Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе»

Кора толкнула металлическую дверь, которая поддалась неожиданно легко, сделала шаг и словно вошла в сказочный сад. Густой древесно-цветочный запах ударил в нос и мгновенно окутал ее с головы до ног; дурманяще, но в то же время удивительно нежно пахло какими-то неизвестными ей, но поразительно красивыми цветами, экзотическими растениями, мокрой землей, разноцветными мхами, устилавшими землю. Плотная темная листва множества деревьев и словно вырастающие прямо из воздуха лианы переплетались друг с другом, уходя на головокружительную высоту вверх под крышу. Кто бы ни создал такую красоту, в качестве ориентира он явно представлял себе зачарованный лес.

Снаружи потоки воды стремительно бежали вниз по стеклянной крыше и стенам, тяжелые капли со стуком ударялись о металлические перекрытия, отчего внутри стоял шум, и восхищенная Кора, решив не задерживаться у двери, а пройти к скамейке в центре, не слышала ничего, кроме мерного гула, даже звука своих шагов по покрытой гравием дорожке, ведущей от входа вглубь. Она медленно шла, наслаждаясь окружающим совершенством, и думала, что наконец-то нашла место, в котором сможет хорошенько выплакаться, а потом вернется в дом и, если кто спросит, скажет, что в оранжерее у нее началась аллергия, от которой покраснели глаза и распух нос.

Однако, когда она прошла последний поворот и вышла из-за густых зарослей на небольшую импровизированную лужайку с искусственным фонтаном посередине, то с острым разочарованием увидела, что скамейка занята – на ней сидел Артур с книгой в руках. На секунду Кора подумала, что он не слышал ее приближения, и ей еще можно осторожно удалиться, но в ту же секунду он поднял голову и увидел ее. По брошенному на нее взгляду Кора поняла, что было бы явным преувеличением сказать, что ее появление его обрадовало, но он взял себя в руки и бодро сказал:

– Вас тоже привлекло уединение в этом рукотворном раю?

– Так, пришло в голову тут посидеть, – небрежно сказала Кора.

Артур закрыл книгу и внимательно посмотрел на нее.

– Вы ведь помните, что я психотерапевт по профессии? – спросил он серьезно.

Об этом Кора, естественно, уже забыла, но после его слов вспомнила.

– К чему вы об этом? – спросила она, хотя уже догадывалась.

– К тому, что я вижу, когда люди чем-то расстроены, скажем так. Вижу, когда они переживают сильнее, чем хотят показать.

Кора молчала. Спорить ей не хотелось. «К тому же, он ведь почти врач», – подумала она.

– Вы были психотерапевтом Марка, да? – внезапно догадавшись, вдруг спросила она.

– Когда-то был. Мы с Марком не работали уже несколько лет, но поддерживали дружескую связь.

– Хорошо, когда друг – психотерапевт, – искренне сказала Кора. – Можно во многом быстрее разобраться, – задумчиво продолжила она, – и совет всегда есть кому дать.

– Советов я не даю, работа другая. Человек сам должен понять, что его не устраивает и захотеть это изменить. Сам.

– Надо бы мне к вам записаться на прием. Вы от любовных неудач лечите? – полушутя спросила она.

– От них в первую очередь, – засмеялся Артур. – А если серьезно, то иногда даже я со своим опытом удивляюсь, как много неврозов связано с присутствием в жизни женщины мужчины.

– Мне можете не рассказывать, я невроз изобрела, можно сказать.

– Позвольте в этом усомниться. Вы производите впечатление на редкость устойчивого человека.

–Так это сейчас.

– Что же случилось, что вы изменились? – спросил Артур.

– Я больше не могла выносить быть несчастной. Чаша моя переполнилась, если вы понимаете, о чем я. Все эти привычные страдания стали вдруг раздражать, меня буквально бесило, как сильно я завишу от другого человека. Это было практически физиологическое раздражение, нервная система устала работать с перегрузкой … Ну, или я просто разлюбила его.

– К тому же, – продолжила Кора, которой нужно было выговориться, – я поняла однажды, что нет никакого удовольствия все время быть нечастной, подозрительной и напряженной, если должно произойти что-то плохое, так оно и так случится, зачем бессмысленно увеличивать период страдания, начиная переживать, когда еще все нормально? Правильнее быть расслабленной и доверяющей, а там посмотрим.

Артур рассмеялся:

– А других мужчин вы потом любили?

– Бывало. Но та прививка оказалась такой мощной, что с тех пор мало кто может вывести меня из равновесия. Сначала я, потом он. Любой «он». Me always first.

– И с Марком так было?

Кора молчала. Артур повторил:

– И с Марком тоже?

– Если женщина не отвечает, значит, не хочет говорить на какую-то тему, – резко сказала Кора. – И почему вы думаете, что у меня что-то было с Марком?– продолжила она.

– Потому что у меня есть глаза и уши.

– Это не могло быть так очевидно, – серьезно сказала Кора. – Почему вы нас заподозрили?

– Я видел, как вы целовались здесь, в оранжерее.

– Ах так! Кто-нибудь еще видел, не знаете?

– Не знаю.

– Могу я вас попросить не выдавать меня? Сейчас, когда Марк умер, это уже не важно, но мне не хочется разбираться с полицией.

– От меня СИ ничего не узнает, но у людей в доме тоже есть глаза и уши.