В доме коммерции советника (дореволюц. издание)

Она видла, какъ передъ кухоннымъ окномъ сидла тетушка и чистила зелень на завтрашній обдъ – рзкій контрастъ съ возмутительною сценою въ спальн больной! Безмятежное спокойствіе этой картины невольно манило къ себ молодую двушку, но она не смла подойти, зная, что не съуметъ скрыть своего волненія и возбужденнаго состоянія отъ ласковыхъ глазъ старушки.

Входная дверь была еще растворена, Кети тихонько пробралась черезъ темныя сни и вошла въ комнату тетушки. Она надялась, что въ этой уютной, теплой комнатк волненіе ея успокоится и потому сла въ кресло возл рабочаго столика, окруженнаго высокими лавровыми деревьями, нарцисами, фіялками и ландышами, распространяющими чудный ароматъ по всей комнат; хорошенькая канарейка, собравшаяся уже на покой, сново встрепенулась и съ пискомъ скакала по своимъ жердочкамъ. Кети чувствовала теперь, что была не одна, но волненіе ея не уменьшалось, мрачныя мысли тревожили ея возбужденную головку.

Черезъ нсколько минутъ въ комнату вошла тетушка, чтобы по обыкновенію поставить зажженную лампу на рабочій столъ доктора; затмъ она заперла ставни, опустила сторы, помшала горячіе уголья въ печк и снова вышла не замтивъ молодой двушки, притаившейся за высокими растеніями. Ея тихіе шаги едва замерли за дверью, какъ въ корридор раздались громкіе мужскіе шаги и въ комнату вошелъ докторъ.

Онъ на минуту остановился на порог и съ глубокимъ вздохомъ провелъ рукою по лбу; Брукъ, конечно, не могъ подозрвать, что въ комнат сидитъ молодая двушка, въ смертельномъ страх прижавшаяся теперь къ холодной каменной стн. Чмъ кончилась борьба? Что происходитъ теперь въ его осиротвшемъ сердц?

Онъ быстро прошелъ чрезъ комнату и приблизился къ своему письменному столу. Тихонько привставъ, Кети могла его видть, тмъ боле что свтъ отъ лампы ярко освщалъ его серіозный профиль. Щеки и лобъ сильно горли, глаза были красны, какъ будто посл утомительной прогулки во время полуденнаго зноя. Да и правду сказать, тяжела была дорога, только что пройденная имъ, сколько разбитыхъ иллюзій и надеждъ! А впереди – одно грустное одиночество и безцльная жизнь!

Стоя у стола, докторъ поспшно написалъ нсколько словъ на почтовой бумаги, вложилъ ее въ конвертъ, и съ лихорадочнымъ нетерпніемъ надписалъ адрессъ.

Кому это письмо? Что могло занимать его мысли въ такую минуту? По всей вроятности онъ писалъ Флор, можетъ быть даже прощался съ нею на вки.

Окончивъ съ письмомъ, Брукъ налилъ изъ графина воды въ бленькій стаканчикъ, отперъ шкафчикъ письменнаго стола, досталъ оттуда небольшую скляночку, поднялъ ее и пять чистыхъ безцвтныхъ капель упали въ стаканъ.

Кети стояла какъ окаменлая и чувствовала какъ сердце ея перестало биться, при вид-же роковыхъ капель она мгновенно очутилась возл доктора и положила лвую руку на его плечо; потомъ выхватила у него стаканъ, который онъ намревался поднести къ губамъ и поставила на столъ.

Ни однаго звука не могла она произнести при этомъ, но въ ея карихъ глазахъ отражались страхъ, горе и безконечное состраданіе. Взглянувъ на доктора и встртивъ его вопросительный взглядъ, она чуть не упала на колни отъ стыда. Прошептавъ нсколько безсвязныхъ фразъ, Кети закрыла лицо обими руками и заплакала.

Теперь Брукъ все понялъ. Поставивъ стаканъ далеко отъ себя, онъ взялъ ея руки и притянулъ ихъ къ себ.

– Кети, дорогая Кети! – сказалъ онъ, ласково заглядывая въ лицо, орошенное слезами. Въ эту минуту прекрасная молодая двушка, являлась совершенно такою, какою дйствительно была, невольно выказывая свое безпорочное сердце и безпомощный страхъ передъ неожиданнымъ оборотомъ дла.

Она поспшно высвободила свои руки и отерла слезы носовымъ платкомъ.

– Я, кажется, оскорбила васъ, докторъ, – сказала она, едва удерживая рыданія; – я поступила очень необдуманно и боюсь, что вы не простите мн моей выходки, я сама не понимаю, почему эта сумасбродная мысль пришла мн въ голову. Не судите меня слишкомъ строго. То, что я сегодня испытала, потрясло весь мой крпкій организмъ.

Онъ мелькомъ посмотрлъ на нее, и на губахъ его мелькнула та задушевная улыбка, которую такъ любила Кети.

– Вы ничмъ не оскорбили меня, – сказалъ Брукъ успокоительнымъ тономъ, – и осуждать васъ было-бы несправедливо и гршно. Почему вы пришли къ такому заключенію – я не знаю и не хочу даже поднимать этого вопроса. Могу сказать только, что эта сцена будетъ мн вчно памятна. А теперь позвольте успокоить ваши нервы. – Съ этими словами онъ взялъ стаканъ и поднесъ къ ея губамъ. – Въ этомъ напитк я не искалъ того успокоенія, о которомъ вы думали. Я былъ слишкомъ вспыльчивъ и раздражителенъ, и никогда не простилъ бы себ этого, если-бъ не долженъ былъ сознаться, что у меня тоже есть кровь и нервы, которые часто борятся съ силою воли. Нсколько капель этого лекарства, – онъ указалъ на скляночку, – достаточно что-бъ успокоить возбужденные нервы.

Кети спокойно взяла изъ его рукъ поданный ей стаканъ и выпила все до послдней капли.