В игре

Князь уничтожал очередного монстра, когда перед глазами всплыло сообщение, извещая об исключении из легиона. Парень поспешно взмахнул рукой, решив, что это какой-нибудь внутриигровой спам, а когда вник в суть, почувствовал, как сквозь джинсы протекает остывший утренний кофе, нечаянно сбитый рукой со стола.

* * *

Торговый квартал города кипел своей жизнью: пока менее удачливые игроки с честью гибли в боях, их более удачливые собратья пытались продать добытые потом и кровью – пусть и не всегда своими – сокровища. Сегодня тут было не протолкнуться, не хуже чем на городском рынке в выходной день. То и дело громко кричали зазывалы, в общем чате рядились покупатели, возмущенно ругались те, кому не хватало денег.

Продавали здесь все – начиная от ежедневно потребляемых зелий и свитков до редкого оружия, доспехов, магических и божественных предметов. Были и по-настоящему редчайшие, изысканные экземпляры, от цен на которые новичкам становилось плохо.

Жизнь бурлила, все шло своим чередом.

За одним из прилавков сидел страж и продавал всего-навсего один меч. Не то чтобы редкий, никаких особых бонусов он не давал, но в хорошие времена пользовался популярностью. Обычно такой стоил пятьдесят, ну максимум шестьдесят тысяч. Сейчас же ни у кого из торговцев подобных мечей не имелось, и можно было попробовать продать его какому-нибудь глупому новичку за более высокую цену. На что страж и рассчитывал. Конечно, обманывать нехорошо, но, когда ты сам без копейки за душой, выбирать не приходится. Тем более когда в одной из лавок продают по-настоящему дорогой щит за копейки! Жаль, что до этих самых копеек как раз чуть-чуть и не хватает.

– Продам легендарный двуручный меч Пустоши! Голдовский! Дешево! Всего 140 тысяч! Торг!

Какой-то волшебник задержался у прилавка, рассматривая клинок. Продавец предпочел не обращать на подошедшего внимания, не ожидая ничего хорошего. И не ошибся.

– Что, последнее продаешь? А сам с чем воевать будешь? Хочешь, посох отдам четвертого уровня, будешь им как дубинкой махать!

– Шел бы ты отсюда, а то я тебе твоим же посохом и наподдам!

– Дуэль хочешь? Давай! Проигравший пишет в чат признание, что он криворукий страж-неудачник, обманывающий людей.

– Сам такой!

– Удачи, барыга!

Настроение у стража испортилось окончательно. Со злости он уже было хотел закрыть лавку, как вдруг…

– А можете шесть тысяч уступить? А то у меня не хватает, – чуть ли не прокричал подбежавший молодой гладиатор десятого уровня.

– Ну… – Страж выдержал паузу для порядка. – Пару тысяч могу скинуть.

– У меня правда больше нет. Я уже и свой старый меч продал.

– Ну, как-то сразу шесть. Ладно, раз уж свой продал…

К слову сказать, на душе у стража сейчас было очень, очень гадко. Но другого выхода не было – ему необходимы эти деньги. И чтобы хоть как-то успокоить совесть, он хотел было сообщить юному покупателю, что уступит не шесть, а все десять, а может быть, даже пятнадцать тысяч…

– Продам легендарный двуручный меч Пустоши! За его реальную цену – сорок тысяч! Не верьте барыгам, просящим больше!

Страж повернул голову и внимательно посмотрел в глаза лучнику, который, злорадствуя, только что безжалостно растоптал все его усилия и мечты.

* * *

Прическа? Хочется что-нибудь покороче. И поярче. Рыжий подойдет. Рыжеволосая чертовка. А что, очень даже хорошо. Решено. Добавим милые веснушки. Носик – меньше и чуть вздернут. Губки менее пухлые. И не красим. Акцент на глаза. Большие и «глубокие». Притягивающие. Завораживающие. Зеленые? О да.

И как же тебя зовут, прелестное создание? Герда? Пусть будет Герда.

Интересно, каково тебе сейчас, милый? Что ты чувствуешь? Злишься? Кусаешь локти? Но это же только начало. Я заставлю тебя кричать от злости. Выть от бессилия. Я испорчу тебе жизнь. По-настоящему. Ты ее возненавидишь.

Теперь ты меня не узнаешь. Успокойся. Остынь. Расслабься. Откройся. И тогда я нанесу последний удар. Поверь мне на слово – чтобы спасти нас, я без сожаления уничтожу тебя.

Так-то, милый.

* * *

Что за жизнь-то такая, неблагодарная?! И главное, все изменилось за день! Еще вчера ты был в топовом легионе, на тебя все бросали восхищенные взгляды, у тебя были деньги и лут! И уже на следующий день у тебя нет ничего!