Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе»

– Во время этого уик-энда что-нибудь необычное видели? Поведение или человека, который вел себя странно?

Артур негромко засмеялся.

– Я психолог, сначала дайте определение вашему «странно». И на мой взгляд, все были в рамках. Жаль, что не могу навести вас на след.

– Если вспомните что-нибудь, сообщите.

– Непременно.

Артур встал и спокойно пошел к выходу. В дверях обернулся:

– Раз вы настаиваете – Катрин Уокер приехала сюда без приглашения.

СИ вскинул брови:

– Ее не приглашали?

– Нет. Она пригласила себя сама и приехала в субботу днем, а не в пятницу, как все.

– Откуда вам это известно?

– Я сидел в гостиной, когда она приехала и объяснялась с Анной в холле. Акустика там прекрасная, говорили они громко. Она прямо сказала, что отсутствие приглашения ее не удержало.

После этих слов он слегка кивнул в знак окончательного прощания и вышел.

СИ и сержант в задумчивости смотрели друг на друга.

– Это может ничего не значить – протянул СИ.

– А может и значить! Вдруг ей так не терпелось прибыть сюда по какой-то причине, что она пренебрегла правилами приличия! – выразительно нахмурившись, парировал сержант.

– Конечно, мы поговорим с ней еще, – вздохнул СИ, но, согласитесь, этой женщине доставляет удовольствие эпатировать окружающих.

– Натура такая, согласен, – изрек сержант, но, по моему опыту, именно такие и идут на убийство!

***

Ева постучала в дверь кабинета и тут же открыла ее, не дожидаясь пригласительного возгласа. Она вошла и, пройдя к креслу, села в него, положив ногу на ногу и скрестив руки на груди. СИ удивился ее защитной позе и подумал, как было бы удачно, если бы свидетелю действительно было что скрывать. Это бы дало хоть какой-то толчок в развитии дела. Пока же он не очень понимал, в каком направлении двигаться.

Ева молчала и ждала вопросов. Сержант перевернул несколько страниц в блокноте и сказал:

– Представьтесь, пожалуйста и расскажите, почему вы здесь.

– Меня зовут Ева Брайант, я подруга Марго, первой жены Марка, она и пригласила меня сюда. До пятницы я никогда не видела Марка Бартона.

– Но слышали о нем часто? – усмехнулся сержант.

Ева еле заметно улыбнулась.

– Понимаю, почему вы так говорите, но нет. Марго не похожа на обычных женщин. Про Марка она упоминала вскользь, когда без этого было совсем не обойтись.

– Почему она пригласила вас сюда?

– Надо у нее спросить, но думаю, она хотела, чтобы я развеялась. У меня был нелегкий год, и она по-дружески помогла мне сменить обстановку на пару дней.

– Вам понравился Марк? – спросил СИ.

– Понравился. Почему бы ему мне не понравится? Он был энергичным, многое в жизни успевал, гордился домом, в общем, я не видела ничего, что могло бы не понравиться.

– Как бы вы могли его описать?

– Я слишком недолго его знала, чтобы иметь взвешенное суждение, но мне показалось, что он человек непростой, с «двойным дном», как говорят.

– С «двойным дном»? – воодушевился СИ. – Что это значит?

– Ну, мне показалось, что он может говорить одно, а чувствовать и делать совершенно по-другому. Знаете, есть люди, которых вроде бы все любят, они такие молодцы и все правильно декларируют, а потом выясняется, что у них полный шкаф скелетов самых разных. Обычно это становится известно после смерти.

СИ некоторое время переваривал услышанное, потом спросил:

– В воздухе было какое-нибудь напряжение, не замечали?

– Никакого особенного напряжения не было. Была обычная атмосфера семейной встречи со всем, что к ней прилагается.

– Что же к ней прилагается, по-вашему?

–Некоторое раздражение, вызванное неизменностью характеров участников и их отношений на протяжении десятилетий.

СИ понимающе усмехнулся.

– Что-нибудь конкретное можете вспомнить?

– Ничего конкретного, это на уровне ощущений.

– Ясно. Когда видели Марка в последний раз?

– После ужина. Кажется, на фейерверке. Он стоял позади всех и мне показался усталым, но довольным.

– Чем он был доволен?

– Наверное, тем, что все завершалось. Праздник прошел и можно отдохнуть. Он стоял, прислонившись к стене, и выглядел утомленным.

– Это ведь вы нашли тело?

– Мы вместе с Александром Хартом. Решили пройтись и увидели его.

– Почему вы решили пойти к озеру? Чья это была идея?

Ева задумалась. Она и правда не помнила, почему они направились к воде, и кто это предложил. Может, она сама. Однако этот вопрос мог оказаться важным для следствия, поэтому она решила сказать все как есть:

– СИ, я постараюсь вспомнить, как было дело, но сейчас не могу вам сказать. По-моему, Алекс предложил мне прогуляться – атмосфера у бассейна, где мы все сидели, была очень натянутой. Нам обоим показалось приятным пройтись, и мы пошли к беседке.

– Почему атмосфера была натянутой? – вмешался сержант.

– Натянутой не совсем верное слово, скорее, все переживали, что Марка давно нет и волновались.

– Волновались ВСЕ? – спросил сержант.

Ева нахмурилась. Она всегда плохо запоминала события, а в последний год вообще привыкла концентрироваться на своих ощущениях, из-за чего сейчас почувствовала привычный укол чувства вины. Нет, так не пойдет, подумала она про себя.