Уровни Глубины

И им всем – и примитивным эсминцам, и обретшим разум крейсерам во главе с мчащейся по воде темным демоном Рейной, – было неважно, что сейчас врага больше, и что, возможно, он сильнее. То, что теперь почти физически сквозило от них, и чем буквально веяло от существ, ставших в этом мире моей безусловной силой, было сложно передать словами. Что мог бы – если бы мог, – ощущать боевой корабль, идущий в общем строю эскадры на бой с такими же, как он?.. Что бы пульсировало ударами единого для всех сердца и звенело колоколами в разуме – имей они разум, – роя истребителей? Всего за секунду перед тем, как все они неминуемо сшибутся в безудержной собачьей свалке в небе с такими же, подобными им, крылатыми убийцами?.. Нетерпение? Радость? Восторг? Предвкушение ярости боя? Не знаю, – но это было точно не равнодушие мертвых и холодных машин.

Появившиеся чьей-то неведомой волей или силой, эти новые, идеальные хищники океана сейчас выполняли свое главное предназначение: то, ради чего они родились, ради чего их призвали в этот мир – сражаться на море и в его глубинах.

***

– «Боже, что же там творится?!..» – Валери, уже успевшая вновь организовать из своих девушек периметр обороны конвоя, сейчас напряженно наблюдала за направлением, где отряд этой чокнутой Спартмайер должен был сойтись в схватке с накатывающими на них Глубинными. И вновь увидела, как море в предполагаемом квадрате просто встало на дыбы, загрохотало и закипело от множества вспышек, выстрелов и попаданий. Причем, плотность огня со стороны RQ-91 была такова, что наводила на мысли, будто там сейчас бьются минимум два крупных рейдовых отряда и несколько линкоров. Наступающие, снова накрытые первыми залпами со странными разноцветными сполохами, сперва привычно и быстро ушли в глубину, – но почти сразу же выскочили обратно, причем уже заметно меньше числом, и вдобавок в окружении серии глубинных взрывов.

– «Сандра что, с собой и подлодки сквозь шторм притащить умудрилась? – удивилась тоже смотрящая на бой «во все дальномеры» Рене. – И где только нашла… Ох, проклятье! Валери, гляди, что у них слева!!!»

– «Дьявол! – выругалась Киммел. – RQ-91, прием! Что там у вас происходит?! Немедленно отходите, мы обеспечим вам проход!»

– «Все нор…-р-рмально! – даже через «м-связь» было ощутимо, как активно ведущая бой «Атланта» прорычала это слово. – Никаких отступлений, девчонки!»

– «Да это ты ненормальная!!! Я же вижу, что вы деретесь почти в окружении! Раскрой глаза! Глубинные впереди и с левого фланга от вас!»

– «Ха-ха-ха! – лишь рассмеялась в ответ Сэн. – Вал, ты не поверишь, но слева Глубинные – какие надо Глубинные! И они на нашей стороне!!!»

– «Чего-о-о?.. Совсем спятила, да??! Что ты несешь?!..»

– «…Сэн, нашим надо прижать их к периметру конвоя, чтобы не обошли».

– «Хел, я поняла! Вал, дай мне еще минуту!.. Сейчас отгоним… этих паразитов, и я тебе… попробую все объяснить!.. А, впрочем, хватит прятаться – не до этого сейчас! Аясэ, отбой запрета на трансляцию – давай все в общий канал! Пускай просвещаются!..»

И во внимательно прослушиваемый всеми канмусу конвоя «м-диапазон» внезапно добавился целый пласт переговоров, ведущихся явно кем-то из сражающихся:

– «…четыре-шесть! Группа надводная, семь-восемь единиц! Расстояние – два! Рэм, можешь накрыть?»

– «На перезарядке!»

– «Аясэ?..»

– «Еще минута, Хёка».

– «Я! Я готова!»

– «Давай, Рейна!»

– «Ю-хуу!!..»

И в серой хмари, в которой смешивались небо и море, сверкнул множественный зеленый просверк, а через секунду в двух кабельтовых – огонь велся практически с «пистолетной» для кораблей дистанции, – вспухла серия изумрудных всполохов, и донесся грохот взрывов.

– «Есть попадание, минус пять! Откатываемся!»

– «Рика, Иори – кладите два веера на ноль-два-пять! Хел: пару залпов в ту же точку!»

– «Роджер-р!!!..»

– «Ходзе, не вырывайся, мы отводим фланг!.. Не лезь вперед без прикрытия!.. Куда?!!..»

Изумленные девушки, канмусу эскорта и связи на кораблях конвоя, тоже слушали сейчас этот новый голос, что вплетался в общую какофонию боя:

– «Нэлл, Чисэ, подстрахуйте ее!»

– «Да, флагман!»

Сейчас «Норфолк» слышала вроде бы привычную для боя словесную мешанину, – вот только все меньше и меньше понимала, кто же там воюет.

– «…Флагман, у Нэлл повреждения – рука и минус две башни! Отвожу ее!»

– «Рейна?»

– «Я в порядке, флагман! Успела!»

Слышно было, как Сэнди прорычала в ответ:

– «Это из-за «Кинугасы», да? После боя я ее наизнанку выверну, неделю сидеть не сможет!!!»

– «Я виновата, командир!..»

– «…Иди сражайся, потом разберемся! Рэм?..»

– «Готов! Огонь по своему усмотрению, или кого прикрыть?»

– «Давай сам!»

– «Понял!..»

Где-то сильно левее, – как раз там, где «Норфолк» и «Жан Бар» засекли Глубинных, обошедших отряд Спартмайер, – коротко полыхнуло светом. Гулко рявкнули стволы – и в стороне наступающей стаи цепочкой взлетело вверх еще несколько ярких желто-красных столбов огня, выбросивших в воздух какие-то черные ошметья, видимые даже с такого расстояния.

– «Есть! На перезарядке!»

– «Ай, хорошо легло! Какой ты у нас молодец!»