В Буэнос-Айресе

— Вы смотрите телевизор, мистер Бернштейн. Скандал с переправкой наркотиков из Аргентины. Мы бы хотели разобраться в этом деле. И закрыть канал. А что-то мне подсказывает, что вы знаете организаторов этого дела.

— А если не знаю? — сказал Бернштейн.

— В таком случае я просто доставлю вас обратно на берег. Живите дальше вместе со всеми вашими проблемами.

Бернштейн налил еще виски.

— Скандал у ворот вчера с полицией вы устроили?

— Да.

— Как?

— Сказал, что они бутылку на дорогу бросили.

— Ловко…

…

— Если я вам все расскажу, что вы сделаете с этими людьми?

— Я не решаю такие вещи…

— Да? Ну, ладно…

Слон. Буэнос-Айрес. 04–07 марта 2018 года

Посольство России в Аргентине располагалось совсем недалеко от американского, на улице Родригеса Пеньи, это совсем рядом с главным вокзалом столицы — Ретиро. Вокзал — отличное место для неофициальных встреч: много народа, постоянное движение, повышенное внимание полиции, что не помогает, а затрудняет слежку. Именно поэтому Слон назначил встречу резиденту ГРУ в Буэнос-Айресе именно на вокзале. Точнее, не на вокзале, а в одной из электричек, идущих в пригород.

Покупая билет, Слон поразился его дешевизне — дешевле, чем в Москве, а увидев электричку, поразился, что кто-то вообще выпустил в рейс это чудо. Электричка была старой, грязной, часть дверей вообще не закрывалось, причем сделано это было нарочно — чтобы в пути вагон продувало. Пара вагонов была без сидений — специальные для велосипедистов, они так на велосипедах и ехали…

Резидент появился вовремя, Слон сразу понял — толку от него будет мало, но, похоже, малый старательный. Он нервно осмотрелся и зашел в вагон. Слон зашел следом. Электричка, точнее дизель-поезд — тронулся…

Соблюдать меры предосторожности было бессмысленно, Слон это понял сразу. Вагон был набит людьми, как сельдями в бочке, кто-то открывал дверь и высовывался, гарцуя перед своими друзьями и рискуя свернуть себе шею, шум стоял такой, что надо было кричать, чтобы услышать собеседника. Потому Слон протиснулся поближе к молодому парню, который пришел навстречу, прокричал ему в ухо:

— Виктор?

Парень обернулся.

— Да. А вы…

— Выбери место, где можно выйти. Я выйду за тобой…

…

Виктор вышел почти сразу — еще в черте аргентинской столицы. Кругом была застройка, напоминавшая Москву времен Лужкова, было грязно и шумно, толпился народ. Прямо по рельсам — бегали крысы, подбирая выброшенные прямо на рельсы пищевые отходы. Такое ощущение, что люди здесь не знали смысла слова «субботник», и грязь тут копилась несколько лет…

За ними вышло много народа, но все разошлись. Слон соскочил с поезда в последний момент, подошел к парню — который, кстати, неплохо со своей майкой вписывался в окружающий пейзаж.

— Нас тут на нож не поставят?

— Да нет…

— Ладно, пойдем, прогуляемся…

Они сошли с платформы, и пошли по улице. Слон недоуменно смотрел по сторонам и думал — будний день, а сколько народа на улице. Они что — все не работают?

— Почему столько людей на улице? — спросил он.

— А… тут обеденный перерыв два часа.

Здорово…

— Ну, давай знакомиться. Меня Алексей зовут.

— А по отчеству как?

— Просто Алексей. А ты — Виктор, так? Что закачивал?

— Военный университет.

— Романские языки?

— Нет, английский.

— А сюда как попал?

— Я испанский в школе учил. На английский мест не было.

Здорово…

— Хабла испаньол?

— Си, синьор.

— А я вот ни хрена не хаваю этот испанский, так что придется тебе мне помогать. Тут где-нибудь место есть посидеть — поговорить?

…

Место поговорить они нашли во дворе, на детской площадке. Детей на площадке не было, а сама площадка напоминала парк культуры и отдыха города Припять…

Но, по крайней мере, было где сесть.

— Рассказывай. Как вы умудрились так вляпаться? В Москве только вас на все лады и склоняют.

— Провокация это.

Выпалил, не подумав. Но молодец, по крайней мере, не стал валить на других.

— А с чего провоцировать именно вас? И с чего — именно здесь? Почему Аргентина?

— Не знаю. Может, мстить хотят?

— За что?

— Мы серьезно продвинулись за последний год в переговорах по перевооружению. Аргентинская армия дышит на ладан, ей нужно всё — от новой винтовки и до нового самолета. Американцы могли и устроить провокацию, особенно после прихода Макри. Из мести, можно сказать.

Слон покачал головой.

— Это не «Санта-Барбара».

— Что? Какая Санта-Барбара?

Слон вдруг понял, что этот парень действительно не знает, что такое «Санта-Барбара»[7]. Он — человек совсем другого поколения.

А это значит, что он, Слон, постарел. И пора на покой.

— Проехали. Про американскую провокацию расскажи моей бабушке. Наркотики нашли на самом деле. Изъяли на самом деле. Что говорят в посольстве? Рассказывай. Ты присягу давал — в отличие от некоторых

Слон знал, что посольская среда — тесный и замкнутый мирок, в котором мало что можно утаить друг от друга. И в этой среде — дыма без огня не бывает, общественное мнение редко ошибается.

— Говорят, это Кузнецов.

— Советник по безопасности?

— Да, он. Его уже нет здесь.

— Понятное дело. Еще кто?

— Суворкин.

— А это еще кто?

— Завхоз… ну по хозяйственной части.