В доме коммерции советника (дореволюц. издание)

Докторъ видимо боролся съ внутреннимъ волненіемъ, онъ крпко прикусилъ нижнюю губу и прислонилъ голову къ оконному стеклу.

– Правда, что положеніе Кети не такъ отчаянно: у нея остается еще мельница, которая все таки стоитъ не мало денегъ; но бдная Генріэтта, ее очень жаль! – продолжала Флора посл короткой паузы. – Кети можетъ переселиться въ мое убжище, когда здсь все перевернется вверхъ дномъ, и для нашей бдной страдалицы я не желала-бы лучшаго пріюта; он такъ любятъ другъ друга, что врно, проживутъ въ мир и согласіи. Впрочемъ длать больше нечего. Бабушк не изъ чего будетъ содержать Генріэтту, а я, конечно, не позволю себ навязать теб на шею больную сестру.

Съ этими словами она ласково взяла его за руку и взглянула на него съ обворожительною нжностью.

– Не могу сказать теб, Лео, съ какимъ нетерпніемъ я жду той минуты, когда мы завтра сядемъ съ тобой въ карету и далеко умчимся отъ всхъ этихъ дрязгъ и непріятностей.

Брукъ поспшно вырвалъ руку и съ такимъ укоромъ посмотрлъ на свою невсту, что дрожь пробжала по ея тлу.

– Неужели ты въ самомъ дл, ршаешься покинуть своихъ бдныхъ родныхъ въ минуту самаго ужаснаго несчастія? – вскричалъ онъ вн себя. – Позжай, куда хочешь – я остаюсь.

– Лео! – воскликнула Флора, точно острый кинжалъ поразилъ ее прямо въ сердце. – Ты, вроятно, не подумалъ о томъ, что сказалъ, и потому я не могу придавать важности твоимъ опрометчивымъ словамъ. Замть только, что если завтра мы не удемъ отсюда, и не выполнимъ того, что давно задумано, то намъ придется отложить свадьбу на неопредленный срокъ.

Брукъ упорно молчалъ и стоялъ, какъ окаменлый, не двигая ни однимъ мускуломъ, что видимо раздражало молодую женщину.

– Я только что говорила теб, что согласна по цлымъ днямъ не видать тебя, если того требуетъ твое докторское призваніе и твоя практика, – продолжала она настойчиво. – Но никогда не уступлю своихъ правъ другимъ женщинамъ, помни это, Лео! Я не понимаю, почему я обязана оставаться теперь здсь и терпть всякія лишенія, когда я могу спокойно удалиться въ мирный уголокъ, общанный тобою; и зажить своимъ хозяйствомъ? Такой жертвы ты не вправ отъ меня требовать. Вдь не въ моей-же власти измнить что нибудь въ этомъ дл? Къ чему же напрасно волноваться и путаться въ чужія дла? Или ты хочешь, чтобы я тоже испытала удовольствіе, быть предметомъ всеобщаго состраданія? Нтъ, я скоре пшкомъ уйду отъ сюда, чмъ дожидаться той минуты, когда на меня будутъ указывать пальцами!

Флора нсколько разъ прошлась по комнат, щеки ея пылали и глаза горли лихорадочнымъ огнемъ.

– Какія у тебя причины, для того, что-бы оставаться здсь? – спросила она, быстро повернувшись и ожидая какого нибудь отвта. – Теб даже невозможно сослаться на нашихъ больныхъ верхняго этажа. Генріэтту ты и безъ того ршился предоставить ея судьб, а что касается до Кети, то теб не удастся убдить меня, что вполн безопасная царапина на ея лбу требуетъ всего твоего искусства и вниманія. Правду сказать, смшно было смотрть сегодня ночью, какъ ты и тетушка возились около больной. Если Генріэтта плачетъ и распинается при вид нсколькихъ капель крови, то это понятно, она слаба и крайне нервна; но что ты нжничаешь съ нашею младшею сестрою, этою здоровою двушкою, какъ будто она создана изъ воздуха и свта… – Сказавъ это она вдругъ замолкла.

Брукъ грозно посмотрлъ на нее и поднялъ руку съ выраженіемъ сильнаго раздраженія.

Флора злобно захохотала.

– Не думаешь ли ты, что я боюсь тебя? Ты грозишь мн, а у меня тоже есть противъ тебя угроза: берегись – еще не произнесено роковое „да“, и въ моей власти сдлать такой шагъ, который едва-ли будетъ теб по вкусу. Еще разъ повторяю теб, что твое обхожденіе съ Кети мн просто противно. Мое положеніе крайне неловкое, ты пренебрегаешь мною, а за нею ухаживаешь и бережешь ее, какъ какую нибудь принцессу.

– Нтъ, не какъ принцессу, а какъ двушку, дорогую моему сердцу, какъ первую и единственную любовь, Флора, – произнесъ Брукъ твердымъ, звучнымъ голосомъ, съ трудомъ скрывая свое волненіе.

Молодая женщина вздрогнула отъ испуга, точно молнія блеснула передъ ея глазами и невольно подняла руки, точно ища какой нибудь помощи и опоры.

– То, что я нсколько мсяцевъ съ неимоврными усилиями скрывалъ въ своей груди – я долженъ открыть теб теперь. Не стану, конечно, оправдываться и защищать своего поступка, – я измнилъ теб съ той минуты, когда въ первый разъ увидлъ Кети.