Ужасный Круз

Возможно, потому что последний мужчина оставил меня в самом уязвимом положении, в котором я когда-либо была. А может, потому, что в Фэйрхоупе было заведено щипать меня за талию или поглаживать по спине – слишком близко к попе, – чтобы привлечь внимание и сделать заказ.

– Не трогай меня!

Слова не должны были быть похожи на хныканье, но все равно прозвучали именно так.

– Милая, – услышала я знакомый раскатистый говор. Тот, который не мог принадлежать простому смертному. Каждый дюйм моей плоти превратился в камушки, а тонкие волосы на шее встали дыбом, несмотря на палящее солнце. – Вот ты где. Извини, я опоздал. Решил взять продвинутый класс джиу-джитсу после кикбоксинга.

Прежде чем я поняла, что происходит, ладонь Придурка Дейла упала с моего локтя, отброшенная другой, гораздо более крупной мужской рукой.

Круз приземлился на край моего лежака, заставив его наклониться в одну сторону.

Теперь он был без рубашки, но в кепке, надетой, как и положено взрослому человеку.

Я была рада, что на мне были очки, потому что могла пялиться на него, не даруя ему тем самым удовольствие.

Его торс был аппетитно мускулистым, кожа золотистой и гладкой. У него были выпуклые руки с венами, которые проступали на предплечьях. Тонкая светлая полоска тянулась ниже пупка и исчезала где-то под шортами.

Мне захотелось провести по ней языком.

Я должна не забыть зарядить вибратор, когда вернусь домой.

Круз обтер блестящее красное яблоко о плавки, затем сочно откусил.

Охваченная неожиданным вожделением к доктору Костелло и необъяснимым желанием поменяться местами с его яблоком, я отвернулась и проигнорировала обоих мужчин.

– Она твоя жена? – пробормотал Придурок Дейл.

– Единственная и неповторимая, – ответил Круз. – Счастливица миссис Вайнер.

– Вайнер, – фыркнул пацан в стиле Бивиса и Баттхеда[28].

– Проблемы? – спросил Круз.

– Нет. Нет. Отличная фамилия. Немецкая, верно?

Наступила пауза. Круз взял лежащий рядом со мной солнцезащитный крем, выдавил щедрое количество белого лосьона на руку и начал втирать его в мою спину.

Святые угодники, как же было приятно.

– Надо беречь тебя от солнца, – сказал он с яблоком, все еще зажатым между зубами. – Ты же знаешь, что только мне можно сделать твою спину красной.

О. Мой. Бог.

Его руки были сильными и уверенными, пальцы длинными, и я сказала себе, что позволяю ему это делать, потому что мне не нужна еще одна ссора с Костелло.

Не потому, что он возбуждал все в нижней части моего тела, и не потому, что как только его руки коснулись моей кожи, я поняла, что, моя спина действительно нуждалась в массаже последние десять лет или около того.

– Ты все еще здесь, – непринужденно сказал Круз, обращаясь к Придурку Дейлу. – Хочешь, чтобы тебе набили морду, или ты ждешь, что я забуду, как ты приставал к моей жене, и пойду возьму себе пива?

– Эмм. Да. Нет. Я… – Малыш Дейл встал, оглядываясь по сторонам, как будто он что-то забыл. Может быть, свою гордость. – Извини. Мой отец… то есть извините! Извините!

– Иди. И скажи своим друзьям, что она занята. Я не хочу, чтобы кто-то из вас приближался к моей благоверной. – Круз напряг мускулы, давая Дейлу билет в первый ряд на выставку оружия.

Должна признаться, я была впечатлена.

Я знала, что Круз был атлетом и что он взял на себя обязанность тренировать младшую бейсбольную лигу в нашей местной начальной школе (что, честно говоря, показалось мне жутким, учитывая, что у него там не было детей), но я не знала, что он настолько накачанный.

Он был значительно выше Дейла, и в нем было по крайней мере на двадцать фунтов больше мышц.

– Хорошо. Да. Справедливо.

Как только Дейл ушел, Круз убрал руки так быстро, как только это было возможно, и переместился на лежак рядом с моим. Я оплакивала потерю его прикосновений, но радовалась тому факту, что теперь, когда парень из студенческого братства ушел, я смогу достаточно расслабиться, чтобы подремать под солнцем еще пару часов до ужина.

– Не за что, – сказал Круз, когда я не поблагодарила его.

Я прижалась щекой к лежаку, глядя на него сквозь очки.

– Тебе очень нравится быть для всех героем, не так ли?

Когда речь шла об этом человеке, лекарства для моей мелочности не существовало.

– Разве это может не нравиться?

Он опирался на локти, его бицепсы выпирали, а живот с шестью кубиками был выставлен на всеобщее обозрение. Рядом с ним лежало яблоко, съеденное до самой сердцевины. Он уничтожил его.

Интересно, ест ли он яблоко так же, как ест кис…

– Герои – такие простые существа, – услышала я свой страстный возглас. – Мне, например, всегда нравятся злодеи в кино.

– Это может кое-что объяснить в твоей жизни.

– Эй, – я изогнула бровь. – Называешь своего лучшего друга злодеем?

Теперь, когда Роб вернулся в город, я была уверена, что они с Крузом возобновят дружбу.

– Нет, я называю тебя женщиной с минимумом моральных принципов.