В горах Памира и Тянь-Шаня

Вторая записка была оставлена членами геологоразведочной партии, посетившей пещеру в 1930 году, третья — группой командиров РККА, побывавших в пещере в 1934 году. Интересно, что последняя записка, найденная Блещуновым, была подписана среди других лиц проводниками Муссой Мусатдиновым и Тагаем Тагаевым.

Блещунов был очень разочарован результатами осмотра пещеры: два коротких тупика — и конец всей пещере, а он готовился к длительному путешествию в недра земли.

На следующий день в одном из боковых ответвлений пещеры Кишковский, копая шурф, обнаружил фигурку скарабея, спинка которого была сделана из серебра, а брюшко из меди, причем в спинку вделаны два коралла и какой-то зеленый камень. Через несколько дней там же был раскопан бронзовый браслет. Археологи отнесли эти предметы к первому — второму векам нашей эры.

Ободренный удачей, окрыленный надеждами, Блещунов снова пытается подняться снизу по склону в первую пещеру, но, сорвавшись несколько раз, отступает. На наивысшей точке, которой он достиг, он оставляет крюк, вбитый в щель скалы. Этот крюк на следующий год нашел В. Рацек.

В той же своей статье Блещунов писал:

«…сейчас никто уже не вспоминает об этом разбойничьем караване, но в памяти населения сохранилось представление о спрятанных в пещере богатствах. По слухам, изредка в отверстии пещеры появлялись архары, но очевидцев этого найти не удалось.

Рассказывают также, что в 30-х годах нынешнего столетия в пещеру ходил некий Мусса. Шел он долго, все время спускаясь вниз, и повернул в конце концов обратно, испугавшись, что ход приведет его под озеро Рангкуль».

Хотя в то время, когда Блещунов обследовал пещеры на Рангкуле, я был рядом, в Чечекты, статью Блещунова я прочитал гораздо позже и сделал из нее те выписки, которые привел выше.

Что белая пыль, осыпающаяся с потолка пещеры, — это известь, выделяющаяся из доломитовой скалы, из которой сложена гора, — совершенно верно.

Но вот почему мулла Мусса, бывавший в пещере и подписавший одну из записок и тоже находившийся в то время, когда Блещунов посетил пещеру, в Чечекты или где-нибудь неподалеку, остался для Блещунова таинственной личностью — это для меня непонятно.

Мало того: Блещунов повторяет рассказы о черепе, который якобы видели те, кто искал клад в пещерах. Эти рассказы, существовавшие давно, поддерживал и Мусса — может быть, для отпугивания других искателей клада? Если бы Блещунов мне тогда рассказал обо всем этом, я бы мог ему еще многое сообщить. Но со мной он почему-то всем этим не поделился. Между тем «авторитетный источник», подтверждающий рассказы о черепе, был мне хорошо известен. Ведь относительно черепа, который фигурировал в старых легендах, в том числе изложенных в газете за 1898 год, Мусса твердо говорил, что видел его. О выпавших будто бы из пещеры ведерке и парчовом халате Мусса говорил: «Говорят. Я не видел». А вот о черепе говорил, что видел. И что он очень долго шел до этого черепа. Потом спал там. Потом испугался и побежал обратно. А вот куда он ходил, он никому никогда не говорил. Вообще он о чем-то умалчивал, и прежде всего о том, в какую именно пещеру ходил, когда видел череп.

Но в целом нельзя не отметить, что Блещунов сделал очень много для разгадки тайны Мататаша, причем с самыми незначительными средствами. И нашел он больше других, и описал все, что сделал. И главное, не превратил интереснейшую историческую и археологическую загадку в чисто спортивную задачу, что делали решительно все последующие альпинистские группы.

В 1951 году группа ташкентских альпинистов под руководством В. Рацека, узнав об успехах Блещунова и Кишковского, начала свой штурм пещеры. Я наблюдал этот штурм. Альпинисты действовали тремя группами. Одна группа, поднявшись на гребень над пещерой, пыталась спуститься сверху, вторая, цепляясь за трещины и вбивая крючья, карабкалась снизу и сбоку. Третья группа от подножия скалы корректировала движения обеих групп. Один из альпинистов, Рябухин, поднимавшийся по скале, добрался до небольшого углубления, или грота, расположенного ниже входа в пещеру. Но оттуда в пещеру ему вскарабкаться не удалось: над гротом неустойчиво нависали камни, составляющие дно пещеры. Это дно состояло в основном из очень слабо скрепленных между собой белых глыб, готовых обрушиться на голову всякому, кто попытается лезть по ним вверх.

Так второй, чисто альпинистский, штурм Мататаша тоже окончился неудачей. А научных, археологических или других задач эта группа себе не ставила.