Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе»

– Отчего же нет? Я вам его назову, – спокойно сказал Роберт.

– Вы его знаете? – недоверчиво выдохнул Тео.

Марго пристально посмотрела ему в глаза.

– Вы уверены, что это то, что надо делать?

Роберт вздохнул.

– Думаю, да. Так будет лучше. Тайны должны быть раскрыты, иначе нам всем не знать покоя. Он помолчал.

– Ну, не буду вас томить. Это я убил Артура.

– Я знал! – вскричал Алекс, вскочив со стула. – Я знал! Я вас видел той ночью в коридоре! – торжествующе заключил он.

– Так почему ты не сказал полиции? – заорала Кора, с грохотом бросив на стол вилку, которую она держала в руке. – Почему? И почему вы убили его, черт вас возьми? – без паузы продолжила она, обращаясь к Роберту.

Тот виновато пожал плечами.

– Я любил Марка. И у меня была уверенность, что это Артур убил его, понимаете. Я ведь слышал, как Артур шантажировал его. И я увидел, как они вместе уходят после фейерверка. Идут в сторону беседки. Я слишком хорошо знаю наш суд снисходительных присяжных и предполагал, что Артур может выйти сухим из воды. Человек, убивший моего сына!

– Это уже больше похоже на правду, – удовлетворенно произнесла Катрин. – Как вы справились? – с интересом спросила она.

– Справился я на удивление легко, – спокойно стал рассказывать Роберт. – Зашел к нему поздно вечером и предложил выпить коньяка. Сказал, что пить один не люблю и мне нужна компания. Он не стал отказываться. Соком олеандра я запасся еще за несколько дней до этого. Сами понимаете, – он грустно усмехнулся, – этот план я не один вечер составлял. Он ничего не подозревал, а я принес с собой два стакана с кухни, и было несложно отвлечь его и подлить отраву в его стакан. Потом я свой унес, а его протер и сунул ему в руку, чтобы отпечатки оставить.

Потрясение было таким всеобъемлющим, что даже Марго не нашлась, что сказать. Ева с сомнением произнесла:

– Но почему он не позвал на помощь?

– Мне повезло, – просто сказал Роберт. – У него очень быстро прихватило сердце, и он лег на кровать, а я просто положил ему на лицо подушку и держал так, пока он совсем не ослабел. Потом у него уже не осталось сил кричать. Мне повезло, – повторил он, – но я был готов и к разоблачению. Если бы яд на него не подействовал или действовал медленнее, все могло пойти иначе. Но все случилось как случилось, и я вижу в этом высшую справедливость, – с вызовом закончил он.

– Значит, он все-таки действительно хотел уехать на острова, а не говорил фигурально! – произнесла Анна удовлетворенно. – Я весь год об этом думала. Он слишком весело говорил об этой поездке, не так, как говорят о смерти. Он ведь не собирался умирать…

– Вопрос теперь в том, что мы собираемся делать, – тряхнув головой, перебила ее Кора.

Анна непонимающе посмотрела на нее.

– Что вы имеете в виду?

– Что я имею в виду? – подняла брови Кора. – Мы знаем имя убийцы и можем сообщить его полиции.

– Можем, – согласно кивнула Катрин, – а можем и не сообщать.

– Дело-то закрыто, – добавил Тео.

– Вы, что, хотите оставить как есть? – изумленно произнесла Кора. – Да?

– Именно, – отрезала Катрин, – я определенно хочу оставить как есть. Артур получил по заслугам, и я не вижу, почему надо наказывать отца, отомстившего за смерть своего ребенка.

Глава 3. Воскресенье

На следующий день после завтрака Алекс, решивший все-таки лениво полежать у бассейна, обнаружил, что эта счастливая мысль посетила не его одного. В противоположных, максимально удаленных друг от друга шезлонгах он застал Катрин и Кору. Понимая, что будет ошибкой расположиться рядом с одной из них, он занял место с третьей стороны – на равном удалении от обеих. Однако эта тактика приносила плоды только первые десять минут. Почувствовал рядом с собой какое-то движение, он открыл глаза и обнаружил Кору, сидящую на соседнем шезлонге. Судя по виду, она была недовольна. Но к этому ее состоянию в последние дни он почти привык. Она заговорила с некоторым раздражением.

– Почему никто не поинтересовался, откуда у Роберта уверенность, что именно Артур убил Марка? Чтобы отравить человека, надо как минимум ЗНАТЬ, что это он убил твоего сына. Иначе уж слишком похоже не старческую подозрительность, – она вопросительно посмотрела на Алекса. – Почему бы тебе не выяснить?

– Мне? – поднял брови тот. – Если тебе интересно, ты и выясняй. Я не собираюсь.

Но Кора не привыкла так легко сдаваться. Она повернула голову и выразительно посмотрела на Катрин. Та сделала вид, что увлечена кроссвордом.

– Катрин! – громко сказала Кора. Она была сыта по горло играми этой женщины.

– Вы ведь давно с ним знакомы, если мы покрываем преступление, то должны хотя бы знать, на каких основаниях оно совершено!

Катрин прыснула.

– Вам бы в судах выступать, дорогая моя. С такими формулировками равных бы не было.

Как заметил Алекс, после вчерашнего саморазоблачения Роберта она пребывала в отличном настроении. Наверное, радовалась, что ее теория об убийстве подтвердилась. Приятно почувствовать свою правоту.

Отсмеявшись, она сказала: