Уровень темных

Лана же с трудом боролась с желанием выскочить из своего укрытия и выяснить у Варта, что это за шкатулка такая, которая поглощает магию. И что еще она способна поглотить? Однако Лана понимала, что ее появление в гостиной сейчас будет очень не к месту, а потом держалась. Даже ванильно-коричный запах свежевыпеченных булочек ее не сломил.

Она стояла, прижавшись к стене у дверного проема, иррационально стараясь дышать потише, как будто звук дыхания мог ее выдать, и сама обратилась в слух, поэтому не заметила, как что-то маленькое и мохнатое приблизилось к ней по полу. А когда ноги коснулось что-то теплое и мягкое, Лана непроизвольно вскрикнула. Ну как, вскрикнула? Шумно охнула и втянула в себя воздух, но в повисшей тишине это прозвучало почти так же громко, как вскрик.

– Ты не один? – удивленно протянула Индира. – Почему ты не остановил меня? Это же закрытая информация Легиона!

Лана слышала, как Варт удрученно вздохнул. Да, если в его квартире находится женщина, он не должен был позволять Индире вести служебные разговоры. Это попахивало халатным отношением к тайне следствия. Теперь уже прятаться было плохой идеей. Лана нагнулась, беря на руки взрослого вупи, чье внезапное появление так ее напугало, и решительно вышла из спальни, почесывая округлое пушистое чудо между острыми ушками. Вупи разнеженно заурчал в ответ на ее ласки.

– Расслабься, Индира, это всего лишь я. У меня есть допуск к служебной информации.

Впрочем, это едва ли могло расслабить их общую коллегу. Она посмотрела на вышедшую из укрытия Лану так, словно та своим появлением плюнула ей в лицо.

– Это не то, что ты думаешь, – быстро сказал Варт, чем как минимум Лане дал понять, что ему все-таки важно мнение Индиры на этот счет.

Лана тем временем подошла к небольшому круглому столу, который обозначал зону столовой, отпустила вупи и заглянула в шуршащий, ароматно пахнущий пакет. Она не помнила, когда ела в последний раз, поэтому больше не могла сопротивляться манящему аромату. Булочки оказались небольшими и многочисленными, поэтому Лана со спокойной совестью вытащила одну и с наслаждением вцепилась в нее зубами.

Лишь снова бросив взгляд на Индиру, поняла, что не стоило этого делать: та смотрела на нее так, словно готова была испепелить на месте. Но вместо этого она резко повернулась и, ни с кем не прощаясь, зашагала к выходу.

– Индира! – окликнул ее Варт, делая несколько шагов следом, но та не обернулась. – Я скоро буду на месте. Договорим…

Входная дверь с грохотом захлопнулась.

– В Легионе, – тихо закончил Варт и сокрушенно покачал головой.

Лана с трудом проглотила едва пережеванный кусок и заметила:

– Неловко вышло. Извините.

– Да ладно, чего уж теперь, – махнул рукой Варт, поворачиваясь к ней и возвращаясь к столу.

Лана к тому времени уже проглотила всю булочку и целилась на вторую, но не решалась взять.

– Да ешь уже, я не буду, – разрешил Варт, и Лана с радостью и облегчением схватила пакет. После вечернего вина она всегда по утрам ужасно хотела есть. – И имей в виду: все, что ты здесь слышала, относится к категории высшей секретности. Ты ни с кем не имеешь права это обсуждать. Даже со мной.

Лана кивнула, торопливо пережевывая вторую булочку, а про себя подумала, что задавать вопросы Варту – действительно не лучшая идея. Арант наверняка знает не меньше про эти шкатулки, а щепетильностью наставника не обладает.

– Я могила, – пообещала она с набитым ртом и мысленно скрещенными пальцами.

– Так, теперь насчет твоего Братта… Прости, но я должен санкционировать его задержание. Его нужно немедленно изолировать.

Аппетит моментально пропал, и пакет, в котором еще оставалось немало булочек, плюхнулся обратно на стол. Лана вспомнила реакцию Братта на ее вполне невинный вопрос о Патрике Крофте. Она видела, как потом Рейна колотило, когда на пороге ее дома появился Варт. Скверна защищала себя и кружила Рейну голову, отравляла его собой. Арант сказал, что зараженные ею темные вели себя агрессивно, пытались сбежать, их пришлось убить. Скорее всего, Рейн тоже не пойдет с легионерами по доброй воле, попытка его ареста может закончиться трагедией.

– Пожалуйста, не нужно, – взмолилась она, заглядывая в глаза Варту. – Он не дастся живым, если вы за ним придете. Мы сами все сделаем. Мы с Арантом. Возможно, нам удастся его или уговорить, или хотя бы обмануть.

– Лана, – мягко произнес Варт, сочувственно глядя на нее, – если все так, как ты мне рассказала, у него все равно нет шансов. Вы же выяснили, что человека от Скверны не очистить, а если он продолжит ее распространять, в итоге погибнут десятки, если не сотни темных.

– Я слышала это полгода, пока искала его на нижнем уровне, – дрогнувшим голосом возразила Лана. – Все твердили: нет шансов, слишком много времени прошло, его не вернуть. А я вернула. Ну… Мы вернули. И мы снова это сделаем. Арант его отец, он не сдастся без боя. И я не сдамся. Просто дайте нам немного времени. Пожалуйста, Варт… Эрик, не губи его!