В годы испытаний

Накануне выступления во всех частях и подразделениях были проведены беседы, в которых разъяснялись задачи на предшествующий марш, правила поведения в пути, значение маскировки.

Строго запрещалось пользоваться осветительными приборами, включать ночью фары автомобилей, разводить костры. Ротные кухни было приказано топить только сухими дровами, дающими мало дыма. Две трети средств противовоздушной обороны всегда оставались в готовности к действию. На автомобилях и повозках были установлены на треногах пулеметы ДШК и английские авиационные спаренные установки «Кольт-Браунинг». Но стрелять разрешалось только в случае прямого нападения авиации противника.

Для управления на марше была образована специальная группа во главе с начальником оперативного отдела штаба армии. Она информировала Военный совет о ходе марша и передавала распоряжения командования штабом корпусов и дивизий. Для этого использовались только подвижные средства. Радиопереговоры строжайше запрещались. Кроме того, была создана группа из работников политотдела армии, которая изучала политико-моральное состояние передвигающихся войск, поддерживала связь с местными партийными и советскими органами и передавала необходимые распоряжения Военного совета по ведению партийно-политической работы.

* * *

Почти месяц в пути. Колонны корпусов и дивизий растянулись до 100 километров. Вести партийно-политическую работу было очень трудно, но все же мы сумели организовать доставку в части и подразделения газет, писем. С этой целью были использованы самолеты У-2. На привалах с воинами проводились беседы об обстановке в стране, на фронте. Особенно нас интересовало положение дел на 3-м Белорусском, в состав которого направлялась наша армия. Все командиры и политорганы следили за физическим и политико-моральным состоянием бойцов, проявляли заботу о своевременном питании, замене обуви, обмундирования. Заболевших или ослабевших в пути подвозили, ежедневно вели строгий учет личного состава, тщательно следили за светомаскировкой. Но главное было в том, что мы сумели довести до сознания каждого красноармейца государственную важность задачи, которую он выполняет. И все считали своим личным долгом вовремя прибыть к месту назначения и скорее вступить в бой, помочь войскам 3-го Белорусского.

А войска фронта под командованием генерала армии И. Д. Черняховского за два месяца наступательных боев продвинулись с боями на запад более чем на 500 километров. Они разгромили 14 пехотных, штурмовую и 2 моторизованные дивизии противника. Враг потерял около 240 тысяч убитыми, свыше 80 тысяч немецких солдат и офицеров было взято в плен. Двенадцать раз войска 3-го Белорусского получали благодарность Верховного Главнокомандующего.

* * *

Приближаясь к фронту, мы все чаще встречали машины и повозки с ранеными. Чувствовалось, что 3-й Белорусский ведет тяжелейшие бои. Уже была слышна несмолкаемая канонада.

— По всему видно, на фронте жарко. В жизни не видел такого потока раненых, — говорил пожилой артиллерист, на ходу осматривая орудие.

— Ничего-ничего, батя, скоро мы вступим в дело, накостыляем фрицу, — успокаивал артиллериста молоденький сержант.

На автомашинах, танках, щитах орудий пестрели написанные белой краской, мелом надписи: «Даешь Восточную Пруссию!», «Даешь Кенигсберг!».

Мы требовали от бойцов скорее совершить марш, скорее вступить в бой. Скорее! И он выбивался из сил, но шел. И не только шел, но и подбадривал, если нужно, товарища или журил его за оплошность. Подбадривал словом, призывной надписью на боевой технике, лихой частушкой, душевным разговором. Сближались сердца. Каждый отвечал за выполнение своего долга. Кроме того, все чувствовали ответственность друг перед другом. Рождалась уверенность в себе и боевом товарище, вера в успех предстоящих боев, в победу. Скорая победа! Она овладевала массами воинов и превращалась в материальную силу, в непреодолимую, сокрушающую все силу… Рождался и распространялся среди масс тот душевный настрой, тот наступательный порыв, остановить который враг был не в состоянии.

К месту назначения армия прибыла вовремя и почти без потерь. В частях и подразделениях царило бодрое, приподнятое настроение. Марш еще больше сплотил воинские коллективы рот, батальонов, полков. Он закалил бойцов, укрепил их веру в свои силы в канун новых решительных схваток с врагом.

16 октября войска 3-го Белорусского фронта начали Гумбипненскую наступательную операцию, целью которой был выход на Государственную границу СССР, вторжение в пределы Восточной Пруссии и северо-восточной Польши и овладение городами Шталлупенен (Нестеров), Гольдап, Сувалки. Первые боевые действия в Восточной Пруссии были очень тяжелыми и кровопролитными.