Увлекательная биология. Детская энциклопедия

– Особые организмы. У них нет клеточного строения. Их относят к доклеточным, простейшим формам жизни на Земле. Эти организмы совсем крошечные, и увидеть их можно только при очень сильном увеличении. Вирусы изучает отдельная биологическая наука – вирусология.

– Ура, в моей копилке стало на одну науку больше! Дядя Кузя, я вспомнил про вирус гриппа. Из-за него люди болеют.

– Вообще вирусы вызывают и другие заболевания. Но не все они опасны для человека. Есть такие, которые наносят вред животным или растениям.

СТРОЕНИЕ ВИРУСА

– Хорошо, что вирусы такие разборчивые! Дядя Кузя, а из чего состоят сами клетки?

– Прежде всего, из атомов и молекул.

Атом

– Я помню, что атомы соединяются в молекулы и образуют вещества – углекислый газ, кислород и воду.

Молекула

– Верно. Молекулы этих веществ самые важные для всего живого на Земле. Они небольшие, состоят из двух-трёх атомов. Однако в клетке есть и более крупные молекулы, которые состоят из нескольких десятков атомов. Например, сахара.

– Ты про кубики или песок в сахарнице на столе?

– И про них тоже. Сахарный песок – это так называемая сахароза. Она состоит из простых сахаров: глюкозы и фруктозы. Ну а сахара – это общее название нескольких веществ, которые служат источником энергии. Для клетки важнейшим сахаром является глюкоза.

– А другие большие молекулы в клетке есть?

– Есть. Аминокислоты и нуклеотиды. В клетке они используются как строительный материал.

– И что из них строится?

– Очень длинные цепочки соединённых между собой повторяющихся звеньев. Эти цепочки называются биополимерами.

– Интересно, из аминокислот какие биополимеры собираются?

– Белки. Они основа всей жизни на Земле и очень важны для клетки, потому что выполняют множество разнообразной работы.

– Чем же занимаются белки?

– Например, структурные белки придают клетке форму. Белки-ферменты ускоряют расщепление и создание сложных молекул, а когда новых веществ становится много, ферменты прекращают их производство. Белки, называемые гормонами, передают особые химические сообщения. Ещё белки выполняют двигательную функцию.

– А как они это делают?

– Цепочки из белков могут укорачиваться, удлиняться и менять форму, реагируя на энергию. Транспортные белки отвечают за пропуск внутрь клетки и выпуск наружу различных веществ. А ещё есть белки-защитники. Их называют антителами, которые узнают чужеродные вещества и связывают их. Все белки состоят только из двадцати видов аминокислот, но при этом они очень разнообразны.

– Как так получилось?

– Дело в том, что свойства белков зависят от порядка аминокислот в цепочке. По количеству же в разных белках может быть от пары десятков до нескольких десятков тысяч аминокислот.

– Ого! Тогда, наверное, такие белки получаются очень длинными. Как же они помещаются в малю-у-усенькой клетке?

– Благодаря своей способности плотно закручиваться в спираль, которая дополнительно свёртывается в крохотный комок. Какая удача, Чевостик! В клеточной стенке я наконец обнаружил пору. Через неё мы сможем проникнуть в клетку. Как только минуем мембрану, считай, мы внутри.

– Погоди, что за мембрана?

– Это тоненькая плёнка сразу за клеточной стенкой. Само слово пришло из латыни и переводится как «кожица». Через мембрану клетка обменивается энергией и веществами с окружающей средой.

– Ура! Мы миновали узкий проход, и вот наш лётоплавонырь уже внутри клетки, по другую сторону мембраны. Почему он нырнул… в желе? Где мы?

– То, что ты назвал желе, – это цитоплазма. Она заполняет всё пространство клетки.

СТРОЕНИЕ РАСТИТЕЛЬНОЙ КЛЕТКИ

– Похоже, цитоплазма всё время движется. А почему в ней плавают какие-то острова?

– Это органеллы клетки, у них есть ещё одно название – органоиды. Но я буду пользоваться словом «органеллы». Органеллы находятся в цитоплазме клетки постоянно, и каждая выполняет свою работу.

– Дядя Кузя, я заметил в цитоплазме что-то похожее на крохотную горошинку.

– Эта горошина на самом деле очень важная органелла – рибосома. Рибосомы, хоть и маленькие, но заняты чрезвычайно нужным делом: они производят белки.

– Помню, из аминокислот. А это что за фасолина?

– Это ещё одна органелла, митохондрия. Митохондрии образно называют энергетическими станциями.

– А почему?

– В них вырабатывается топливо, которое даёт клетке энергию для жизни.

– Как интересно! А что это за зелёные пластинки в бесцветной цитоплазме?

– Это хлоропласты – настоящие фабрики по производству сахара. В клетках растений их много, по несколько десятков. Хлоропласт имеет такой цвет, потому что содержит зелёный пигмент, хлорофилл. Именно он придаёт зелёный цвет листьям.

– Ой, мы сейчас едва не врезались во что-то огромное! Это ещё одна органелла?

– Да, вакуоль. В ней хранится запас питательных веществ. Они растворены в клеточном соке, который заполняет вакуоль. Чем старше клетка, тем больше вакуоль.

– Какие клетки запасливые! Теперь мы проплываем мимо чего-то странного… Похоже на стопку сложенных мешочков.

– Это аппарат Гольджи. Здесь производятся и сортируются вещества для строительства и обмена. А дальше ты видишь другую органеллу – эндоплазматическую сеть.