Управленец

— Их будет недостаточно, господин глава, — напирающим тоном говорил кулак. — Для устранения врага потребуется приложение всех мощей региона. В противном случае мы потерпим поражение и за дело возьмётся уже не королевская служба порядка, а белый орден.

«Ничего себе! Астор из самой королевской службы порядка?» — подумал Гром, повернувшись в сторону стоящего рядом офицера.

Вмешательство сил белого ордена означало признание полной несостоятельности местных властей. Кроме того, это повлечёт чудовищные разрушения. Стоящие над королевской властью и привыкшие решать дело радикально, члены ордена перевернули бы область, уничтожая каждого подозреваемого со всем, что будет вокруг. Недавняя схватка ордена с языческим богом в одном из соседних регионов показательно свидетельствовала о том.

— Ты преувеличиваешь! — сидящий на троне стоял на своём. — Неужели поймать мага-поджигателя столь сложно для тебя, пятисотник? Пусть даже он и вызывает возмущения небес. Неужто хвалёная монаршья служба порядка не в состоянии побороть такой пустяк?

— Вы ошибаетесь, господин, — вступился стольный маг. — Заклинание, послужившее причиной недавней бури, было не просто проявлением силы. У меня есть основания полагать, что это была магия воскрешения. Её использование запрещено общемировым законом и требует особого мастерства. Наш враг знаком с тайными техниками и просто исключительно опасен. Я бы настоял на обращении к белому ордену незамедлительно.

После недолгого молчания глава молвил:

— Заседание прерывается для совещания.

Двое были вынуждены покинуть зал и ожидать снаружи.

— То, что ты сказал, это правда? — спросил Астор, желая знать действительно ли это так или Гром просто решил помочь ему припугнуть совет.

— Использованная там техника мне незнакома, потому что она из запрещённых, — отвечал маг. — На столе и полу хижины были пятна крови. Некромантия — самое вероятное, хотя, я в этом и не уверен. Мало кто способен вернуть человека с того света в таких условиях. Обычно для этого проводят целый ритуал. Нужна огромная мощь и специальные условия, ну или заключение контракта на душу, это помогает наладить прочную связь с умершим, но на это способны единицы. В основном этим промышляют различного рода божества или особо могущественные архимаги, или духи. Надеюсь обойдётся без них. Иначе, боюсь, мы можем не справиться.

— Да брось ты. Как только совет сдастся, я смогу обеспечить тебе всё, что будет нужно.

— Посмотрим. Вы говорили об особом положении, что это значит?

— Что для спасения народа и восстановления порядка высшая власть над провинцией передаётся в руки представителя короля. Все законы приостанавливают своё действие, пока не будет устранена угроза.

— Как это? — удивился Гром. — Представитель короля становится выше закона?

— Выше закона может быть только король, а так как у него достаточно более важных дел, чем разгребать проблемы какой-то области, то его полномочия передаются его официальному представителю.

— То есть Вам?

— Именно.

Астор оглянулся по сторонам и, убедившись, что стоящие у врат стражи достаточно далеко, чтобы ничего не услышать, наклонил собеседника к себе и с каким-то безумством в голосе сказал:

— Я разнесу этот гадюшник в щепки! Я вскрою все их схемы и комбинации. Я покараю каждого, кто хоть как-то замешан в коррупции и мошенничестве, — командир смотрел прямо в глаза Грома, заражая ненавистью к той гнили, что поразила этот пропитанный ложью и наглостью мир. — Я наведу здесь порядок и возглавлю его на долгие года, чтобы крестьянин мог не бояться, что его детям придётся голодать из-за очередных поборов, а простой солдат не корячился на полях своих командиров, чтобы эти жирные ублюдки могли позволить себе больше шлюх и выпивки.

Огромные врата зала открылись и показавшийся в них страж позвал ожидающих в коридоре войти. Двое снова оказались в окружении выстроенных по периметру кресел и сидящих в них бородачей.

— Ты клянёшься уничтожить преступника, не доводя дело до белого ордена?

— Слово офицера королевской службы порядка! — громогласно произнёс Астор, приложив левую руку к груди.

— В таком случае, — продолжал первый советник, поглядывая на потухшего главу области и прочих вельмож. — Совет правления удовлетворяет ваше требование об объявлении особого положения и передаёт высшую власть в ваши руки с этого дня и до того момента, когда данная вами клятва будет выполнена. Указ будет обнародован завтра, тогда же королю и будет направлено извещение. Заседание совета объявляю закрытым.

Не смотря на испытываемое удовлетворение, пятисотник был чем-то озадачен. Когда двое были уже далеко от зала заседания, Гром обратился к нему:

— Что-то не так?

— Могли бы сегодня со всем разобраться, — задумчиво отвечал тот. — Неспроста они время тянут.