и меня. Охота посмотреть, какое там небо

и понюхать чужой воздух. Успеешь поговорить с Эрлихом —

узнаю результат. Не успеешь...

— Нас не посадят в одну камеру.

— Плевать. Поехали, ты сам говорил, что нельзя терять время.

Любовник подхватил сумку и пошел к двери. Арек двинулся

следом, подбирая слова, чтобы убедить Сашу вернуться в Eisenwasserlich. Он уже жалел о поспешном отъезде в столицу. Но в сумке, которую он привез в эту квартиру, должны были быть вещи Грэга — Хайнц выгреб последние тряпки в поместье и

доставил на Таган. Для того чтобы Александер не отправлялся в

новую жизнь голым и босым.

— И не надо меня переубеждать, — не оборачиваясь, пре-

дупредил Саша. — Я поеду с тобой на Альфу. И знаешь, я буду

надеяться, что Эрлих не ответит сразу. Я хочу, чтоб мы урвали

хоть пару часов для того, чтобы нормально поговорить. Просто

поговорить перед тем, как нас посадят в разные камеры. И

только попробуй мне отказать в этом. Прокляну.

Арек заколебался. Можно было кивнуть, сказать — «да,

сейчас мы поедем на Альфу» — сесть в машину и отвезти

любовника в Eisenwasserlich. Он все равно не знает номера и

направление Врат.

— Э-эй?.. — прохладная рука легла на шею, притянула,

Александер притиснулся лбом к его лбу и прошептал: — Чего

молчишь-то? Ясно, что мы не вывернемся. Но давай уж вместе

тонуть. До тех пор, пока можно вместе. А потом — как судьба позволит.

— Не ломай себе остаток жизни, а? Я же тебе объяснял:

приятнее сидеть в тюрьме, и знать, что ты обезопасил партнера, чем...

— Пойми меня — хотя бы попробуй понять, — Саша чуть

отстранился. — Мне надоело бегать, прятаться, сидеть тихо и не

высовываться. Надоело бояться и никому не доверять. Надоело

принимать поражения, — мелкие и крупные — зализывать раны

и уговаривать себя: «Это можно пережить, могло бы быть хуже».

А ведь я в свое время выбрал смерть. Когда увидел, как ваши с

флаера заклинаниями поселок забросали, а расползшийся огонь

гору сожрал — скалы оплавились и растеклись — понял, что нам

не отбиться. И продолжал по горам бегать, ждал — когда уже

убьют? Готов был. И подумать успел. О многом. А нас жечь не

стали. Оттрепали, сковали путами и в лагерь. А там... от ранения

отошел и начал тянуть лямку. Ради чего, ради кого — непонятно.

И тяну, и тяну... только декорации меняются. То лесоповал,

то тротуарная плитка... теперь вот культура в кеннорийские

массы. Вроде грех жаловаться. Но по большому счету ничего не

изменилось. Как боялся, так и боюсь. И Рихард доказал — есть

чего бояться. А я уже устал. Понимаешь?

— Понимаю, — кивок чуть не набил им шишки. — Но я не

могу ничего изменить. Я пробовал. И вот что получилось... сам

видишь.

— Вижу. Поехали на Альфу.

Можно было заново пересказать доводы в пользу спокойной

жизни, можно было надавить на Александера, напомнив о том,

что у него есть пожилая родственница, которой требуется по-

мощь и забота, но слова застряли в глотке. Назвал партнером —

уважай право на решение. Если он ввязался в проигрышный

бой, чтобы обрести смерть во славе, прикрой ему спину — пока

хватит сил и магии. Не унижай путами исподтишка, в которых

ты попытаешься увезти его в безопасное место.

И возблагодари Пламя за то, что он хочет встать рядом с

тобой в заведомо проигрышном бою.

У Сашиной машины Арек сказал: «Не на этой», и пошел по

утоптанной дорожке между некрашеными металлическими

га ражами. Они миновали дворы трех пятиэтажек, вышли на

оживленную улицу и свернули к парковке перед супермаркетом.

Оставленный Хайнцем джип — последняя «заначка» — тер-

пеливо дожидался, пока его заберет кто-нибудь из хозяев.

— Это из гаража «Гранатового рая». На нём больше шансов

проехать через Врата незаметно. Твою машину могли объявить

в розыск. А об этом джипе никто тут не знает. По идее...

Расчет оказался верным — пока. Когда они въехали на пло-

щадку перед Вратами, Александер стиснул зубы, так, что на лице

появилась гримаса, вроде бы даже и не дышал, а потом, когда

сумерки Тагана сменились ярким утренним светом Альфы,

завертел головой, осмотрел тянувшуюся вдоль дороги свалку и

проговорил:

— Как никуда и не уезжал.

— Жизнь бывает только похожих форм. И отходы у этих

форм тоже похожие. И разбрасывают они их почти одинаково.

— Вот оно как...

— А ты думал?

Саша усмехнулся. Еще раз огляделся по сторонам — впереди