Устойчивость. Как выработать иммунитет к стрессу, депрессии и выгоранию

К такому выводу приходят современные исследования в области счастья. Наши психологические силы нельзя назвать независимыми от ощущения счастья – потому что, очевидно, удары судьбы проще парировать тогда, когда ты в целом чувствуешь себя хорошо. Однако ощущение счастья достигает своего пика в молодости, а затем лишь идет на спад. Примерно до 45 лет оно будет постепенно становиться все меньше и меньше, что в итоге и становится причиной пресловутого кризиса среднего возраста. Но есть и надежда на лучшее: если вам удалось пережить кризис к 50 годам, то дальше ощущение счастья вновь начнет непрерывно расти – и это случается у большинства людей и продолжается вплоть до самой смерти, как говорит нейробилог Тали Шарот. «Исследования по всему миру приходят к таким результатам, – говорит она. – От Швейцарии до Эквадора, от Румынии до Китая». Различия проявляются лишь в том, когда именно люди достигают эмоционального дна. В Германии это обычно случается в возрасте 43 года, в Британии – примерно в 36 лет. Итальянцы же достаточно долго наслаждаются счастливыми годами своей жизни и достигают эмоционального дна лишь к 64,2 года. И некоторые из них не достигают его и вовсе.

Ученые собрали множество данных об U-образной кривой счастья. Но с чем на самом деле связано ее существование? Может быть, дело в том, что именно с тридцати до сорока лет мы испытываем наибольшей стресс на работе и при этом заводим детей, которые постоянно требуют от нас заботы и внимания? «Нет, – отвечает Шарот, – причина состоит не в этом». Ведь U-образная кривая счастья свойственна и тем людям, у которых нет детей. Кроме того, она никак не зависит от уровня образования, дохода и наличия в жизни романтических отношений. «Более того, существование кривой можно заметить и среди человекообразных обезьян», – добавляет эксперт в области изучения приматов Александр Вайсс.

Как показывают исследования, небольшое количество жизненных испытаний является чем-то хорошим и для взрослых людей. Соответственно, у людей с не самой простой жизненной историей психика в итоге оказывается здоровее, чем у тех, чья жизнь была по-настоящему трудной или же слишком простой.

Совсем недавно Вайсс опросил сотрудников зоопарков, в работу которых входит присмотр за 508 обезьянами, на тему того, как они могут оценить внутреннее состояние животных. Результат был поразительным: если верить сотрудникам зоопарков, обезьяны тоже страдают от кризиса среднего возраста. Возможно, психологический спад в середине жизни никак не связан с развитием человеческой цивилизации, а просто-напросто биологически мотивирован и закреплен в структурах мозга еще до нашего рождения. А вот феномен того, что вскоре после этого спада кривая опять идет вверх, вполне может быть связан с нашей способностью к социальному обучению.

Кризисы тоже могут помочь нам стать психологически устойчивыми

Эмми Вернер, вероятно, смогла бы просто догадаться, что это так. По ее словам, поворотные моменты в нашей жизни помогают нам получить те внутренние силы, которые нам необходимы для того, чтобы с ними справиться. Эксперименты Вернер на острове Кауаи показали, что таким моментом может быть выход на рабочее место: те молодые люди, которые постоянно испытывали трудности во время обучения в школе, внезапно меняли представление о себе к лучшему, когда их принимали на ту работу, которая им действительно нравилась и которая давала им проявлять свои сильные стороны, а значит, позволяла им добиться признания. Во взрослой жизни подобные изменения случаются постоянно. Иногда они могут даже проистекать из чего-то, что сначала покажется вам катастрофой – например, если вы теряете работу, выполняя которую вы, однако, чаще встречались с озлобленностью, а не с признанием.

У некоторых подростков с острова Кауаи был своего рода момент «просветления», как называет это Эмми Вернер. У кого-то он случился после того, как кто-то из родственников заболел серьезной болезнью. «Столь близкое столкновение со смертью заставило их переосмыслить ту жизнь, которую они вели до этого, и задуматься о том, как именно они могли бы изменить ее в лучшую сторону, – объясняет психолог и резюмирует, – кризисы делают нас устойчивыми».