Ушаков и Нельсон: два адмирала в эпоху наполеоновских войн

а) если и раньше Ушаков имел в бою резерв из фрегатов и бомбардирских кораблей, то при Калиакрии он сформировал два резервных отряда (второй – из более мелких судов – предназначался для преследования отступающего неприятеля и довершения его разгрома); б) при Калиакрии снова, как и при Фидониси, Ушаков не побоялся выйти из линии для занятия более удобной позиции перед атакой. Это был риск: в какой-то момент боя его флагман едва не был окружён, но риск себя оправдал. Рассказывают, что русский посол, заточённый в Стамбуле в знаменитый Семибашенный замок с самого начала войны, после заключения перемирия был немедленно отпущен на свободу. Когда ему об этом объявили, он задал только один вопрос: «Кто?» И получил ответ, столь же краткий, сколь и исчерпывающий: «Ушак-паша». В потёмкинской Русско-турецкой войне именно Фёдору Ушакову суждено было поставить победную точку.

4.3. Выход русской экспедиции в Средиземное море

В начале апреля 1798 года в штабе русской армии стало известно, что французская эскадра появилась в Мраморном море. Ушаков получил указ Павла I о немедленном выходе в море для крейсирования между Севастополем и Одессой. Много ранее, ещё в 1792 году, российский поверенный в Генуе извещал Санкт-Петербург о подготовке сильного французского флота для нападений на суда под русским флагом и о стремлении французов настроить Турцию против России. Российский посол в Стамбуле успел сообщить о подготовке французами совместно с турками диверсий в севастопольском порту. Даже до середины 1798 года французские специалисты активно занимались повышением боеспособности османской армии. Они помогали строить корабли на турецких верфях и развивали военную промышленность Османской империи. Теперь Ушаков должен был наблюдать все движения со стороны как Порты, так и французов, чтобы исключить их появление в Чёрном море. Обо всех новых данных относительно обоих флотов Павел требовал от Ушакова немедленных донесений нарочным лично ему в Петербург. Войска на Юге России с весны тоже подготавливались для немедленного похода к границам в случае необходимости.

Павел I настолько серьёзно опасался появления Бонапарта на Черноморском побережье, что 13 мая 1798 года снова отправил рескрипт Ушакову с указанием, как действовать против французов, если они войдут в Чёрное море. 25 июля Ушаков получил приказ подготовить эскадру, чтобы «следовать немедленно к Константинопольскому (Босфорскому) проливу». В указе устанавливался район действия русской эскадры в Средиземном море, который должен был распространяться не далее Египта, Кандии, Мореи и Венецианского залива, «смотря по нужде и обстоятельствам». Чтобы избежать недоразумений, Павел I предупреждал Ушакова, чтобы он не входил в проливы, не получив через Томару заверения Порты о свободном пропуске русского флота назад в Чёрное море.

Выбор императора остановился на вице-адмирале Ф. Ф. Ушакове, потому что в то время в России не было ни одного адмирала, который мог бы соперничать с ним в боевом опыте и славе. Весь Восток и вся Европа помнили о его многих черноморских победах. Оказалось, что в средиземноморском походе во всём блеске расцвёл флотоводческий гений Ушакова, а слава русских моряков навеки вошла в мировую историю. В течение одной недели Ушаков снарядил эскадру всем необходимым для выполнения ответственного задания. Тем не менее Нельсон наконец обнаружил французский флот и в сражении при Абукире 1 августа почти полностью уничтожил его. Это событие не помешало тому, что 36-тысячный контингент Наполеона уже захватил Каир.

Павел I через своего посла в Константинополе В. С. Томару предложил османскому султану Селиму III помощь флотом и сухопутными силами для защиты его империи от «зловредных намерений Франции», войска которой уже были в Египте. Император Павел был вполне уверен, что Селим III примет его предложение. Тем временем эскадра Ушакова немедленно отправилась крейсировать около Босфорского пролива. Оттуда Ушаков должен был послать лёгкое судно в Константинополь к Томару с известием, что он имеет повеление оказывать Порте помощь «где бы то ни было» всеми силами эскадры.

Совершенно очевидно, император намеревался помочь Константинополю не из чувств симпатии к Селиму III или из желания защитить его империю. Он понимал, что, где бы ни высадился Бонапарт на турецкой территории, Османская империя попадёт под его влияние и французы окажутся в Константинополе, затем на Чёрном море, Балканах и Кавказе.

В то время когда диван (Совет министров Турции) обсуждал предложения Павла I, произошли события, которые заставили Порту, не колеблясь, принять помощь России, хотя ещё недавно она считалась её злейшим врагом. Оказалось, что Бонапарту удалось обмануть английского вице-адмирала Нельсона, сторожившего французские порты. Выйдя из Тулона 19 мая, он высадил 36-тысячную армию на берег, захватил Александрию и повёл стремительное наступление на Египет. Скоро почти весь Египет был завоёван. Этому даже не помешало уничтожение Нельсоном французского флота.