Управленец

Ещё недавно Полада была старшей помощницей одного из мелких городских чиновников. Но вскоре после ареста начальника она сделалась вместо него. Когда после новой волны арестов работать стало некому, амбициозная девушка вызвалась добровольцем и сумела пробиться в начальники одного из корпусов государственного предприятия, но лишь на время. Весть о казни всех осужденных сановников сначала утвердила Поладу на её должности, а далее позволила проявить себя как лидера, способного восстановить порядок после внезапного побега руководства. Сумев взять под контроль всю организацию, она прослышала об освободившихся местах в совете правления. Удовлетворяя заявку на членство в совете, мужчины даже не подозревали, что, представляя интересы предприятия, среди них будет восседать женщина.

Оказавшись утром в мантии члена совета правления, уже к обеду она была избрана её главой. Устрашённые чиновники не рискнули избирать одного из своих, а потому решили отдать на растерзание тирану женщину, что так сильно раздражала их своим присутствием.

— Мужчины трясутся в страхе от одного упоминания вашего имени. О непосредственном общении не может идти и речи, потому я здесь, — дерзкая девка держалась достойно, чем ещё сильнее будила гнев в мужчинах.

— В государственных делах я привык полагаться на мнение мужчин, — подавляя раздражение, Астор невозмутимо указал той на дверь. — Передай совету, пусть изберут другого представителя.

Губ Полады коснулась еле заметная улыбка.

— Как я уже говорила, я не представитель совета, я его глава! И если с моим мнением вы не обязаны считаться, то со мнением совета правления — несомненно обязаны. Этот совет существует только потому, что наш великодушный король наделил город самоуправлением, передав власть в руки местного населения. Стало быть, ваше сопротивление совету можно воспринимать как противление воле монарха и воле народа. Я думаю, вы должны прекрасно понимать, к чему приводят подобные противоречия.

Лицо Астора потемнело от злости.

— Ты будешь пугать меня бунтом? Да эти люди боготворят моё имя за то, что я вешаю таких как ты!

— Не припомню, чтобы среди приговорённых казнокрадов была хоть одна женщина, — девушка стойко держала зрительное противостояние и даже не думала уступать или бояться. — Стало быть, моя служба будет честнее тех, кого вы ещё не успели повесить.

На какое-то время в воздухе повисла тишина, со стороны открытых окон послышался до сего момента не замечаемый шум города.

— Мы теряем время. Предлагаю приступить к отбору кандидатов, — не спрашивая разрешения, Полада положила свитки на стол. — Я подготовила списки подходящих людей, вам лишь нужно согласовать их с советом.

Внимательно вчитываясь в имена, пятисотник надеялся найти хоть кого-то знакомого, но безуспешно. Без особых колебаний отдав ключевые должности неизвестным, он решил, что начальник дворцовой стражи должен быть из его людей.

— Боюсь, совет будет против, да и сама стража имеет внутри себя достойных офицеров, знающих об устройстве дворца и прочих тонкостях службы лучше ваших, — возразила глава.

— Не думаю, что меня волнует мнение вашего совета. Начальником будет МОЙ человек!

Изрядно поредевшие от постоянных покушений ряды воинов королевской службы уже не могли обеспечить своему командиру полную безопасность. Нужда держать верных людей в разных местах и отправлять в разъезды, оставляет Астора на попечение стражи, в чьей надёжности нельзя быть уверенным.

— Именно поэтому вы вынуждены каждую ночь менять покои. Господин, ослабьте хватку. Большую часть ваших врагов вы уже уничтожили или запугали, а, чтобы держать под контролем оставшихся вам нужны сторонники в их рядах, — во взгляде Полады не было лукавства, но доверять ей никто не собирался. — Назначение начальника стражи угодного совету может стать жестом доброй воли. А для того, чтобы обезопасить себя от предательства вы можете назначить своего человека его заместителем, чтобы он мог докладывать вам о их действиях. Да и в его присутствии им будет намного сложнее замышлять против вас.

— Весьма разумно, — проронил сохранявший безмолвие Велимир.

Астор и сам рассматривал такой способ, но теперь, когда его предложила какая-то выскочка принять его было труднее.

— Так и поступим, — выдавил он из себя и бросил взгляд на Поладу.

За её внешней невозмутимой серьёзностью виднелась тщательно скрываемая радость и самодовольство. Увидеть в новом главе, поправляющем уложенные в аккуратную причёску длинные русые волосы, союзника было невозможно. Астор нервно играл костяшками и вглядывался в неё, пытаясь разгадать её планы.

Впереди осталась лишь одна незанятая должность — тайный советник. Тайным он был не потому, что был неизвестен для остальных, а потому, что ведал тайнами, их раскрытием и, если нужно, сохранением во благо короны. Оглядев список, Астор не нашёл имён под вышеупомянутым титулом повелителя доносчиков и вопросительно посмотрел на главу.

— Я посчитала, что в данной ситуации, вам лучше назначить кого-то из своих. Того, кому вы могли бы безгранично доверять, — сказала Полада.