В финале Джеймс умрёт (СИ)

— Ричард Брук, — она говорила почти ласково, но этот тон никого не обманывал.

Ричард замер, застыл, словно не расслышав, а потом медленно поднялся на ноги в полной тишине. Стул, отодвинувшись, неприятно скрипнул по плитке, подводя своеобразную черту, шагать за которую Шерлоку было страшно.

Что он должен сделать? Он смотрел на Брука во все глаза, мысли метались со скоростью гоночных автомобилей на треке: что? Встать и заступиться за него? Сделать вид, что вообще не знает этого человека? Попытаться отвести огонь на себя? Поддержать обвинения?.. Логика и здравый смысл требовали не подавать виду, будто что-то не так, не нарушать собственное прикрытие, но в то же время Шерлок вдруг понял, что у него есть чувства к Ричарду, которые сейчас с удивительной силой всколыхнулись.

Ему было не все равно. Он планировал использовать Ричарда Брука, чтобы добраться до Мориарти, но теперь понял: переиграл самого себя. Ему было не наплевать, Ричард оказался важнее, чем должен был, и теперь Шерлок за него боялся, теперь он себе места не находил.

«Черт, черт, черт… Черт бы тебя побрал», — Шерлок из последних сил заставил себя не шевельнуться. Сейчас это бессмысленно, стоит сделать рывок — и его скрутят моментально, слишком много людей. Да, смотреть на испуганное и потерянное лицо Ричарда — ни в чем не виноватого Ричарда — больно и неприятно, но… так нужно. Так было нужно.

— Я… не понимаю…

— Очень в этом сомневаюсь.

Ирэн подала знак охранникам, и на плечо Ричарда опустилась тяжелая рука, заставившая его вздрогнуть. Шерлок опустил глаза в стол, не заметив взгляда, которым наградил его Ричард перед тем, как его, опирающегося и выкрикивающего оправдания, выволокли из зала.

Шерлок чувствовал себя предателем, худшим из всех, и даже то, что на этом собрание окончилось и на него Ирэн даже не взглянула, не принесло ожидаемого облегчения.

*

Никогда раньше Шерлок не ощущал себя таким растерянным. Остатки самообладания шли на то, чтобы копировать остальных, выражая недоумение и беспокойство: перекинувшись парой слов со знакомыми, он наконец сбежал в лабораторию, закрылся там и… принялся за работу. Тут были камеры, он ни на миг не мог позволить себе расслабиться и потерять лицо.

Шерлок отправил Майкрофту новое сообщение, достал контейнеры с азотной и сульфатной кислотой и унес их в холодильную камеру. Вернулся, накинув поверх халата свитер, и снова ушел туда — камера была достаточно большой, чтоб кроме кислот и оборудования вмещать несколько работников. Смешивая кислоты и следя за тем, чтобы выделяемое при этом тепло не превысило плюс четыре по Цельсию, Шерлок пытался понять, почему все получилось так, как получилось. Почему Ричард?.. Как подозрение могло пасть на него, если все, что они оба делали, — это разговоры и планы? Всю подготовку Холмс брал на себя, но факт в том, что пока что он и начать ничего не успел. Ничего, кроме заказа на кислоты и коллоидный хлопок, но даже их он делал в контексте других ингредиентов и оборудования, так что даже опытный химик ничего бы не заподозрил.

Ни Мориарти, ни Ирэн Адлер, ни кто бы то ни было еще просто не мог догадаться. Не мог, потому что даже полноценного плана еще не было!

Если только не проговорился Ричард. Если не проговорился Шерлок. Подслушивающие устройства он сразу же отбросил, ведь тогда бы и его забрали тоже, но могло быть что-то еще.

«У меня проблемы», — написал Шерлок Майкрофту, с трудом попадая по кнопкам: холодно, да и он неспокоен. — «Следишь за зданием?»

Шерлок вначале собирался прислать адрес, но подумал, что вездесущий брат и без того уже должен знать, где он находится. Убедился в этом, когда пришел утвердительный ответ, и продолжил:

«Проследи, чтоб никто не вышел. Нельзя их упустить».

«Там Мориарти?»

— Да чтоб тебя!.. — Шерлок разозлился. Майкрофта интересовало только одно: его собственная цель, до которой сейчас Шерлоку совсем не было дела. Но высказаться прямо он не мог, к тому же, у него не было однозначного ответа — не знал он, кто Мориарти и где Мориарти. И знать сейчас не хотел!

«Да», — ответил он, яростно нажимая на кнопки. — «И не только. Проследи».

Главное, чтобы они не покинули здания. Здесь, внутри, Шерлок обязательно найдет Ричарда, но вот снаружи, когда самому ему выход отсюда заказан… вряд ли.

Добавляя в смесь глицерин, Шерлок то и дело отвлекался, вглядываясь в лежащий рядом телефон. Подсознательно ждал какого-то знака от Ричарда, словно тот чудесным способом мог освободиться и сбежать, или доказать свою невиновность. Куда более вероятно было сообщение от Майкрофта, но экран оставался темным, и Шерлок усилием воли заставил себя не отвлекаться. Стоило добавить слишком много глицерина за раз или не уследить за температурой, как все тут же взорвется, а этого он допускать не собирался.